Mais uma vez em fevereiro deste ano, me ofereci para ajudar no levantamento do Palila (Loxioides bailleui) nas encostas sudoeste de Mauna Kea. As pesquisas foram realizadas de 5 a 9 de fevereiro, embora os últimos 3 transectos no lado leste da montanha tenham sido adiados para a semana seguinte por causa dos ventos fortes. Este ano apenas as áreas centrais estão sendo pesquisadas; a cada 5 anos as pesquisas incluem toda a montanha entre as elevações de 6.000 -10.000 pés (Figura 1.), e 2017 foi o último ano em que fizemos isso. 2022 é o próximo ano em que podemos nos voluntariar para as pesquisas de toda a montanha.
Este ano, Kala Asing liderou o projeto com sua equipe do Mauna Kea Restoration Project. Pessoas de agências estaduais, federais e privadas, bem como cidadãos particulares, ajudaram a concluir este projeto.
No meu último blog, abordei a metodologia das pesquisas. (Se você estiver interessado, confira este documento.) Neste blog, vou escrever um pouco sobre a Palila e outras trepadeiras da subfamília
drepanidinae, que todos evoluíram do Pintassilgo da Eurásia que provavelmente chegou ao Havaí cerca de 3-4 milhões de anos atrás. Este exemplo de radiação adaptativa é o mais espetacular do mundo das aves.
O Palila é a trepadeira viva mais próxima que temos do colonizador original, o Pintassilgo da Eurásia. A partir deste colonizador original, as trepadeiras evoluíram para mais de cinquenta espécies diferentes. A mudança mais visível é a forma do bico e a cor do corpo. No Havaí, existem muitos nichos diferentes, então essas aves mudaram a forma como viviam, ou seja, mudaram o que se alimentavam em diferentes ambientes. A comida favorita do Palila são as vagens de sementes imaturas do mamane (Sophora chrysophylla). Essas sementes são na verdade veneno para os outros pássaros, permitindo que os Palila tenham o monopólio de sua comida. Também nidifica no Mamane e se alimenta das folhas e flores jovens.
Infelizmente, mais da metade dessas aves já se foram. Portanto, é muito importante coletarmos dados e monitorarmos as populações dessas belas aves. Ao fazer isso, os ajudamos a sobreviver não apenas para nossa diversão e para as gerações futuras, mas também para manter nossas florestas saudáveis e prósperas com um ecossistema robusto. Essas aves do Havaí são verdadeiramente as joias das florestas do Havaí. Então saia e aproveite as trepadeiras do Havaí sempre que puder.
Acampamento
Veja como o sol nasce no topo do transecto 9000'
As luzes são a sede de Pohakuloa.
Nas ravinas tivemos que atravessar (não, não apenas aquela poça aos meus pés!)
Nas ravinas tivemos que atravessar (não, não apenas aquela poça aos meus pés!)
Kala atribuindo transectos na noite anterior
