Caminhe até Stellar Beans na Broad St., Lake Charles, e você verá lindas cerâmicas feitas à mão em todo o café - canecas fumegantes de torrado escuro, pratos de beignets, tigelas grandes exibindo parfaits de iogurte. Estas peças de cerâmica são o trabalho do oleiro local Rex Alexander.
Alexandre fabrica cerâmica há dezesseis anos. Ele descreve seu trabalho como "funcional". Sua cozinha transborda com prateleiras de canecas, vasilhas de bancada, e tigelas de todos os formatos e tamanhos. Sua varanda da frente exibe plantas crescendo em vasos que ele criou em sua loja de quintal. Algumas peças são semelhantes, mas não há dois exatamente iguais. Parte da graça da cerâmica para Alexander é que ele nunca sabe como será um projeto até que saia do forno.
Seu estilo é simples, mas especial e único. Ele cria a maior parte de seu trabalho em uma roda de oleiro, então ele faz muitos recipientes redondos - copos, tigelas, potes, vasos. Ele gravita em torno dos tons de terra - verdes e marrons. Às vezes ele queima uma peça sem esmalte, mostrando a beleza natural do barro. Seus fãs identificam facilmente sua arte. “As pessoas me dizem que podem ver Rex quando vêem uma tigela de Rex. Eles podem dizer apenas olhando para ele. Eles podem ver a energia nele. ”
Seu trabalho também é marcado por seu selo de assinatura, TRX. “O primeiro dia da minha aula de cerâmica, uma senhora cajun me chamou de Ti. Ti Rex. Fiz meu carimbo com argila e tenho usado desde então. ”
Alexandre descobriu seu talento um pouco mais tarde na vida. Como uma criança, ele fez cachimbos e pontas de flechas indianas de barro que encontrou em seu quintal. Ele gostava de artesanato como cestaria nos escoteiros. Mas ele nunca se considerou um artista.
Aos 39 anos, ele frequentou a McNeese State University como bacharel em geologia. A caminho de um exame final um dia, ele sentiu o cheiro de fumaça. Após investigação, Alexandre descobriu algumas mulheres do lado de fora da construção de belas artes, queimando cerâmica em uma cova aberta.
“Essas três velhinhas - elas eram tão fofas quanto poderiam ser - me puxaram para o seu concelho. Nós conversamos. No próximo semestre, eles me deram um pouco de argila e eu fiz uma peça. ” Alexandre exibe com orgulho aquela primeira caneca em uma prateleira em sua casa. Ele ainda não se considera um artista, mas admite que há elementos de arte e habilidade no que faz. “Eu simplesmente sou muito bom em fazer potes.”
Alexander trabalha em tempo integral como técnico de laboratório na Westlake Chemical - Usina de Estireno. Ele é casado e tem família. Ele está restaurando uma casa com mais de 100 anos no distrito histórico de Lake Charles. Como ele encontra tempo para fazer cerâmica? "Nós vamos, Eu nao pesco, " ele diz. "Mas seriamente, Eu amo fazer isso, então eu arranjo o tempo. ”
Alexander ocasionalmente participa de festivais e outros eventos como Live at the Lakefront e Downtown at Sundown. Mas ele não apenas exibe e vende seu trabalho. Ele demonstra ativamente seu ofício. Ele pega sua roda e sacos de argila e se instala sob uma tenda. Ele gosta de compartilhar sua técnica com crianças e outros frequentadores de festivais. Mesmo que ele não venda muitas peças em um evento, ele usa esse tempo para aumentar seu inventário. Seu próximo evento será Lake Charles ’Chuck Fest em 10 de outubro .
Alexander aceita trabalho de comissão, mas apenas se ele receber total liberdade artística. “Não quero que meu trabalho seja controlado. Me diga o que você quer e eu farei algumas coisas. Você pode vir escolher algo. Se você não gosta de nenhum deles, tudo bem. Eu posso tentar novamente. Mas tem que ser meu esquema de cores e meu estilo. ”
Certamente, Alexandre vende sua arte, mas ele também gosta de simplesmente compartilhar seu trabalho. Ele faz cerâmica como presente para a família, amigos, e sua esposa Toni. Ele doa potes para instituições de caridade e eventos de arrecadação de fundos. Ele fez e doou centenas de tigelas para a arrecadação de fundos anual do Exército de Salvação local, a tigela vazia. Ele fez 100 canecas para a estação de rádio de McNeese, KBYS-FM. Essa generosidade é sua forma de retribuir à comunidade que ama.
Da próxima vez que você estiver no Stellar Beans, peça uma caneca Rex Alexander. Se você gostar, você pode comprá-lo e levá-lo para casa. Ou você pode deixá-lo na cafeteria em uma prateleira de cima com seu nome na parte inferior e usá-lo a cada visita.
Para obter mais informações ou para ler e comprar o trabalho de Alexander, veja o site dele, https://trxtrxtrx.com.
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