Imperdível América do Sul

A América do Sul é o lar de paisagens dramáticas, esplendores arqueológicos do passado e uma variedade estonteante de vida selvagem - a maior coleção de espécies de plantas e animais da Terra, na verdade. Pelo fator de pura admiração, é difícil superar as ruínas incas através de uma floresta de nuvens coberta de névoa, espiar macacos e tucanos na Amazônia ou caminhar por lagos alpinos cor de topázio e picos cobertos de neve nos Andes. Composto por 13 países, e lar de dezenas de culturas indígenas, A América do Sul tem tudo isso e muito mais.

Aqui está um resumo dos principais lugares para ver em uma viagem à América do Sul.

1. Andes

Imagem de Alex E. Proimos

Os enormes picos - a maior cordilheira continental do mundo - se estendem por quase 8.000 km da Venezuela ao sul da Patagônia. Existem oportunidades fantásticas de trekking em cidades como Huaraz, Peru e Bariloche, Argentina. Para quem deseja explorar aldeias indígenas em meio a cenários fantásticos, as opções são quase infinitas no Equador, Peru e Bolívia.

2. Machu Picchu

Imagem de Oisin Mulvihill

Antes da chegada dos espanhóis, os Andes foram o lar de algumas das civilizações mais avançadas do hemisfério, que atingiu seu auge sob os incas. A cidadela montanhosa de Machu Picchu - cujo objetivo exato ainda permanece desconhecido - foi trazida pela primeira vez à atenção do mundo em 1911 pelo explorador americano (e mais tarde senador dos EUA) Hiram Bingham III. Visitando 'a Cidade Perdida', com seu cenário dramático em meio à floresta de nuvens e picos escarpados é espetacular, principalmente se você chegou a pé ao longo da popular, mas desafiadora Trilha Inca de 4 dias. Comprar bilhetes de entrada e de trem com antecedência é fundamental. Visite www.machupicchutickets.com para obter informações. Para caminhar na Trilha Inca, verifique www.andeantravelweb.com/peru/treks/incatrail4.html.

3. Ilhas Galápagos

Imagem por Seven Bedard

A cadeia de ilhas vulcânicas fica a cerca de 1000 km a oeste do Equador e contém uma coleção estranha e maravilhosa de vida selvagem, de tartarugas gigantes e atoobies de pés azuis a iguanas marinhas e leões marinhos insaciávelmente curiosos. Essas criaturas serviram de inspiração para Charles Darwin (que o visitou em 1835) e seu posterior, trabalho inovador sobre seleção natural. Viajar aqui é mais caro do que em qualquer outro lugar na América do Sul, já que a única maneira prática de ver Galápagos é em um navio de cruzeiro, visitando diferentes ilhas em um circuito de 5 a 10 dias. Mas para uma experiência única na vida, vale bem a pena o investimento.

4. A Amazônia

Imagem de Bruno Girin

A maior floresta tropical do planeta é o lar de uma variedade impressionante de plantas e animais. Você pode observar a paisagem verde deslizar lentamente do convés repleto de redes de um barco fluvial (os ônibus da Amazônia brasileira) ou fazer uma caminhada nas profundezas da natureza. Nadando com piranhas, deslizar por florestas alagadas em uma canoa e fazer caminhadas edificantes com guias naturalistas são partes essenciais da experiência na Amazônia. Manaus no Brasil é a porta de entrada mais popular, com dezenas de agências que oferecem passeios privados, enquanto um bando de alojamentos na selva próximos fornecem uma base para explorar. Outros bons pontos de entrada para a Amazônia incluem a Reserva Cuyabeno, Equador; Leticia, Colômbia; e Iquitos, Peru.

5. O Pantanal

Imagem por timsnell

Esta vasta área úmida, que se espalha por partes do Brasil, Paraguai e Bolívia, pode ser menos famosa do que a Amazônia, mas a observação da vida selvagem aqui é excelente, com mais de 650 espécies de pássaros e 80 espécies de mamíferos, incluindo capivara (o maior roedor do mundo), ariranhas e vários macacos. Na verdade, devido à densa concentração de espécies, suas chances de ver animais aqui são geralmente melhores do que na maioria das partes da Amazônia. O segredo é visitar durante a estação seca (abril a setembro). Os visitantes costumam ficar em alojamentos (do rústico ao luxuoso) e fazer passeios de um dia a cavalo, de barco ou a pé em busca de vida selvagem. Cuiabá e Campo Grande, ambos no Brasil são os principais lugares para entrar no Pantanal.

6. Cataratas do Iguaçu

Imagem de SF Brit

Situado nas profundezas da floresta tropical, as quedas massivas e estrondosas não são uma, mas muitas (cerca de 275 ao todo), que abrangem a Argentina e o Brasil. As passarelas serpenteiam pela floresta biologicamente rica (fique de olho na vida selvagem) e pelas cataratas ensurdecedoras. Enquanto o Brasil tem uma visão geral, A Argentina fica com a maior parte do Iguaçu - e daqui você pode fazer uma viagem de lancha (muito molhada) até logo abaixo das cataratas barulhentas. Se você planeja visitar o lado brasileiro, você precisará de um visto (melhor providenciado com antecedência). Vá de manhã cedo para ver a abundante avifauna e evitar as multidões.

Leitura adicional:

• Como planejar uma viagem para a América do Sul
• Fazendas de cowboy da Patagônia
• Trilha inca essencial