Se você viajou pelo centro da Flórida na I-75, você certamente já passou pela saída 350 (rodovia 200) um milhão de vezes - agora é a hora de ligar o pisca-pisca e fazer Ocala / Marion County a destino que você visita nas suas próximas férias. Se você deseja se desconectar de lugares lotados ou dispositivos tecnológicos, O condado de Ocala / Marion oferece uma pausa para se conectar com a família ou com seu companheiro de viagem favorito.
Não importa onde você esteja na Flórida, não fica muito longe em um carro, mas você pode sentir longe daqui. Longe das praias lotadas, longe das linhas de parques temáticos, longe do tráfego. Além de tudo isso, é super amigável de várias maneiras diferentes. Aqui estão apenas alguns que vêm à mente ...
Nesta era de distanciamento social, sair na natureza está na lista de afazeres de todos. Dentro das fronteiras do condado, você encontrará uma floresta nacional, dois parques estaduais e muitos parques locais , com centenas de milhares de hectares para explorar. Há muito para ver em terra (caminhando na trilha da Flórida), na água (experimente o paddleboarding em Juniper Run) ou até mesmo no ar (praticando ziplining 1, 30 metros em Lost Spring Lake no parque Canyons).
A grande atração é Floresta Nacional de Ocala , que é a floresta mais ao sul do território continental dos Estados Unidos e a primeira Floresta Nacional a leste do Rio Mississippi. A floresta é pontilhada por mais de 600 lagos, o maior deles é o Lago George - um dos melhores lugares para a pesca do robalo no estado.
A floresta também abriga três das 33 nascentes de primeira magnitude da Flórida, onde as pessoas podem nadar, snorkel e mergulho durante todo o ano, enquanto a água permanece a uma temperatura constante de 72 graus. (Uma fonte de primeira magnitude descarrega quase 65 milhões de galões de água por dia - o equivalente a 16 campos de futebol com 10 pés de profundidade de água.) Alugue um caiaque, tubo, canoa ou stand up paddle e navegue pelas águas cristalinas do Rainbow River ou Silver River para um dia preguiçoso de passeios pela vida selvagem.
A floresta também protege "o Big Scrub", a maior floresta contígua de arbustos de pinheiro-bravo do mundo (digamos 10 vezes mais rápido), que os amantes de curiosidades podem saber é um ambiente desértico no topo de antigas dunas de areia que se erguiam acima das ondas dos mares primordiais. A trilha de observação de Salt Springs, de 1,9 milhas, que começa no Big Scrub, é apenas uma das muitas trilhas para caminhadas na floresta.
Acampar (em uma barraca ou trailer) é incentivado na Floresta Nacional de Ocala, bem como no 4, 000 acres Silver Springs State Park e no 1, 459 acres Rainbow Springs State Park . As instalações nessas três áreas variam de camping a cabines para famílias numerosas.
Se você preferir olhar para a natureza em vez de dizer, dormindo nele, a Florida Black Bear Scenic Byway atravessa a Floresta Nacional de Ocala. Recebeu esse nome por uma razão, portanto, esteja preparado para parar para tirar uma foto se alguém disser "siga pela direita".
Existem algumas áreas neste país que, sem dúvida, mantêm o seu encanto da velha escola. Ocala / Marion County é um deles; para muitos floridianos, seus pais os trouxeram aqui quando crianças. Agora que é hora de trazer o seu próprio - ou seus netos - certifique-se de verificar o original da Flórida passeio de barco com fundo de vidro em Silver Springs . Datado de 1870, esta atração oferece uma visão clara das tartarugas, peixe (da variedade espada e gato, entre outros), bem como vegetação debaixo d'água - mantenha os olhos abertos para os crocodilos também.
Ocala / Marion County é conhecido como o Horse Capital of the World ™ já que é o lar de mais de 600 fazendas de puro-sangue e tem mais cavalos e pôneis do que qualquer outro condado da América. Os passeios em fazendas locais oferecem aos não equestres a chance de ver alguns desses cavalos campeões de perto e fazer um tour guiado pelas fazendas de Ocala.
Se seus filhos constroem fortes de cobertor para passar o tempo em quarentena, eles podem estar interessados em ver um de verdade. Nesse caso, leve-os para Fort King National Historic Landmark , onde há uma réplica do forte da fronteira em tamanho que está aberta ao público para explorar. Enquanto caminhava pelos jardins de 40 acres, confira o Heritage Garden cheio de frutas nativas, vegetais e vegetais, bem como o recém-inaugurado Centro de Recursos Arqueológicos para ver artefatos como uma abotoadura de Andrew Jackson dada a apoiadores importantes quando ele estava concorrendo a um cargo, fragmentos de ferramentas e um Seated Liberty 1841 dime.
Às vezes, a melhor maneira de agradar a todos em sua família é ir ao cinema em um cinema antigo, o que pode parecer uma novidade ainda mais nestes tempos. Seguindo as orientações sobre capacidade reduzida e distanciamento social, lendária do centro de Ocala Teatro Marion agora está aberto de quinta a domingo. As crianças podem achar legal que você possa fazer pedidos pelo celular no estande de concessão, enquanto os adultos podem apreciar a entrega do bar completo (incluindo balde de champanhe) em seu assento.
O que você poderia gastar em uma noite em Miami ou Tampa - ou apenas o preço de entrada para uma família nos parques temáticos - você poderia esticar até um fim de semana prolongado aqui em Ocala / Marion County. Depois de todo aquele tempo ao ar livre, você está fadado a estar com fome, então vá para um dos muitos restaurantes locais que não vai quebrar o banco.
Quintal do Brooklyn é um restaurante temático de quintal - completo com gramado interno, mesas de pátio e um tiki bar - que serve pratos como Sally's Goat, um hambúrguer coberto com cebolas caseiras em conserva, espinafre bebê, geléia de figo com alecrim, fatia de tomate fresco e queijo de cabra, bem como o bolo de carne de Not Ya ’Mama, coberto com molho country e brown e servido em cima de purê de batata cremoso com palhas de cebola crocantes e um ovo frito por cima. Economize espaço para sobremesas como Bolo Caseiro de Rum do Tim ou Campfire S’mores for Four, que vem com todos os acessórios e um pouco de fogo para que você possa assar s'mores na sua mesa.
Não importa onde você esteja à noite, certifique-se de olhar para cima e observar as estrelas, como Marion County tem alguns dos céus noturnos mais claros ao redor. Se você trouxer seu próprio telescópio, alguns dos melhores lugares para observar constelações são Silver River State Park e Big Scrub Recreation Area na Ocala National Forest.
Em uma época em que as máscaras significam que você nunca mais verá estranhos sorrirem, Ocala / Marion County exala hospitalidade de cidade pequena / clássica Flórida. Dirigir a centro de Ocala , onde você pode serpentear sob as copas dos carvalhos enquanto caminha pelo distrito histórico, cheio de residências Queen Anne Revival construídas antes de 1910. Se você estiver no centro da cidade durante o Natal, uma caminhada noturna será iluminada por luzes festivas cintilantes.
Os visitantes são tratados como habitantes locais aqui, então não tenha vergonha de entrar em qualquer comunidade eventos ocorrendo na Praça do Centro Histórico de Ocala, como o mercado todas as sextas e sábados ou a Primeira Sexta-feira Art Work cada mês (setembro-maio). O gazebo histórico da praça costuma funcionar como palco para apresentações ao vivo. Em 13 de fevereiro, 2021, você pode assistir ao Cattle Drive &Cowboy Round-Up, onde cowboys de verdade levarão o gado cracker da Flórida pelo centro de Ocala até o vizinho Tuscawilla Park.
Ou, você poderia apenas descansar os pés e observar as pessoas um pouco para ver quem mais está passando.
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