De apresentações noturnas de fantoches de sombras aos grafites ousados e socialmente conscientes que cobrem muitas paredes, Yogyakarta, a capital cultural e espiritual de Java, Indonésia, é acima de tudo uma cidade de arte e cultura.
Em qualquer dia da semana, os visitantes de Yogyakarta podem escolher entre uma variedade de eventos culturais, incluindo shows de rock, shows de marionetes e exposições de arte, ocorrendo dentro e ao redor da cidade.
Apesar de a Indonésia ser em grande parte uma nação islâmica hoje, a mais espetacular dessas apresentações culturais é o balé Ramayana. Possui dezenas de dançarinos e músicos, fantasias elaboradas e explosivos pirotécnicos enquanto narra a história do Ramayana, um antigo poema épico hindu.
Embora os balés do Ramayana ocorram em alguns locais dentro e ao redor de Yogyakarta, de longe, o mais impressionante é realizado em frente aos templos de Prambanan com mil anos de idade, nos arredores de Yogyakarta.
Os templos de Prambanan perto de Yogyakarta. Imagem de Stuart Butler / Lonely Planet.
Construída entre os séculos 8 e 10, os templos de Prambanan são os melhores exemplos restantes da arquitetura de templos hindus em Java. O mais impressionante desses templos é Candi Shiva Mahadeva, e o complexo forma um cenário espetacular para a performance.
Dançarinos se preparando para uma apresentação. Imagem de Stuart Butler / Lonely Planet.
Cerca de 200 pessoas, incluindo dançarinos, técnicos de iluminação, músicos e maquiadores, estão envolvidos na produção principal de balé ao ar livre, que ocorre várias noites por semana entre maio e outubro.
Um par de dançarinos se apresentando durante o balé. Imagem de Stuart Butler / Lonely Planet.
O balé conta a história de como o deus hindu Rama resgata sua esposa Sita das garras de Rahwana (ou Ravana), um rei demônio que a sequestra e a leva para Lanka.
Membros do 'exército de macacos' segurando tochas acesas. Imagem de Stuart Butler / Lonely Planet.
O ponto culminante do balé é uma espetacular 'luta' de fogo durante a qual os dançarinos saltam através das chamas e acenam com tochas enquanto recriam a batalha final para resgatar Sita de Rahwana.
Um dos soldados macacos de Hanuman. Imagem de Stuart Butler / Lonely Planet.
Esta imagem mostra um dos soldados macacos de Hanuman, o deus macaco hindu, que junto com suas tropas desempenha um papel significativo em encontrar e resgatar Sita.
Um guarda no portão de entrada do Kraton. Imagem de Stuart Butler / Lonely Planet.
O coração cultural e político da cidade é o Kraton, o enorme complexo do palácio murado dos sultões de Yogyakarta. Eventos culturais que vão desde dança clássica javanesa a recitais de orquestra de gamelão acontecem todas as manhãs em um dos pavilhões do Kraton.
Nos bastidores de um show de fantoches de sombras. Imagem de Stuart Butler / Lonely Planet.
Wayung Kulit , um tipo de jogo de fantoches de sombras, é uma das formas mais visíveis da cultura javanesa tradicional em Yogyakarta. Tal como acontece com o ballet, as histórias contadas em uma performance de wayung kulit são geralmente baseadas em um dos épicos hindus, o Mahabharata. O Sonobudoyo Heritage Museum (www.sonobudoyo.com) recebe apresentações na maioria das noites da semana.
Artistas no palco em um show de rock. Imagem de Stuart Butler / Lonely Planet.
Nem tudo é cultura clássica em Yogyakarta. As pessoas são naturalmente musicais e às vezes pode parecer que todo jovem indonésio quer ser uma estrela do rock. Esta foto da banda punk Only Kids foi tirada em um show em Yogyakarta.
Borobudur, uma visão do cosmos em pedra. Imagem de Stuart Butler / Lonely Planet.
Existem inúmeras outras atrações turísticas ao redor de Yogyakarta. Construído por volta de 800AD, o templo budista de Borobudur, a uma hora de carro da cidade, é um dos maiores templos budistas do mundo. Foi concebido como uma visão budista do cosmos em pedra e contém mais de 500 estátuas de Buda e mais de 2500 painéis decorativos e narrativos em relevo. É amplamente considerado um dos mais belos de todos os templos budistas.
Stuart Butler é um autor do Lonely Planet, escritor e fotógrafo especializado na África Oriental e Central. Ele tweeta em @ StuartButler2.
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