Rio acima

Cada rio tem suas voltas e mais voltas, e o Ter, que atravessa o coração da Catalunha, não é diferente. Nossa curta jornada, em parceria com a KEEN Footwear, segue este rio pouco conhecido rio acima de sua confluência com o Mediterrâneo em busca de sua nascente no alto dos Pirenéus.

Ir contra o fluxo natural do rio não é correr pela paisagem mutante para chegar à nascente. Não se trata do tempo mais rápido nem do desafio físico; em vez de, queremos entender o rio, as pessoas que vivem dela e a vida selvagem que a chama de lar, e examinar os delicados ecossistemas que cercam esses frágeis cursos de água. Procuramos um ritmo que nos permita encontrar as gentes ribeirinhas, entender como eles usam esta hidrovia para o prazer e, acima de tudo, porque é uma parte integrante de suas vidas. Quando nos desconectamos de nossa vida cotidiana por um curto período, Acho que somos capazes de nos conectar genuinamente com nós mesmos e com as pessoas e paisagens ao nosso redor. Buscamos um melhor equilíbrio de vida, e mais tempo fora em um ambiente melhor. Para fazer isso, precisamos agir.

A jornada começa da maneira que me parece mais natural:o paddleboarding. Depois de navegar pelas ondulações e ondulações complicadas do encontro do rio com o Mediterrâneo, de repente, tudo está calmo. Guiando a prancha pela foz do rio, quase em silencio, imerso na beleza natural do entorno, é difícil não se sentir afastado do mundo. É um bom nivelador, e a simplicidade de remar me dá um senso de perspectiva incomparável.

Desde que comecei a praticar remo há apenas três anos, tornou-se uma grande parte da minha vida. Eu me sinto protetor em relação aos nossos cursos de água, tanto no Reino Unido quanto em todo o mundo, e tenha uma conexão profunda com eles. Remar mostra como humanos e animais selvagens se entrelaçam para usar a água - tanto para diversão quanto para sustento.

A etapa de remo da jornada termina muito em breve, e subo em uma bicicleta para chegar à cidade de Girona. Aqui, a paisagem muda de campo aberto para pequenas conurbações na periferia da cidade antes de finalmente entrar no coração de Girona, uma cidade que cresceu em torno do rio Ter. Tiramos um tempo para explorar as ruas de paralelepípedos da cidade e a arquitetura medieval. Os romanos foram os primeiros a construir edifícios permanentes na área - uma área que tem sido disputada desde então. Sua posição na convergência de quatro rios principais, incluindo o Ter, era uma localização estratégica privilegiada. Hoje, são turistas e pescadores que aproveitam o rio.

Mais acima, encontramos uma dessas pessoas. O pescador local, Carles, pratica esportes no Ter por mais de 20 anos. Ele é paciente comigo, simplesmente desejando compartilhar sua paixão pelo esporte. É uma alegria apenas observá-lo, até as coxas na corrente rápida, sacudir a haste sem esforço, completamente imerso no momento. Ele fala com paixão e entusiasmo sobre o rio e sua relação com ele, compartilhando contos de suas experiências ao longo da água; mas ele também fala sobre o quanto mudou desde a construção das barragens rio acima. As barreiras tiveram um forte impacto no fluxo e nas profundidades do rio, e - o mais importante - os ecossistemas que dependem dele.

Os rios deveriam ser forças imparáveis. Eles esculpem e moldam a paisagem desde um fio nas montanhas até o oceano. Rios selvagens fornecem vida para animais e humanos e oferecem um lugar para escapar e refletir. Eles fornecem um suprimento constante de água para os agricultores, um local de comércio e transporte, e para que as comunidades se unam. Um rio é um lugar de conexão ao longo de seu caminho sinuoso.

Mas, como tantos rios ao redor do mundo, o fluxo natural do Ter foi interrompido. Ver a escala da barragem pela primeira vez foi de partir o coração. A maior parede, medindo 360m e estando 135m de altura, controla o fluxo natural e controla a liberação dependendo do uso de energia e água nas grandes cidades. É íngreme, os lados de concreto quebram o fluxo natural da água e chamam a atenção, deprecia as vistas outrora selvagens e bucólicas que tornam este lugar tão magnífico. Rio abaixo, um habitat perde nutrientes essenciais e oxigênio. Rio acima, enormes lagos são formados. O dano é irreversível.

Acima da barragem, o rio se torna um vasto lago e caminhamos ao longo dele através de uma floresta verdejante. Ao longo do caminho, pequenos degraus feitos pelo homem são cortados para que os pescadores do lago possam ter acesso à água. Parando em um desses pontos para acender o fogão e fazer uma xícara de café, Lembro-me desses prazeres simples. Patos deslizam sobre a superfície da água enquanto os pássaros ribeirinhos circulam acima. Há uma sensação de isolamento - mas também de conforto - enquanto nos deleitamos com os sons da natureza.

Mas alguns dos pescadores que, como eu, use esta hidrovia como playground, um lugar para relaxar, relaxe e reúna alguma perspectiva, deixaram um rastro de destruição ao estilo de João e Maria. O conceito de ‘não deixar rastros’ claramente não é compreendido por todos. Eu descubro garrafas de cerveja, latas de milho doce, invólucros, bolsas, e rede - flutuando ao longo da superfície da água, espalhados pelo chão ou, em alguns casos, apanhados nas árvores e arbustos que alinham as margens.

Com a cabeça baixa, continuamos ao longo do rio sinuoso, mais alto no caminho à beira do lago esculpido na encosta da montanha. Começamos a nos desviar da água, movendo-se mais para o interior, já que as margens altas o tornam intransitável a pé.

As visualizações, embora impressionante, raramente muda neste ritmo. Seguimos a pé e decidimos desviar para um antigo mosteiro beneditino, Sant Pere de Casserres, que fica em uma posição defensiva em uma grande curva do Ter. Aqui vemos como a vida humana pode funcionar em harmonia com o meio ambiente do rio. Balançando bem acima da curva está o Sant Pere de Casserres (Castelo de São Pedro). Os monges se mudaram pela primeira vez durante o século 11 para um local de ruínas que remonta ao século 8 - um castelo construído para lutar contra os mouros. O edifício que vemos aqui está praticamente intocado desde 1410.

Além do mosteiro, subimos mais alto em direção aos Pirineus, através de modernas cidades industriais e aldeias agrícolas históricas. Chegamos relaxados, antiga cidade de Camprodon. O rio Ter aqui corre sob elegantes pontes de pedra tão lentamente quanto o ritmo de vida parece; os moradores vivem suas vidas diárias sem, nós presumimos, um cuidado no mundo. Mas em uma inspeção mais próxima, há mais nisso. Bandeiras de fitas amarelas penduradas em janelas e sacadas. Eu também os tinha visto rio abaixo, mas eles parecem mais proeminentes nesta cidade. Uma ponte de metal ao longo do rio também é forrada com fitas amarelas, e percebo que é mais do que decoração. É um sinal de agitação política que corre nas veias desta comunidade; uma frustração tácita exalada por meio de um símbolo unido e exibida a cada passo. A atual questão sobre a separação da Catalunha da Espanha continental ainda é claramente um assunto cru.

À medida que avançamos para os Pirineus, o rio mais uma vez tem espírito que por sua vez eleva o nosso. Parece que estamos viajando no tempo para testemunhar o rio em sua infância. Tem uma ânsia, uma brincadeira e inocência, isso é esperado de algo tão jovem. Estamos entusiasmados e animados enquanto subimos mais alto nas montanhas, abraçando o desafio à medida que se endurece e o fluxo do rio se torna mais violento com o gradiente. Sentindo-se longe da civilização e das questões que se encontram a jusante, adoramos estar neste ambiente - subindo por florestas de pinheiros, perto da beira da água e rodeado por montanhas em um lindo dia de sol. A natureza está nos dando um verdadeiro mimo hoje.

Perdemos o controle do riacho várias vezes acima da linha da neve à medida que ele se enterra sob espessas camadas de gelo, e então surge brevemente, claro e rápido. À medida que nos aproximamos da fonte, evidências do rio são quase inexistentes. Ficamos no silêncio desta dramática paisagem montanhosa, ouvindo o som de água escorrendo. Seguindo o barulho como um cachorro sente o cheiro, avistamos um pequeno riacho entre um manto de neve mais acima. Aqui, temos certeza, é a nascente do Rio Ter, 208km de onde começamos nossa jornada apenas quatro dias antes. A fonte desta imensa energia natural, beleza, e provedor de vida.

À medida que vagamos de volta montanha abaixo, falamos sobre as pessoas que conhecemos e as coisas que vimos. Para mim, agua é um lugar calmo, reflexão, e perspectiva, e, ao longo dessa jornada, aprendi que as pessoas que dependem desse rio para seu sustento sentem a mesma conexão que eu. Como as muitas voltas e reviravoltas do Ter, a vida também tem seus meandros pelos quais devemos navegar.

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