p Em 1970, Eu tinha oito anos de idade, e esse foi o começo de tudo, quando os trabalhadores agrícolas começaram a se organizar. Naquele tempo, 95 por cento dos agricultores não tinham suas próprias propriedades para trabalhar. Quatorze famílias em El Salvador possuíam tudo, e deram aos fazendeiros pequenas áreas de moradia. Em troca, os fazendeiros tinham que trabalhar de segunda a sábado com o salário de um cólon por dia, ou cerca de 11 centavos dos EUA. Com uma renda tão baixa, eles não podiam fornecer às suas famílias cuidados de saúde ou educação. Eventualmente, outros grupos começaram a se organizar, como os professores e trabalhadores, e em meados de 1975, os grupos começaram a trabalhar juntos. Coletivamente, eles criaram o BPR, o Bloco Popular Revolucionário.
p Alguns anos depois, Mudei-me para San Salvador para trabalhar e estudar. Enquanto eu estava na capital, Comecei a aprender mais sobre as organizações populares e o que o governo estava fazendo para mantê-las sob controle. Um dia, Eu me juntei a uma demonstração, e a guarda nacional me pegou e me espancou. Foi quando decidi voltar para casa, em Cinquera, para me juntar aos guerrilheiros em tempo integral. Eu tinha 16 anos. Eu posso ter sido apenas um adolescente, mas eu estava muito consciente de como a situação era terrível, não só para mim, mas para todos que vivem na região da Cinquera.
p Em 1980, a guerra civil começou oficialmente. O exército do governo começou a lutar com força total, e muitas famílias foram separadas - algumas fugiram do país, alguns se mudaram para San Salvador por segurança, e outros se juntaram à luta. Muitas famílias que moram na Cinquera decidiram ingressar na guerrilha, mas eles não podiam ficar em suas pequenas cidades, então eles se mudaram para a margem do rio e subiram nas montanhas. Não havia casas nas montanhas. Eles viviam ao ar livre.
p Nesse mesmo ano, Fui a Cuba para receber um treinamento de onze meses. Quando eu retornar, Entrei para um grupo guerrilheiro que operava em San Salvador. Mas todo o meu treinamento em Cuba foi sobre lutar em áreas rurais, não na cidade. Falei com meu comandante, e ele me mudou para Cinquera. Quando eu voltei, minha primeira ordem foi treinar novos guerrilheiros. Ao mesmo tempo, o governo enviou parte do exército para treinar nos Estados Unidos. A estratégia deles era matar todos em uma área onde acreditavam que os guerrilheiros estavam dormindo. Foi quando mais de mil pessoas foram mortas em um massacre no lado leste do país. O ano era 1981, que é considerado um dos piores anos não só durante a guerra civil, mas em toda a história de El Salvador. Foi um momento difícil. A única coisa em que podíamos pensar era como sobreviver.
p Em 1985, o governo começou a cortar o apoio à população civil porque acreditava que o povo estava fornecendo alimentos e suprimentos aos guerrilheiros. Houve sete massacres de civis na área de Cinquera nessa época. Ainda mais famílias fugiram para Honduras em busca de proteção e não voltaram para El Salvador até depois da guerra, incluindo meus pais. Era difícil continuar lutando sabendo que nossas famílias estavam longe, mas era necessário.
p Nos anos seguintes, uma das coisas mais difíceis de estar em Cinquera foram todos os bombardeios. O governo enviou a força aérea para bombardear toda a área de quatro a seis vezes por dia. Com a força aérea envolvida, tivemos que aprender novas maneiras de sobreviver. Tínhamos que encontrar uma maneira de cozinhar sem a fumaça de nossas fogueiras revelando nossas localizações aos aviões que sobrevoavam. Treinamos com alguém do Vietnã para aprender a fazer uma cozinha que não pudesse ser detectada. Construímos um canal de 20 a 30 metros de comprimento com uma polegada de solo no topo. Quando cozinhamos, a fumaça iria através do canal e filtrar os materiais no solo, de forma que não subisse mais de um metro. A Força Aérea não nos encontrou.
p Começamos a lutar contra a Força Aérea. Treinamos para encontrar as partes mais fracas do avião. Não tínhamos armas grandes, apenas rifles, portanto, precisávamos saber exatamente onde atirar. Quando atacamos a cidade de Suchitoto para atrair a força aérea, destruímos dois helicópteros pela primeira vez. Dentro de alguns meses, havíamos destruído seis helicópteros. Era uma forma de informar ao governo que, embora não tivéssemos nossos próprios aviões, ainda poderíamos lutar. p O último grande ataque foi em San Salvador em 1989. Nosso objetivo era tomar o controle da capital, porque isso poderia nos dar a oportunidade de criar uma revolução, como Cuba ou Nicarágua. Não tivemos sucesso, mas depois de quatorze dias de luta, dia e noite, a comunidade internacional pressionou o comandante da guerrilha e o presidente para acabar com a guerra civil. Ambos os lados sabiam que a luta poderia durar muito tempo sem um vencedor. p No fim, levou três anos para chegar a um acordo. Os dois lados se reuniram no Castelo de Chapultepec, na Cidade do México, para assinar o documento que encerrou a guerra. p Para os guerrilheiros, o fim da guerra civil ainda era muito difícil, porque lutamos como voluntários o tempo todo. O exército tinha um salário; os guerrilheiros não. Não tínhamos casas, empregos, ou habilidades também. A maioria de nós vivia sob as árvores. A comunidade internacional interveio novamente, enviar dinheiro por meio de diferentes organizações, incluindo igrejas locais, o que nos ajudou a comprar materiais para construir casas para ex-lutadores. As Nações Unidas supervisionaram o acordo de paz para garantir que o governo respeitasse os direitos humanos de todos os envolvidos. p Mais de vinte anos depois, as coisas são totalmente diferentes. Existe uma nova Cinquera, aquele que também é um destino turístico. Cerca de dezessete anos atrás, Tornei-me guarda florestal e guia turístico aqui. Trabalhar no turismo me deu a chance de conhecer pessoas de todo o mundo. É um trabalho muito importante porque agora tenho a chance de proteger a área que me protegeu durante a guerra. p De vez em quando, um El Salvador local virá e fará um tour. No início, não saberei se eles fizeram parte da guarda nacional, exército ou polícia durante a guerra civil, mas depois de ouvirem minha história, eles vêm até mim e dizem, "Eu sinto muito, cara. Eu realmente sinto muito pela situação que aconteceu naquela época. ” p Em geral, decidimos não insistir no que aconteceu no passado. Estávamos todos cansados da guerra. p Para agendar um passeio pela Floresta Nacional da Cinquera com Rafael Hernandez, incluindo um tradutor de inglês, reservar através do operador turístico GreenBlueRed.
