Nadando com tubarões-baleia em Baja

p Aquilo era um golfinho? Uma ondulação? Uma arraia manta? Ou o esquivo tubarão-baleia? Uma visita a La Paz, México, trouxe o capitão Ahab, do editor colaborador Lanee Lee.

p LA PAZ, México - Minha garganta estava apertada. Minha respiração está rasa. Meus olhos ardiam de tanto olhar fixamente para o horizonte. George Negrete de Fun Baja , o capitão de nossa caça ao tubarão-baleia, disse-nos para procurar sombras na água ou uma barbatana, como o de um grande tubarão branco, para encontrar o maior peixe do mundo, que não é uma baleia nem um tubarão.

p "O maior peixe do mundo" não é apenas um slogan de marketing cativante:os tubarões-baleia podem crescer até 65 pés e pesar colossais 75, 000 libras.

Nadando em Fun Baja. Foto:Cortesia de La Paz Tourism Board.

O esquivo tubarão-baleia. Foto de Kyle Ellison.

p Este foi o nosso segundo dia em busca da baleia de bolinhas brancas sem sucesso, e estava quase na hora de encerrar o dia e pegar nosso vôo para casa. Justamente quando parecia que a missão havia falhado, gritos vieram da frente do barco. "Pegue seu equipamento! Ele está nadando à esquerda!" Isso significava que era hora de pular na água. Como os tubarões-baleia são tão inofensivos quanto os bodes, nadar com eles é encorajado. Esta não é a expedição usual de observação de baleias.

p A primeira visão do estranho mas magnífico tubarão-baleia nos deixou em silêncio e demoramos para reagir. Quando nos lançamos no Mar de Cortez, o gentil gigante branco desapareceu. Para uma coisa tão grande, os tubarões-baleia podem nadar muito rápido - até cinco milhas por hora.

p Delírio semelhante ao de Acabe se instalou. Meus amigos e eu, em desespero, inventou um rap de tubarão-baleia ao som de "Big Pimpin '" na esperança de atrair o mamute marinho de volta ao nosso barco. Aconteceu mais ou menos assim:

p Plâncton grande comendo krill
Plâncton grande na minha grelha
Plâncton grande no P-A-Z
Não é um tubarão, não uma baleia
Mas sou dificil de ver

p Agora era realmente hora de voltar ou perderíamos nosso vôo. Embora tenhamos que nadar com golfinhos brincalhões e uma arraia-jamanta de 3 metros no início da tarde, Eu me senti desamparado. Até desprezado. O humor, sentido tanto pela tripulação quanto pelos meus companheiros, estava carregado de decepção.

Pôr do sol na Costa Baja.

Mergulho no Mar de Cortez.

p Perto da doca, Eu ouvi outro grito. "Pule AGORA !!!"

p Desta vez, Eu não estava sentindo falta do meu Moby Dick. Eu me joguei na água como se fosse o último barco do Titanic.

p Com certeza, como se estivesse brincando de esconde-esconde, a cabeça retangular do tubarão-baleia apareceu do abismo aquático cor de safira.

p Gritei na minha máscara de snorkel. Eu sabia que isso não iria me atacar. Os tubarões-baleia comem plâncton e algas, pelo amor de Deus. Mas quando algo de 15 pés está nadando em sua direção, e voce esta praticamente nu, é estranho.

p O tubarão-baleia, como se ele estivesse fazendo uma grande valsa de baleia, nadou graciosamente em torno de nosso grupo, circulando algumas vezes, mas realmente não prestando muita atenção em nós. A experiência foi como nada que eu já senti. Estar tão perto de uma criatura tão misteriosa e de aparência perigosa que data de 60 milhões de anos atrás era nada menos do que alucinante. Não consigo descrever melhor do que Melville:

p "Considere a sutileza do mar; como suas criaturas mais temidas deslizam sob a água, inaparente na maior parte, e traiçoeiramente escondido sob os mais adoráveis matizes de azul ... Considere tudo isso; e, em seguida, vire para este verde, □ Gentil, e a mais dócil terra; considere os dois, o mar e a terra; e você não encontra uma analogia estranha com algo em você? "
- Herman Melville, Moby Dick

p Eu conheci meu Moby Dick, e vivi para contar sobre isso.

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Quando ir

p A temporada do tubarão-baleia em La Paz vai do início do inverno até o final da primavera, quando os tubarões-baleia se alimentam no Mar de Cortez e na Baía de La Paz na Baja California Sur. Fun Baja A tripulação da é especialista em observação de tubarões-baleia; você vai querer sair com um profissional. Outro incrível encontro com animais da marina que Fun Baja oferece é mergulho com snorkel com filhotes de leões marinhos em Isla Espiritu Santo , cerca de uma hora de barco de La Paz. Para avistar baleias genuínas, siga para La Paz de janeiro a abril para a migração da baleia cinza.

Leões marinhos.

Onde ficar

p CostaBaja Resort &Spa
Se a estadia em um resort for de regueur, CostaBaja é o resort cinco estrelas original de La Paz, com confortos, incluindo o único campo de golfe projetado por Gary Player do México, tratamentos de inspiração local no Espiritu Spa, três piscinas, e vários bares e restaurantes. Fica a dez minutos de La Paz, mas uma estadia ideal se você é o tipo de marinheiro de luxo, como uma marina circunda o resort.

p Hotel Perla
Para um quarto à beira-mar no Malecón (calçadão da praia), você não pode bater as taxas do Hotel Perla, cerca de US $ 90 por noite. Os quartos são simples e limpos.

Onde comer

p Las Tres Virgenes
Um sofisticado, Restaurante de fusão mexicana onde o chef Jesus Chavez Partida serve produtos frescos do mar à mesa. pratos pequenos a lenha. Suco espremido na hora é um eufemismo aqui. Se você pedir um martini de naranjita , eles escalarão a árvore frutífera do pátio e colherão os cítricos para sua bebida no local.

Amêijoas de chocolate no Bismark-cito.

p Biskmark-cito
Marquex de Leon em Madero
Uma barraca de taco com telhado de palapa por excelência que serve ceviche fresco e gigante micheladas (cerveja e suco de limão). Não perca o chocolate coctele de almeja (amêijoas de chocolate). Sim, eles são deliciosos. Mas mais importante, eles são divertidos. Esprema o limão por cima e observe-os dançar a macarena.

Como chegar lá

p Voe: Alaskan Airlines tem voos diretos de duas horas de Los Angeles (LAX) para La Paz (LAP). De pontos a leste, voar pela Aeromexico e conectar na Cidade do México.

p Carro: Um carro alugado será útil; há muito para explorar na área circundante. Cabo San Lucas fica a duas horas e meia de distância. Todos santos , um encantador artista / enclave de surfista, fica a cerca de uma hora de distância. As melhores praias de La Paz ficam a cerca de dez minutos de carro do centro da cidade.

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