Duas semanas no Sri Lanka

Por todos os tesouros culturais e riquezas naturais do Sri Lanka, a resiliência e a gentileza de suas pessoas comuns são seus maiores ativos.

Apesar de uma história de guerra civil e dos reveses do tsunami de 2004 e das inundações brutais mais recentes, Os cingaleses estão determinados e otimistas. Eles têm orgulho de sua herança, ansioso para ver você sorrir, e rápido para devolvê-lo quando você fizer isso.

O Sri Lanka ainda está praticamente intocado e inalterado pelo turismo ocidental em massa, mas a palavra está se espalhando. New York Times nomeou este país o lugar número um a se visitar em 2010 e sua beleza requintada significa que não será esquecido por muito mais tempo.

Duas semanas obviamente não é tempo suficiente para ver tudo o que o país tem a oferecer, mas é o bastante para sentir o verdadeiro sabor da diversidade e do caráter do Sri Lanka. O seguinte itinerário pode ser ambicioso, mas é certamente factível e gratificante.

Grande cidade e grandes rochas

Comece em Colombo

Comece com uma estadia de duas noites na capital, Colombo, a experiência mais próxima que você encontrará no Sri Lanka da agitação de uma cidade grande. Reserve um dia inteiro para passear pela vasta coleção de artefatos antigos e relíquias da era colonial no imperdível Museu Nacional, faça uma caminhada tranquila pelo vizinho Parque Viharamahadevi (tome cuidado para não perturbar as hordas de morcegos frugívoros gigantes que se escondem nas copas das árvores), e faça seu caminho através dos labirintos do Mercado Pettah. No pôr-do-sol, derrube uma garrafa gelada de cerveja Three Coins no antigo pátio à beira-mar do Galle Face Hotel.

Próxima parada - Kandy

Em seguida, são três noites e dois dias em Kandy. (Pegue o trem Intercity Express de Colombo via planalto central - esta jornada espetacular será um dos destaques de sua viagem.) Passe o primeiro dia explorando Kandy propriamente dito:faça uma parada obrigatória no Templo da Relíquia do Dente Sagrado (que supostamente contém um dente do Buda), dê um passeio pelo lânguido Lago Kandy, e faça um tour pelo Cemitério da Garrison Britânica (talvez encontrando seu zelador majestoso, Sr. Charles Carmichael).

No segundo dia, peça à sua pousada para providenciar um motorista para levá-lo ao antigo Royal Rock Temple em Dambulla, e depois para a imposição de Sigiriya, um Patrimônio Mundial da Unesco. Kandy Cottage, localizado nas colinas fora da cidade, é um lugar altamente recomendado e acessível para descansar.

Do país do chá ao Tissamaharama

Para Nuwara Eliya

Contrate um motorista em Kandy para levá-lo a Nuwara Eliya, o coração do país do chá do Sri Lanka. A cidade em si é comum, mas a paisagem da região circundante, forrado com fileiras e mais fileiras de arbustos de chá verdejantes, é impressionante (assim como o passeio até a cidade). Embora seja um tanto turístico, a isolada Heritance Tea Factory oferece quartos bem equipados e um lugar tranquilo para relaxar no meio das plantações de chá.

Atualmente, a viagem de carro de Nuwara Eliya para Tissamaharama é lenta, sinuoso marcado por estradas ruins e construção, mas a recompensa é um safári no Parque Nacional de Yala, Onde, se tiver sorte, você avistará elefantes, pássaros tropicais, lagartos - e, pode ser, leopardos manchados. Passe duas noites aqui em Tissa; a maioria das pensões pode providenciar o safári para você. Reserve para a manhã seguinte na chegada.

Relaxamento na costa sul

Depois de estradas esburacadas e um safári empoeirado, é hora de descontrair e relaxar por quatro dias na costa sul, que é forrado com um cartão-postal perfeito, praias desertas que rivalizam com as melhores do sul da Ásia. Siga para a serena Goyambokka Beach em Tangalla; ou você pode ir mais a oeste na pequena Mirissa, a escolha do jovem mochileiro, ou Unawatuna, que é a estância balnear mais desenvolvida do Sri Lanka.

Será tentador nunca sair da praia, mas dê a si mesmo tempo suficiente para duas noites na atmosférica Galle. Reserve seus dias para vagar pelo Forte Velho, onde os habitantes locais andam de bicicleta vintage, cabras e vacas vagam livremente por galerias de arte moderna, e a chamada matinal para a oração da mesquita muçulmana reverbera nas paredes ao sul do forte. A Mama's Guest House serve a melhor comida da cidade, e também oferece espaçosas, limpar, e hospedagem a preços acessíveis.

Finalmente, termine seu tempo no Sri Lanka com um emocionante passeio ao longo da costa do Oceano Índico no trem expresso de Galle para Colombo (a mesma rota que Paul Theroux detalhada em seu Grande Bazar Ferroviário ) Após duas semanas de aventura, você estará exausto - mas já planejando seu retorno.