Desde o minuto em que embarcamos no trem em Kerala, Índia, tudo que Dani queria fazer era sair pela porta, tirando fotos e deixando seu cabelo (e bochechas!) balançar com o vento enquanto avançávamos pela pista em uma velocidade vertiginosa. Aliviado por não estarmos no telhado, Eu estava bem em deixá-la pendurar com uma mão o quanto ela quisesse. Inferno, os moradores consideram o degrau bem na frente dessa porta um lugar privilegiado, então por que não deixá-la entrar direto na cultura indiana e se divertir!

Antes da viagem para a Índia, Fizemos todas as pesquisas obrigatórias sobre onde ficar e como ir de A para B. Isso inevitavelmente levou a imagens de centenas de índios empilhados em cima de trens enormes, exposto aos elementos para melhor ou para pior.

O viajante experiente em cada um de nós sabia que não estaríamos sentados em cima de um trem, mas o que não sabíamos é o quanto a experiência do trem indiano seria uma aventura.

Como é pegar um trem na Índia

Pegar o trem na Índia é uma experiência diferente de qualquer outro país e, embora haja um método para a loucura, o método (como todos os métodos e questões de negócios de transporte oficial na Índia) só faz sentido de maneira indireta.

Quando tudo der certo, nos divertimos muito imersos na cultura da classe Sleeper. Nós nos esparramamos em almofadas de plástico azul pervinca incrustadas com uma camada de sujeira permanente e observamos o campo passar.

Os trens são a melhor maneira de digerir visualmente grandes quantidades do interior da Índia à medida que passam pelos fundos das cidades e por paisagens deslumbrantes repletas de palmeiras. Ônibus, por outro lado, arar as áreas mais congestionadas da Índia, as principais vias e ruas da cidade. Olhando pela janela do trem, brisa soprando, A Índia parece uma colcha de retalhos de espaços abertos mantidos juntos por estações de trem e trilhos de trem.

Dos confortos (relativos) da classe Sleeper, ouvimos os sons dos meninos Chai Walla, carregando suas pesadas jarras de aço de chá chai fumegante pelos corredores estreitos dos trens na Índia, e respirava profundamente sempre que os vendedores de comida passavam com suas cestas de preguiçosos , uma rosquinha de lentilha saborosa, ou pratos cheios de curry e arroz cobertos com filme plástico e prontos para comer.

Apesar dos avisos de que reservar com antecedência era obrigatório, pudemos embarcar confortavelmente em nossas primeiras viagens pela costa de Kerala de Kochi a Trivandrum e depois subir de volta enquanto seguíamos para Goa.

A dura realidade de pegar um trem na Índia

E então nossa sorte acabou.

Voar não funciona no sistema de trem indiano, o que parece contra-intuitivo, considerando que tantos outros aspectos da vida parecem estar por um fio. Índios (a classe média, pelo menos) reservam semanas, mesmo com meses de antecedência. De repente, não havia espaço extra para nós nos vagões do Sleeper e éramos forçados a correr para a frente ou para trás do trem para a Segunda Classe.

Esta é uma experiência totalmente diferente, e o termo Segunda Classe não significa um degrau abaixo da Primeira. Isso não é o equivalente da ferrovia a um ônibus voador. Em vez de, centenas de pessoas sentam, ficar de pé, incline-se e pendure-se dentro do mesmo espaço que acomoda não mais que cinquenta pessoas durante um dia agitado em um Sleeper.

Foi quando fomos espremidos para a segunda classe que começamos a perceber o quão totalmente inseguro o trem realmente é. Empurrões e empurrões maciços ocorrem a cada parada. Sair pela porta não é uma pequena aventura divertida como em Sleeper.

Aqui está um meio de se segurar por sua vida, na esperança de que todos dentro de nós não respirem ao mesmo tempo, pulmões inflados eliminando cada centímetro e fazendo você voar porta afora.

Quanto mais caro o ingresso, quanto mais próximo do centro do trem você encontrará seu carro. Portanto, a primeira classe está no centro, os vários níveis de Sleepers e classes com ar-condicionado mais voltados para o lado de fora de cada lado, e então no final, os vagões de segunda classe. Quando o trem cai, estes são os carros e as pessoas atingidas. Quando um vagão voa depois que o trem se aproxima de uma curva em alta velocidade, A segunda classe são os vagões que voam noite adentro.

Em caso de emergência, o caos garantiria. Várias barras de ferro cobrem cada janela, exceto por uma única janela em cada vagão apropriadamente chamada de Saída de Emergência. Mas, em vez da ordem determinada de evacuação, imagine quatro índios empurrando cabeças e outros membros pelo espaço minúsculo. Esmagado e incapaz de se mover de qualquer maneira, os únicos passageiros que poderiam sair seriam os sortudos o suficiente para sentar ao lado dele.

Se houver um incêndio, como esses extintores de incêndio administrariam o incêndio?

Essas viagens na segunda classe revelaram quão pouco algumas vidas são consideradas valiosas. Alguns dormem em camas com cobertores em cabines com ar-condicionado, recebem comida e água na primeira classe, e aqui fora, no final do trem, um homem dormia de bruços no chão de lata do trem a trinta centímetros do banheiro, com sua água transbordando e fedor intenso. Mesmo em nossa jornada mais longa de sete horas, optamos por apenas tomar um gole de água, em vez de arriscar ter que usar esta 'instalação', e sentamos com sarongues e lenços ao redor de nossas bocas durante grande parte da jornada para evitar a batalha que nossos narizes e estômagos teriam que suportar.

Apesar dos cheiros, O suor, as muitas pequenas baratas correndo pelo chão, momentos cativantes realmente brilharam, como a família de muçulmanos que se espremeu para abrir espaço para nós e nossa bagagem em dois bancos superlotados. Outro estava assistindo a algumas despedidas. O preço de US $ 4 para uma passagem de longa distância é tão proibitivo, muitos de nossos companheiros de viagem estavam fazendo viagens épicas que aconteciam uma vez na vida, chorando na porta com seus pais ou familiares em uma parada em uma aldeia aleatória antes de pular enquanto sentávamos adivinhando e escrevendo nossos próprios roteiros para entender a cena que se desenrolava diante de nós.

Pegar o trem na Índia é uma maneira íntima de vivenciar a cultura indiana e nós o recomendamos a qualquer pessoa, mas para seu próprio bem, para sua própria sanidade, reserve seus ingressos Sleeper com antecedência!

Informação prática

Se você está planejando viajar de trem para a Índia, certifique-se de sempre reservar seus ingressos com antecedência. Eu não recomendo apenas aparecer em uma estação de trem na esperança de poder pegar o próximo trem. Se você preferir comprar as passagens pessoalmente e pagar em dinheiro, vá até a estação de trem e compre seus ingressos com antecedência - foi o que fizemos. A reserva online de passagens de trem não estava disponível na Índia quando eu estava lá, mas isso mudou.

Como reservar trens na Índia online

p Felizmente, você pode reservar seus bilhetes de trem para trens indianos online agora. Você pode verificar a disponibilidade e reservar bilhetes para trens indianos aqui.

Outro site confiável para reservar passagens de trem na Índia é 12go . Você não só pode verificar as conexões de trem entre todas as principais cidades da Índia, mas também mostra os ônibus disponíveis, voos, e táxis - incluindo preços. Às vezes pode ser mais barato pegar um táxi ou ônibus. 12go também permite que os clientes avaliem suas viagens, para que você saiba o que deseja antes de reservar um trem / ônibus / voo.