Apaixonando-se de novo ... por Kauai

Independentemente de quanto você viajou, alguns destinos irão capturar e manter um lugar especial em seu coração. Podem ser as memórias que evocam, os sentidos que despertam, os sentimentos que eles fomentam.

Para minha esposa e eu, um desses lugares sinceros é Kauai . Visitamos pela primeira vez o Havaí A "ilha do jardim" em nossa lua de mel há mais de uma década, e voltou ao mesmo resort para comemorar cinco anos depois.

A terceira viagem não era a que estávamos planejando fazer. Afinal, quando você vê ofertas de viagens incríveis a cada semana no 20 principais e Newsflash , a lista do balde fica muito longa, muito rápido.

Mas desde que a Hawaiian Airlines lançou uma rota sem escalas de JFK para Honolulu alguns anos atrás, Eu rastreei a tarifa. Primeiro foi um choque ver abaixo de US $ 500, depois, ficou abaixo de $ 450 e assim por diante. Por vários meses, resistimos ao impulso e fizemos a coisa sensata.

O Havaí simplesmente não estava em nossos planos.

Mas quando a tarifa caiu para uma viagem de ida e volta de cair o queixo de $ 365, Jogamos esses planos pela janela - especialmente quando descobrimos que era menos de US $ 15 a mais para se conectar a Kauai.

Combine isso com um negócio Top 20 que tínhamos em execução no Grand Hyatt Kauai - um resort da lista de ouro da Conde Nast Traveler em que nos hospedamos duas vezes antes - e era hora de fazer as malas. Tínhamos que agir rápido, a tarifa era de última hora, então saímos voando apenas três semanas depois.

Desde que visitamos Kauai pela última vez, muita coisa mudou em nossas vidas - nossa família se expandiu, Comecei a trabalhar para a Travelzoo, mudamos de Chicago para a Costa Leste. Mas ao voltar para Kauai na primavera passada, foi muito reconfortante perceber que, para nós, muito pouco mudou em Kauai. Ainda tinha aquele lugar especial em nosso coração.

Fizemos um esforço consciente para não sobrecarregar nossa viagem de cinco noites. Afinal, já havíamos "estado lá, feito isso "para atrações imperdíveis como o Waimea Canyon e a costa de Na Pali. Por isso, focamos esta viagem em R&R, e tentando algumas coisas novas. Tentamos cutucar (pronuncia-se POKE-y). Decidimos ficar no lado norte da ilha por algumas noites no St. Regis Princeville. Procuramos amigos para obter dicas e recomendações de restaurantes para experimentar.

E depois de alguns dias relaxantes no paraíso, estávamos novamente apaixonados por Kauai, e pronto para nossa próxima viagem.

Dicas para sua primeira (ou próxima) viagem a Kauai:

• Quando em Kauai, coma o abacaxi. Cada chance que você tem. É incrível.
• Ao visitar o Canyon Waimea, traga uma jaqueta leve, mesmo que faça sol em seu resort. As chuvas vêm e vão rapidamente na ilha do jardim, e enquanto você estiver caminhando por uma floresta tropical, vai chover. Dirija todo o caminho até o ponto de observação, você pode chegar ao pico da costa de Na Pali para uma vista verdadeiramente memorável de que as fotos não fazem justiça.

• Dê uma olhada onde você vê os moradores fazendo fila do lado de fora da porta. Isso é um bom sinal. E não se esqueça de comer um pouco de porco Kailua enquanto faz isso. Eles fazem um porco mau em Kauai.
• Embora não haja tantos resorts na parte norte da ilha perto de Princeville, vale a pena a viagem. Nós dividimos nossa viagem e ficamos por duas noites no St. Regis Princeville, e a vista do nosso quarto de Hanalei Bay foi incrível.

• Dê a si mesmo bastante tempo para se locomover - há realmente apenas uma estrada principal na ilha indo de norte a sul, e são principalmente duas pistas. Geralmente, você pode ir de Princeville, no norte, a Poipu, no sul, em cerca de 90 minutos. Lihue, onde o aeroporto está localizado, está no meio do caminho. Apesar de serem velhos profissionais em Kauai, julgamos mal nossa viagem de volta e tivemos que tomar a custosa decisão de devolver o carro alugado sem encher o tanque de gasolina porque estávamos sem tempo.
• Saia para comer fora do resort. Embora o Grand Hyatt e o St. Regis tenham ótimas opções de restaurantes, tivemos nossas refeições favoritas fora do resort. O Tavern at Princeville Golf Course era uma joia escondida não muito longe do St. Regis. Você vai pagar um pouco mais para comer no Havaí do que no continente.
• Se você está planejando uma estadia longa, verifique se o resort oferece promoções de noites gratuitas. Isso pode ajudar a diminuir o valor médio da diária durante a sua estadia. E se o café da manhã estiver incluído, uma grande primeira refeição pode reduzir seus custos de jantar no final do dia.
• Faça as malas e vá até o Walmart perto do aeroporto de Lihue na chegada para comprar protetor solar, lanches e tal. Isso economizará as taxas de bagagem da companhia aérea.
• Embora eu geralmente seja um forte defensor de voos sem escalas, o vôo de 11 horas de Nova York para o Havaí era quase meu limite. Em retrospectiva, poderíamos ter considerado terminar com uma parada em Los Angeles ou San Francisco, até mesmo apenas para sair do avião e caminhar.
• Vale a pena ingressar em programas de fidelidade de hotéis. Ao se inscrever no Starwood Preferred Guest (gratuitamente), economizamos cerca de US $ 300 do custo normal de um quarto no St. Regis Princeville. E isso sem nenhum status ou pontos que possamos aplicar.

Mantenha os lugares que você ama em seu radar para uma visita de retorno. Para nós, Kauai é um lugar que nunca desilude. Aloha!