Com uma corrida impressionante no centro das atenções no ano novo - quando, em rápida sucessão, West Virginia estreou o mais novo parque nacional dos Estados Unidos e o lançamento da vacina mais anunciada - Quase o Céu (veja o refrão) estava começando a parecer especialmente adequado para o momento.

Pense nisso:depois de nossa cooperação coletiva, quem não tinha almejado sem limites, lindo quarto para andar com segurança, além de um retorno carregado de nostalgia aos tempos anteriores? E que lugar melhor para atender a ambas as necessidades do que um lugar que é notoriamente mais velho do que as árvores - para onde as estradas rurais levam você para casa, quer você já tenha realmente colocado os pés lá ou não?

Mas agora que o proverbial Mountain Momma está chegando em sua glória sazonal completa - (pense em copas de floresta frondosa, flores silvestres caleidoscópicas, cachoeiras descongeladas e tudo) - essa atração é ainda mais forte, talvez em nenhum lugar mais do que em Sul da Virgínia Ocidental . Esta região, Afinal, combina a natureza selvagem da Cordilheira Allegheny, as operações de aventura do Bluestone, Gauley e New Rivers e a herança profunda das montanhas do sul. E essa é apenas a lista curta.

Para uma análise mais aprofundada das atrações do sul da Virgínia Ocidental, Leia. Você encontrará três escapadelas de verão favoritas - ou se você tiver algum tempo extra de folga, uma mega-fuga.

Parque e reserva nacional New River Gorge

Para se inclinar para os desejos dos tempos anteriores, vá embora, caminho de volta - pelo menos 3 milhões de anos, mas possivelmente mais de 300 milhões - para o ironicamente chamado New River. Isto é, de acordo com muitos, o segundo rio mais antigo do planeta, e o mais antigo da América do Norte. E mesmo aqueles que contestam essas classificações exatas ainda diriam que está entre os mais antigos que existem. O ponto é, o rio é a personificação da beleza primordial - e a peça central de Novo parque nacional da Virgínia Ocidental .

Mesmo antes desses 70, Cerca de 000 hectares de vegetação exuberante, verde, A região selvagem dos Apalaches foi designada como parque nacional oficial em dezembro de 2020, eles atraíram vigas, caminhantes, ciclistas de montanha, escaladores e, durante a maior parte do último meio século, entusiastas de pontes:em 1977, A ponte New River Gorge tornou-se o famoso arco de aço mais longo do mundo. Até hoje, continua a ser a mais longa (e a terceira maior) dos EUA - e uma grande atração. Embora muitas pessoas tenham visitado apenas para colocar os olhos neste marco da engenharia (não faz mal que seja um cenário incrível para fotos), se você preferir chegar bem perto dele, considere uma visão geral do desfiladeiro na parte inferior da ponte. Sim, você pode se aventurar na passarela (graças às visitas guiadas do Bridge Walks), e aprecie mais de uma milha de vistas deslumbrantes, e aulas de história coloridas o tempo todo.

O Bridge Walk é apenas um dos vários passeios extracorpóreos que podem ser realizados aqui, tudo isso torna-se extremamente acessível se você estiver hospedado em um resort no centro do parque. Aventuras na Garganta oferece não apenas uma variedade de opções de hospedagem (de acampamentos a tendas glamping e cabines de luxo), mas também uma série de tirolesas e passeios de tirolesa no local, aluguel de equipamento, guias e instrutores da equipe, além de acesso fora da sua porta a vários rafting , caiaque, remo em pé, caminhada, escalando, aventuras de rapel e ciclismo, para nomear alguns.

Quase tão notável quanto as próprias aventuras estão se alimentando para eles em um café da manhã ao ar livre no Smokey’s (um dos poucos restaurantes no local), enquanto a névoa sobe do rio até o terraço de madeira coberto pela natureza. Claro, alguns diriam que o jantar com churrasco no Smokey’s é uma experiência ainda mais transcendental, então você vai querer conduzir o seu próprio, pesquisa de vários cursos para ter certeza.

Para toda a amplitude das vistas locais, Contudo, não saia da área sem visitar o Grandview apropriadamente chamado, Onde, em um dia claro a partir de 1, 400 pés de altura, você poderá ver sete milhas do New River, a histórica cidade de Quinnimont e de maio a julho, exibições de rododendros Catawba de arregalar os olhos (primeiro roxo, então branco).

Você também encontrará trilhas para caminhadas, passeios guiados por guardas florestais e muitos locais de piquenique deslumbrantes. E fãs de artes cênicas, tome nota:você vai querer verificar o calendário local para a série de verão ao ar livre do Theatre West Virginia aqui, também.

Para expressão artística de um tipo diferente, não perca outro destaque em Raleigh County, não exatamente a 20 milhas de Grandview:Tamarack. Neste extraordinário espaço multiuso (pense em uma galeria que encontra o mercado de artesanato, um café exclusivo e um local para apresentações) para os artistas da Virgínia Ocidental, artesãos e produtores de alimentos, tudo que você encontrará fala sobre a rica herança local e habilidades tradicionais. Qualquer item que você comprar - seja uma pulseira, uma escultura ou um tecido - foi selecionado pelo júri, e é autenticamente local, como você pode imaginar.

Vale Greenbrier

Para uma abordagem mais literal sobre como absorver a beleza da Virgínia Ocidental, siga para uma região conhecida por fontes minerais: Vale Greenbrier . Na verdade, as fontes de enxofre locais são tão conhecidas, deram origem a um resort inteiro há quase 250 anos, quando estranhos começaram a se aglomerar na região para se banhar na água mineral curativa. E esse mesmo esconderijo na montanha - apropriadamente chamado The Greenbrier - ainda é uma grande atração, assim como seu spa repleto de tratamentos de primavera natural.

Marque uma visita, e você adicionará seu nome a uma lista de convidados que inclui mais da metade dos presidentes dos EUA, além de todos os tipos de realeza - tanto de Hollywood quanto do mundo real. E embora você pudesse passar férias inteiras se escondendo entre os 11, 000 hectares que compõem este impressionante marco histórico nacional (confira, entre outras características singulares, o antigo abrigo ultrassecreto da era da Guerra Fria e instalação de relocação do Congresso), o Vale Greenbrier também é o lar de vários outros locais imperdíveis.

No topo da lista está Lewisburg, a menos de 16 km do resort, mas também um mundo à parte por toda a energia vibrante do centro histórico. Um antigo paraíso para artistas, músicos e outros criativos, a sede do condado parece tão vibrante quanto nos velhos tempos, com galerias modernas, restaurantes, espaços de desempenho e boutiques alojados em 18 ^º -, 19 ^º - e no início dos 20 ^º estruturas do século.

Embora seja difícil perder muito de qualquer coisa dada a escala íntima da cidade, o site que sem dúvida coloca Lewisburg no mapa cultural global não é outro senão o Carnegie Hall - um dos quatro music halls em operação contínua (sem a pandemia) em todo o mundo, financiados por Andrew Carnegie. Confira também o Greenbrier Valley Theatre, outrora um repertório de verão com tendas - agora um produtor de última geração de tudo, de ópera a leituras de poesia. A produção está projetada para retomar em junho; Verifica aqui para atualizações.

Os fãs de trilhos para trilhas também devem observar que há um ótimo nas proximidades:uma vez que uma linha C&O, a trilha do rio Greenbrier tem o nome e é paralela a um dos maiores rios de fluxo livre remanescentes do país. O bosque, o terreno ribeirinho torna fácil - e incrivelmente pitoresco - andar de bicicleta, caminhadas e passeios a cavalo.

Summersville

Embora os rios tendam a ser o centro das atenções nesta parte do estado - e com razão - não negligencie o lago isso não é apenas o maior da Virgínia Ocidental, mas também um dos mais especiais da nação. Garantido, com 2, 800 ou mais acres de superfície de água e 60 milhas da costa, Summersville Lake poderia sobreviver apenas com grandeza:há espaço mais do que suficiente aqui para nadadores, banhistas, velejadores e trekkers para se espalhar.

Mas o problema é o seguinte:este impressionante reservatório ladeado por penhascos possui água tão sobrenaturalmente límpida, o local ficou conhecido entre os mergulhadores como as "Pequenas Bahamas do Leste, "com a cena de mergulho para combinar. Colocando de outra forma:alguns dos melhores mergulhos que você fará na vida podem ser no meio da Virgínia Ocidental (ou, mais precisamente, no sul da Virgínia Ocidental). Sim, você encontrará uma loja de mergulho, equipamento de aluguel, instrutores e uma infinidade de locais de mergulho, alguns com enormes saliências rochosas, alguns com declives verticais, alguns com passagens e alguns com uma combinação dos mesmos. Há até um mergulho em caverna (que, embora não seja tecnicamente uma caverna, chega perto o suficiente para que as pessoas amem a experiência).

De acordo com o tema de coisas que você não espera experimentar em um estado sem litoral, reserve um passeio pelo farol do lago (e o único farol em funcionamento do estado). O que nasceu de uma piada interna local se tornou um dos pontos de vista mais privilegiados da área:Suba os 122 degraus, e - logo abaixo do farol rotativo Westinghouse vintage em funcionamento - você encontrará um deck de observação envolvente com bosques e vista para o mar por dias.

E se você está procurando uma maneira distinta de brindar às suas experiências locais, confira a Kirkwood Winery &Isaiah Morgan Distillery, especialistas em uísque e vinhos doces - e supostamente a menor destilaria licenciada nos EUA. Na verdade, distintivo é claramente a linha transversal ao longo Sul da Virgínia Ocidental :Esteja você olhando boquiaberto para um dos rios mais antigos do mundo da ponte que bate recorde da passarela, ouvir música ao vivo no Carnegie Hall of the South ou nadar em algumas das águas mais límpidas que se possa imaginar, você descobrirá - vez após vez - que Almost Heaven é especialmente adequado para este verão.