Você pode imaginar Little Italy na cidade de Nova York como um autêntico bairro italiano cheio de jovens do tipo Robert DeNiro comendo pratos de deliciosas massas frescas.
Se então, você estaria errado, e nós também em nossa primeira visita decepcionante a Little Italy em 2009.
Não muito longe da costa onde milhões de imigrantes italianos teriam desembarcado ao longo da história, parecia lógico que o bairro Little Italy de Nova York fosse tão italiano quanto possível em solo americano. Em vez de, o raio de três blocos pode representar a influência italiana do passado, mas nada parece verdadeiramente autêntico aqui.
Também me lembro de ter ficado impressionado com o fato de que Chinatown parecia ter assumido completamente o controle, e nunca esperamos placas cantonesas de neon em qualquer lugar perto de restaurantes italianos. Naquela primeira viagem a NY há quatro anos, a única coisa que Dani e eu apreciamos foi o quão distintamente americano e essencialmente nova-iorquino era perguntar se os chineses haviam expulsado os italianos do bairro.
Afinal, lavar uma fatia de pizza com chá de bolha não poderia ser mais fácil de arranjar do que aqui, nesta estranha zona intercultural no sul de Manhattan. Tinha que haver mais na história, é por isso que assinamos um tour gastronômico em Little Italy e Chinatown com a Ahoy New York Food Tours em junho.
Se você já esteve em Nova York dez vezes ou está planejando sua primeira visita, A Ahoy Food tours é um ótimo lugar para começar. Venha com fome porque Alana, guia turístico e dono da empresa, vai se certificar de que você deixe tudo recheado, tudo isso enquanto alimenta você com pepitas fascinantes da história sobre as ondas de imigração que deram a Nova York, e os EUA como um todo, a textura que tem hoje.
Pelo caminho, Alana esclareceu vários mitos e mal-entendidos para nós, e escolhemos nossos três principais para compartilhar aqui:
Mito nº 1:a melhor comida italiana de Nova York pode ser encontrada em Little Italy
Verdade: Alana realmente não recomendou nenhum restaurante para experimentar aqui. Em vez disso, ela nos levou a duas das lojas mais antigas da área para provar Mozzarella caseiro, queijos e presunto importados, uma padaria para provar cannolis e conseguimos colocar uma excelente fatia de pizza antes de ir para Chinatown. Dani voltou ao Di Palo's algumas semanas depois com o cupom de desconto que você ganha no passeio, e comprei raviólis feitos na hora, molho e mais do queijo Piave de dar água na boca, que comemos em nossa casa temporária em Nova York.
Apesar de todos os sinais de classificação da Zagat amarelados nas portas dos restaurantes em Little Italy, Alana ressalta que são todos para turistas, e qualquer morador local dirá que ninguém vem a Little Italy para comer um italiano de classe mundial. Ela nos contou histórias de gangsters e celebridades e tiroteios e todo aquele jazz mafioso que você esperaria ouvir aqui.
Mito 2:Chinatown expulsou os italianos de Little Italy
Verdade: Os italianos há muito haviam saído quando os sino-americanos se estabeleceram na área. Hoje, menos de 50 imigrantes italianos reais residem em Little Italy, e tem sido assim há mais de meio século. Depois que a primeira e a segunda ondas de imigrantes italianos desembarcaram na costa dos Estados Unidos, eles rapidamente saíram do estilo cortiço lotado de moradias para os espaços abertos do interior do estado de Nova York e Nova Jersey, para voltar à vida na fazenda, a maioria deles conhecia do velho país.
Foi só depois que a Lei de Exclusão Chinesa de 1882 foi revogada em 1943 que os chineses começaram a retornar e mudar da imigração típica da Costa Oeste para se estabelecer no bairro de Chinatown em Nova York. No tour, nossos sentidos estavam sobrecarregados com a vida chinesa, desde as frutas exóticas baratas, como jacas e mangostões, vendidas em barracas de rua a preços do sudeste asiático até a sensação geral no Columbus Park. Quando os italianos viveram aqui, este parque foi o local de incrível violência (pense nas gangues de Nova York), mas hoje é uma sala de estar ao ar livre onde várias gerações de chinês-americanos praticam Tai Chi, toque instrumentos de corda tradicionais e sente-se e converse em cantonês.
Mito nº 3:as excursões são para turistas.
Verdade: Os moradores locais têm muito a aprender (e saborear!) Com este tour gastronômico de Little Italy e Chinatown, que é parcialmente degustação de comida e passeio cultural a pé. Temos tido muita má sorte com as turnês ultimamente, tendo participado de vários que foram chatos, produtos turísticos manufaturados servidos como alimentos processados nas prateleiras das lojas. Mesmo com outras dez pessoas, Alana fez esse passeio parecer como se estivéssemos realmente andando por Nova York com um amigo. Era pessoal, honesto e Alana teve tempo para responder às perguntas de todos, não apenas sobre a área, mas coisas como direções, outras viagens de Nova York, transporte público e muito mais.
O passeio foi a tela sobre a qual Alana pintou um quadro incrível da cidade de Nova York para nós.
Um destaque pessoal foi o fato de que, embora haja bastante carne no passeio, Alana foi capaz de ajustar o passeio sem esforço para nós dois, sem afetar a experiência de ninguém. Passeios gastronômicos podem ser complicados para vegetarianos, mas não sentimos que perdemos nada.
Até super-heróis têm uma fraqueza, Contudo, e neste passeio sentimos que a parada do restaurante tailandês estava fora do lugar. A comida simplesmente não era boa o suficiente para justificar a cozinha aparentemente fora do lugar, mas entendemos por que o passeio para aqui:chegando no meio do caminho, é uma parada com copos de água sem fundo e uma chance de escapar do sol / chuva / calor / frio e usar o banheiro. Teríamos preferido uma parada semelhante em um restaurante dim sum, especialmente depois de saber que o dim sum chinês é tradicionalmente servido entre 10 e 2, que teria sido um momento perfeito.
Este foi apenas um pequeno erro em um passeio perfeito, Contudo, o que nos deixou seriamente empanturrados até as guelras. Aqui está uma visão geral das paradas em nosso tour de degustação de comida:
1. Presunto e Mozzarella Caseiro
2. Queijos italianos importados
3. Uma fatia de uma pizza
4. Cannolis caseiro
5. Vários pratos tailandeses
6. Bolinhos de carne de porco e vegetais
7. Rolinhos de ovo
Um pegajoso, manhã úmida deu lugar a uma tarde extremamente quente, mas mesmo quando nossa excursão gastronômica por Chinatown acabou, Alana ficou para nos apontar a direção certa e responder às perguntas de todos no grupo antes de voltarmos para a selva de Manhattan durante o dia.
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