Evoque as imagens mais icônicas da Costa do Golfo do sudoeste da Flórida - um mosaico de canais cintilantes do interior, exuberantes manguezais e florestas antigas, casas isoladas com docas para barcos para garagens - e você capturou Fort Myers e Sanibel.
E embora essa imagem mental por si só possa fazer você pesquisar voos ou rotas de viagem no Google, 2020 vem com um prompt de bônus:o 75º aniversário de J.N. da Ilha de Sanibel Refúgio Nacional da Vida Selvagem "Ding" Darling . Para saber mais sobre isso - e seis outras maravilhas naturais que o aguardam - continue lendo.
Vamos começar com um histórico do lugar que este refúgio chama de lar. Único entre as ilhas barreira locais, Sanibel tem uma orientação leste-oeste que resulta em lendárias praias de areia e uma reputação como um dos melhores destinos de caça de conchas do planeta. Dirigindo de Fort Myers , você terá o primeiro gostinho do que o espera ao atravessar uma ponte elevada de cinco quilômetros que divide uma baía cintilante. Em seguida, você chega à ilha por uma estrada de duas pistas com copa de pinheiros e palmeiras, o resultado aparente de alguém jogando Nantucket no Golfo do México. Conspicuamente ausente:arranha-céus, semáforos e restaurantes de rede.
Provavelmente a pièce de résistance da ilha, o 6, Refúgio de vida selvagem de 400 acres é nomeado em homenagem ao vencedor do Prêmio Pulitzer Jay Norwood “Ding” Darling, quem é responsável por seu status protegido. Antecipando o que aconteceria se o terreno fosse entregue a incorporadores, em 1945, ele liderou a luta para proteger as áreas úmidas frágeis que estão entre os maiores ecossistemas de mangue subdesenvolvidos do país. Hoje, Ding Darling é um santuário para pássaros migratórios - e a temporada migratória de janeiro a abril é um momento particularmente bom para avistá-los. Mas sempre que você for, é provável que você veja o mascote aviário não oficial do refúgio:o apropriadamente rosa - e extremamente adorável - colhereiro.
Para comemorar o 75º aniversário, a área sediará eventos ao longo de 2020 - e a variedade pode surpreendê-lo:Haverá de tudo, desde exposições de arte e fotografia, para enfrentar clínicas de remo a um desfile de moda (os designers são encarregados de criar peças vestíveis a partir de possíveis aterros).
Mas o que quer que esteja na agenda de eventos especiais, não saia do refúgio sem dar pelo menos uma volta pelos manguezais de caiaque. Exploradores de Tarpon Bay , a concessão licenciada no refúgio, oferece passeios guiados por naturalistas para que você possa aprender sobre o rico ecossistema do estuário enquanto observa os peixes-boi, golfinhos, peixe e, claro, pássaros. Embora haja melhor visibilidade durante o dia, os cruzeiros noturnos vêm com o magnífico pôr do sol da Costa do Golfo para o qual o Instagram foi inventado. Tente pegar a maré baixa, quando a grama exposta e planícies lamacentas se tornam buffets para pelicanos marrons, garças, garças, íbis, cormorões, osprey e outros. Outra vantagem das marés baixas? Peixes-boi e golfinhos são mais fáceis de detectar.
Claro, a observação da vida selvagem local dificilmente se limita às ilhas. De volta ao continente, Fort Myers ' Six Mile Cypress Slough Preserve ostenta um 3, Ecossistema pantanoso de 500 acres, uma trilha de calçadão acessível de 2 km e um centro interpretativo com certificação LEED. Conforme você caminha pela costa escura de ciprestes - com um guia ou por conta própria - você se sente como se estivesse entrando em uma floresta primitiva, onde os residentes durante todo o ano incluem lontras, crocodilos, tartarugas e montes de aves pernaltas, e os visitantes de inverno incluem borboletas e pássaros migratórios que param para se alimentar ou fazer ninhos aqui.
Um cintilante, preservação rica em vida selvagem, esta baía é excelente para passeios de barco, como você encontrará no Estero Bay Express de Fish Tale Marina em Fort Myers Beach. Enquanto o barco acessível de 12 metros desliza pelas águas cristalinas, os guias ficam de olho nos golfinhos, peixes-boi, osprey, pelicanos e aqueles colhereiros rosados, sua marca registrada.
Se tiver sorte, outra estrela frequente de suas contas sociais será o infinitamente adorável, peixe-boi ligeiramente bovino (daí o apelido de “vaca do mar”). Ainda assim - curiosidade - os peixes-boi são, na verdade, parentes dos elefantes. Um dos melhores lugares para avistamentos, especialmente de dezembro a fevereiro, é Fort Myers 'apropriadamente nomeado Manatee Park , onde você vai querer alugar uma canoa ou caiaque para sua expedição. Certifique-se de parar no jardim de borboletas para ver a vida selvagem antes de sair.
Parte do Museu de História Natural da Flórida, Pine Island's Randell Research Center vale a pena visitar apenas pelo cenário natural:o sítio arqueológico Pineland é uma série de montes de conchas que se estendem por mais de 40 hectares da costa de mangue. Mas além do pano de fundo, há muito o que aprender aqui:os montículos de conchas são relíquias da outrora poderosa tribo indígena Calusa, cuja rica cultura você aprenderá ao longo da Calusa Heritage Trail no centro.
Pare um: Echo Global Farm , cuja missão é reduzir a fome e ajudar os pequenos agricultores em todo o mundo. No passeio a pé guiado, você verá modelos de métodos agrícolas eficientes que (entre outras coisas) provavelmente o deixarão com fome.
Entre na parada dois: Rosy Tomorrows Heritage Farm , um restaurante da fazenda para a mesa em North Fort Myers, propriedade da equipe de marido e mulher de Gary e Rose O'Dell King. Sua inspiração de volta à terra vem em parte de sua vida em uma fazenda de ovelhas na Inglaterra, onde aprenderam sobre o hormônio-, agricultura sem esteróides e antibióticos.
O resultado? Outra fazenda que você definitivamente vai querer ver:é o lar da maioria dos ingredientes em todos os pratos que você vai experimentar. (Uma pequena lista inclui mamões, banana da terra, chagas, mel e alho artesanal.) Há também mais de 100 caipiras, galinhas de raça herdada, algumas dúzias de perus, Vacas Longhorn 100 por cento alimentadas com capim, pastagens de Wattle Red e porcos-da-índia.
Quanto ao tabela fim da equação do farm-to-table, você tem que agradecer a Rose por tudo o que você está festejando. Ela é uma chef com formação clássica e sommelier certificada. E se você quiser algo para acompanhar após a sua refeição (você irá), você pode comprar iogurte fermentado 24 horas por dia e massa fermentada recém-assada.
Em nossa era de poluição luminosa aparentemente inevitável, noites seriamente estreladas são um fenômeno cada vez mais raro e cobiçado. Mas, graças a uma Portaria Dark Skies, Sanibel Island serve-os rotineiramente. E depois de um dia gasto em farras da natureza, não há final mais adequado - ou deslumbrante.
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