A costa rochosa de Santa Helena já foi o calcanhar de Aquiles de muitos navios que cruzam o Oceano Atlântico – agora suas águas são mais conhecidas pela miríade de vida marinha que abrigam. De seus naufrágios históricos a curiosos tubarões-baleia, aqui estão sete experiências emocionantes que você pode ter nas costas de Santa Helena…
1. Nade com tubarões-baleia
Nadar com tubarões-baleia (St Helena Tourist Board)
Apesar das águas de Santa Helena estarem cheias de baleias, golfinhos, tartarugas e naufrágios, são sem dúvida os tubarões-baleia que geram o maior burburinho. Esses gigantes famintos por plâncton visitam Santa Helena entre dezembro e março de cada ano e é o único lugar conhecido no mundo onde chegam números iguais de machos e fêmeas, presumivelmente para acasalar. Eles também vêm em números saudáveis, e mais de 30 tubarões diferentes foram vistos em um único dia. Vários operadores turísticos locais realizam safaris éticos de tubarões-baleia que lhe dão a oportunidade de nadar ao lado dessas feras majestosas por até algumas horas - possivelmente a experiência mais inesquecível que você pode ter nas águas de Santa Helena.
2. Veja 10 peixes que você não encontrará em nenhum outro lugar
Fique atento aos peixes endêmicos (Rainer Schimpf)
Os peixes menores menos anunciados de Santa Helena também merecem destaque, principalmente porque há um punhado que você não encontrará em nenhum outro lugar. Existem 10 espécies endêmicas de peixes encontradas apenas em Santa Helena, por isso é importante que, enquanto você estiver vasculhando as águas em busca de tartarugas-de-pente e raias-de-pente, você também tente vislumbrar as manchas de um macaco de águas profundas, a cauda tingida de âmbar de um blenny de Springer ou as escamas prateadas do bastardo de cinco dedos maravilhosamente chamado. Um passeio guiado de mergulho com snorkel ou mergulho é essencial para o conhecimento especializado que você receberá ao tentar identificar esses peixes endêmicos e indescritíveis.
3. Mergulhe entre naufrágios
Explore naufrágios (fotografia de peixe-rã)
Sem surpresa, para um pedaço de rocha flutuando no meio do Oceano Atlântico, muitos navios ao longo dos séculos chegaram aos recifes rochosos e ao litoral acidentado de Santa Helena. Muitos ainda descansam no fundo do oceano e hoje os mergulhadores podem explorar oito desses naufrágios fascinantes, cada um representando uma fatia diferente da história de Santa Helena. Afundado em 1613, o navio da Companhia Holandesa das Índias Orientais
Witte Leeuw é o naufrágio mais antigo da ilha e, embora não reste muito, você seguirá as nadadeiras do explorador submarino Jacques Cousteau, que ficou fascinado por ele em vários mergulhos na década de 1970. Outros incluem o
Darkdale , um navio-tanque torpedeado por um submarino alemão durante a Segunda Guerra Mundial e
Spangereid , um navio de carvão que sucumbiu ao fogo. Outros naufrágios não foram um acidente, afundados deliberadamente para fornecer um refúgio artificial para uma rica vida aquática, incluindo o
Bedgellet , que foi ironicamente convocado para salvar outro navio afundado que você pode explorar aqui, o
Papanui. 4. Baleias espiãs e golfinhos
Golfinhos espiões nas águas de Santa Helena (Rainer Schimpf)
As águas de Santa Helena também estão bem abastecidas com mamíferos marinhos maiores. Passeios regulares de barco que partem de Jamestown proporcionam encontros com os golfinhos residentes da ilha, que costumam frequentar as águas de James Bay e perto de Lemon Valley. Você terá a chance de marcar três espécies, com os golfinhos-pintados-pantropicais brincalhões e os golfinhos-nariz-de-garrafa os mais comuns, enquanto os golfinhos de dentes ásperos são mais esquivos. Você não verá apenas um punhado em sua viagem:estamos falando de grupos de (em média) 400, enquanto é totalmente viável avistar grupos de até 800 golfinhos em um bom dia. Visite Santa Helena entre junho e dezembro e você também terá a chance de avistar baleias jubarte, com avistamentos de mães com seus filhotes provavelmente a partir de julho. Mesmo que essas criaturas gentis sejam sensíveis ao ruído, o turismo consciente significa que, além dos passeios de barco, você pode até ver as jubartes da costa de Jamestown.
Explore as cavernas e arcos nas águas de Santa Helena (Rainer Schimpf)
5. Explore cavernas e arcos subaquáticos
Além dos recifes artificiais de Santa Helena, há muitos cantos e recantos naturais espalhados pelo perímetro da ilha para explorar. Ao largo de sua costa noroeste, Long Ledge é um dos melhores exemplos, uma caverna com possivelmente a maior biodiversidade marinha de Santa Helena. A caverna em si é iluminada por coral rosa rendado e o endêmico coral laranja, enquanto você se encontra deslizando por nudibrânquios, peixes-navalha e lagostins de pernas longas. Mergulhe nas profundezas entre janeiro e junho e você será acompanhado por tartarugas verdes e raias diabólicas; mergulhe depois de escurecer e você verá lagostas e polvos. Para alternativas, o Dockyard é uma caverna cheia de lagostins, enquanto as moreias adoram se esconder nas pequenas cavernas que cercam a Ilha do Vale de Thompson.
6. Encontros surpresa com tartarugas
Snorkel com tartarugas (Shutterstock)
Além do mergulho épico, há muito para manter os mergulhadores cativados em Santa Helena também. Pegue sua máscara e nadadeiras e reme pelas trilhas de mergulho encontradas na costa de Jamestown e Lemon Valley. Embora esses pontos de acesso o aproximem de uma abundância de peixes tropicais, como peixe-gavião, bodião e peixe-papagaio, são as tartarugas - verdes e-de-pente - que vão suspirar debaixo d'água enquanto você nada entre os corais. Eles são comuns ao longo dessas trilhas, então você tem uma boa chance de avistá-los e até foi relatado que as tartarugas verdes tentaram nidificar nas praias de carvão de Santa Helena nos últimos anos também.
7. Vislumbre sua riqueza de aves marinhas
Fique de olho nas aves marinhas de Santa Helena (Shutterstock)
Então, você obviamente não identificará nenhum
em a água, mas as margens de Santa Helena oferecem um dos melhores pontos de observação para observar sua variedade de aves marinhas. Passeios de barco, cujas atrações principais são a grande população de golfinhos da ilha, também servem como embarcações para avistar as aves marinhas que nidificam em suas falésias íngremes, ilhotas ou pilhas de mar, além de oferecer um assento na primeira fila para vê-las mergulhar no azul brilhante oceano para pegar seu almoço. Existem oito espécies para vasculhar os céus, incluindo pássaros tropicais de bico vermelho, atobás mascarados, andorinhas-do-mar e petréis da Madeira, sendo este último a menor ave marinha de Santa Helena.
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