TRAZENDO A ALEGRIA DE VOLTA AO BASEBOL

Desde criança, Fernando Tatis Jr. viveu para jogar. Este ano, o jogo precisa dele tanto quanto ele.

Fernando Tatis Jr. não se move tanto quanto bebops, de pessoa para pessoa, lugar para lugar ou, quando ele tinha 8 anos, telhado para pavimento. Ele tentou pular de sua casa para dentro de sua piscina, errou e quebrou seu fêmur direito. No Hospital, ao olhar para o gesso do quadril ao tornozelo, tudo o que Tatis queria saber era quando poderia jogar beisebol novamente.

Treze anos depois, ainda não é fácil restringi-lo. O descendente de uma dinastia, o filho favorito de uma nação, o fulcro de uma das únicas franquias que nunca ganhou uma World Series - isso não é alguém que desacelera, Nem mesmo por um segundo. Se ele está atuando como shortstop para o San Diego Padres ou ele está fora do campo, Tatis está dançando e tagarelando e dançando e gesticulando, tão perpetuamente em movimento que ele é uma anomalia termodinâmica. Até a risada de Tatis é um empreendimento de corpo inteiro. Seu pescoço estala para trás, seus dreadlocks tingidos de loiro seguem o exemplo, seus ombros encolhem, seu torso se agita. Ele irradia alegria.

Tatis se calibrou para a vida de uma alma inquieta com energia ilimitada, e que a vida era boa - perfeita, realmente - até que ele saiu do campo após um jogo de treinamento de primavera em 11 de março e entrou em uma nova realidade.

Durante os cinco meses desde que o coronavírus tornou o mundo de Tatis inerte - enquanto sugava a alegria de tanto - ele passou um tempo sozinho em seu apartamento em San Diego, pensando em todas as coisas que ele perdeu. o pollo guisado y arroz con habichuelas feito por sua tia Rosie quando ela morou com ele na temporada passada. Os abraços de sua mãe, Maria, quem sempre a lembra Bebo essa família vem primeiro. Os treinos com seu pai, Fernando, que oferece conselhos bem-vindos a seu filho mais velho. As festas com seus amigos, as conversas com seus irmãos, a intimidade da interação face a face que ele considerava natural.

"Também, beisebol, ”Tatis diz, já que os últimos meses constituíram seu período mais longo sem o jogo desde a perna quebrada. “O beisebol é apenas parte da minha vida.”

Desde a abertura do Padres em 24 de julho, tudo o que Tatis fez foi jogar melhor do que todos no esporte. Durante o primeiro trimestre da truncada temporada de 60 jogos da Liga Principal de Beisebol, ninguém teve mais vitórias do que a substituição do que o jovem de 21 anos. Sua excelência também não é puramente estatística. Seus home runs são majestosos, seu bastão vira direito, seu gotejamento é inegável.

O que Tatis ainda não percebeu é quão simbiótica é sua relação com o beisebol. Por mais que o preencha, o jogo precisa dele ainda mais. MLB gastou muito dos primeiros três meses da pandemia lutando contra jogadores por dinheiro. Enquanto o beisebol tenta resistir em meio a surtos de coronavírus, o melhor antídoto para sua predileção pela autoimolação é um jogador como Tatis, cujo único flerte com o fogo vem na forma de emoji.

Assistir Tatis jogar beisebol é uma viagem na máquina do tempo, apenas não ao passado do beisebol profissional. É uma linha direta com a infância, a incontáveis ​​horas gastas com amigos fazendo todas as coisas que os treinadores avisaram para nunca fazer, como deslize para colocar uma bola no solo ou marque da primeira em uma bola no meio ou marque da terceira base em um pop-up para a segunda. Disseram para você nunca fazer isso porque você não era Fernando Tatis Jr.

“Ele faz [tudo] com energia e paixão, ”Padres gerente geral A.J. Preller diz. “Acho que todas essas coisas são razões pelas quais você quer ligar a TV às 7 e assistir a um jogo do Padres.”

Tatis é a coisa mais próxima no beisebol de ver um compromisso, valeu bem a pena a dose de cafeína da madrugada para East Coasters. Ele é um criador de videogame com configurações ajustadas para 99:6 pés-3, 200 libras, poder para todos os campos, rápido como um carro engraçado, força boba do braço, Pés de Astaire. É um conjunto harmonioso de ferramentas, e ele atingiu 0,317 / 0,379 / 0,590 com 22 home runs e 16 bases roubadas em 84 jogos de uma temporada de estreia de 2019, abreviada por lesões nos tendões e nas costas. O OPS de Tatis '.969 foi o maior de todos os tempos para um shortstop estreante com pelo menos 300 aparições em plate. Este ano, os números são ainda mais bizarros:0,333 / 0,417 / 0,810 com oito home runs na liderança da liga principal e 18 RBIs nos primeiros 16 jogos de San Diego.

“Eu tenho uma gaiola de batedura em minha casa, ”Diz Eric Hosmer, Companheiro de equipe de Tatis com os Padres. “Alguns garotos mais novos vieram bater com meu irmão lá na entressafra, e uma das crianças está usando uma bandana. Eu acabei de comentar, _Que bandana legal. _ E ele diz, 'Sim, Eu uso por causa de Fernando Tatis Jr. "Quer dizer, você está falando sobre um garoto de Miami, Flórida, que está seguindo um cara no San Diego Padres e cada um de seus movimentos.

“Ele tem 21 anos. E não há dúvida, ele é a cara desta franquia. E eu acho que ele vai ser a cara desse jogo muito, muito em breve."

DEZ DIAS ANTES Natal, de volta à nossa velha realidade, a família Tatis está repleta de espírito natalino:copiosos elfos e uma rena com óculos, uma árvore bem equipada, quantidades excessivas de enfeites e meias em abundância. Maria Tatis adora o Natal, e depois de criar cinco filhos, muitas vezes sozinha por meses a fio, ela consegue o que quer agora.

A família Tatis mora perto da praia em Juan Dolio, República Dominicana, uma cidade turística na costa sul do país, e o primogênito de Maria mora em um condomínio a poucos minutos de distância. Tatis passa pela casa da família quase todos os dias para passar um tempo com seus irmãos, Josh, Elijah e Daniel, e sua irmã, Maria Fernanda, ou para verificar com sua mãe, ou para pegar seu pai para um treino. Fernando Tatis Sr. passou 11 temporadas nas ligas principais e hoje dirige uma academia de beisebol para adolescentes dominicanos que querem ser como seu filho.

A casa dos Tatis é um depósito para sua família extensa, com pessoas indo e vindo constantemente, certificando-se de contornar os dois golden retrievers que costumam descansar no meio do chão. Sênior uma vez comprou uma van de 15 pessoas para acompanhar as pessoas de e para eventos familiares e logo percebeu que não era grande o suficiente. O clã Tatis requer um ônibus.

O caos gira em torno de Tatis Jr. Cercado por sua família, este é o único lugar onde ele não precisa estar - onde ele é Bebo e não El Niño, o apelido de beisebol dado a ele. A liga reconhece Tatis como um anacronismo:o jogador de beisebol vendável. Novo, talentoso, jeitoso, bilíngüe, cheio de personalidade - um unicórnio. Um dos agentes da Tatis, Dan Lozano do MVP Sports Group, reservou mais de US $ 1 bilhão em contratos representando Albert Pujols, Joey Votto, Manny Machado, Josh Donaldson e Jimmy Rollins. Nunca, ele diz, ele viu alguém tão pronto para o estrelato, tão simultaneamente identificável e magnético.

O talento de Tatis desmente sua idade, que é o mesmo que a maioria dos jogadores escolhidos no draft da MLB este ano. Durante sua temporada de estreia, ele passou por momentos de melancolia por tudo o que os jogadores de beisebol dominicanos deixaram para trás.

“Eu fico com saudades de casa, " ele diz. “Sentindo falta da minha cultura, sentindo falta de estar aqui, saudade de estar perto da minha família e de estar em casa. … É uma bênção ser dominicano. É assim que as pessoas veem e dizem aqui. Eu amo meu país, especialmente nossa cultura - como dançamos, como gostamos de musica, como gostamos de estar fora, se divertindo. Para nós, é diferente."

Não que Tatis tivesse uma infância dominicana típica. O ano em que ele nasceu, seu pai fez 34 home runs como a terceira base do St. Louis Cardinals e estabeleceu um recorde da liga principal com dois Grand Slams em um inning. A maioria dos jovens jogadores promissores da ilha abandonam a escola e garantem uma parte usurária dos ganhos futuros aos treinadores que os preparam para assinar contratos com times aos 16 anos. Não Tatis. Seu pai insistiu que ele ficasse na escola, aprender inglês, faça uso de seu privilégio.

Aos 14, Tatis começou a despertar o interesse das equipes, mais por causa do nome de sua família do que por sua habilidade. Naquela época, possíveis observadores classificaram Tatis bem abaixo de seus colegas internacionais Vladimir Guerrero Jr. e Juan Soto. Quando Marco Paddy, o diretor de aferição internacional do Chicago White Sox, assisti Tatis treinar em 2013 e perguntou a ele:"O que você quer ser?" ele ofereceu uma resposta de primeira:“O dominicano Derek Jeter”.

“Eu vi todo o respeito que as pessoas têm por ele, e meu pai sempre pregou isso para mim:respeito, ”Tatis diz. “Quando vejo Derek Jeter, Eu vejo respeito, e é isso que eu quero ser. Só um cara que joga no time dele. Um cara que abraça o que tem. Um cara que vai carregar a equipe, vai ajudar os outros e vai se estabelecer e ser um jogador de franquia. ”

É mais do que respeito. Como Jeter, Tatis é legal sem esforço em um esporte que grita como pai suburbano. O beisebol dominicano é divertido, atraente e arrogante - o homer-and-hop de Sammy Sosa, o swing aveludado de Robinson Cano, a dança pré-pitch de Johnny Cueto. A improvisação de Tatis é o beisebol dominicano 2.0. Sua espontaneidade parece reescrever as regras não escritas do beisebol. Por exemplo:a ideia de que ninguém deve marcar e pontuar em um pop-up para a segunda base. Tatis fez isso no ano passado como um novato de 20 anos. Ele ficou na terceira base. Seu então companheiro de equipe, Hunter Renfroe, acertou uma bola voadora preguiçosa a cerca de 165 pés, dois passos além do corte da grama. O jogador da segunda base de Pittsburgh, Kevin Newman, pegou a bola. Enquanto Tatis corria para casa, Newman hesitou, imaginando que ele não ousaria. O que ele não percebeu é que Tatis habitualmente ousa. Ele se lançou em direção ao home plate a 3 metros de distância, serpenteou seu braço esquerdo fora do alcance do apanhador Elias Diaz e bateu no prato. O árbitro Mike Winters chamou Tatis. Uma revisão do replay mostrou que ele estava seguro.

Sosa, Cano e Cueto, gigantes do jogo, todos cresceram em San Pedro de Macoris, a pequena província de 420, 000, que produziu mais jogadores de beisebol per capita do que em qualquer outro lugar do mundo - incluindo Fernando Tatis Sr. San Pedro é também o destino da caravana da família Tatis naquele dia pré-natal em dezembro, de volta quando eles ainda podiam estar todos juntos. Eles estão indo para o Rompeola Food Park de San Pedro, um mercado ao ar livre cheio de food trucks, incluindo Papy Burguer, propriedade de um amigo da família. Enquanto Bebo espera seu hambúrguer - ele pediu um chamado El Big Papy, uma homenagem ao jogador dominicano mais querido de todos, David Ortiz - ninguém nas dezenas de mesas ao redor pede uma selfie. Não é como se eles não o notassem. Entre seu cabelo e seu tamanho, ele é eminentemente reconhecível. A única pessoa a abordar Tatis é um menino, que pergunta se ele pode limpar os sapatos de Tatis. Tatis questiona, em vez disso, enfiou a mão no bolso e entregou ao menino 500 pesos dominicanos. Enquanto a criança sorri e sai galopando, Tatis olha para a mesa onde sua família está sentada.

"Meu pai, ”Tatis diz, "Era aquela criança."

COM 8 ANOS DE IDADE, quando ele largou a escola, Fernando Tatis Sr. limpava sapatos nas ruas de San Pedro. Ele vendeu pão. Qualquer coisa para ganhar dinheiro. O pai dele, um jogador de beisebol bem conceituado, tinha estagnado na Triple-A na organização Houston Astros, então abandonou sua família quando seu filho estava em idade de jardim de infância. Tatis Sr. foi morar com uma tia alguns anos depois.

“Meu pai veio do nada, ”Tatis Jr. diz. “E ele se tornou Fernando Tatis.”

A reverência de Tatis Jr. por seu sobrenome - seu direito de nascença - vem das histórias que seu pai conta. É uma herança não de privilégio, mas da simples ideia de que uma pessoa sem pais, sem meios, sem nada além de respeito por tudo o que ele não tem, ainda pode ter tudo.

“Sonhe ser capaz de sair do lugar onde você cresceu, ”Tatis Sr. diz. “Sonhe em jogar beisebol e te fazer ter esperança, vá mais difícil a cada dia. Tente conseguir um emprego para comprar as coisas de que precisa para jogar. Faça ir mais longe a cada dia, não importa o que. Não importa o que seja necessário para encontrar seus sonhos. ”

Tatis Sr. sempre encontrou tempo para nutrir esse sonho, jogar beisebol, e aos 17 anos, sem alarde, ele assinou com o Texas Rangers por US $ 8, Bônus de 000 em um acampamento de teste. Vinte e três anos depois, em 2 de julho, 2015, Fernando Tatis Jr. recebeu $ 825, 000 para assinar com os White Sox - para ser o dominicano Derek Jeter. Naquela época, ninguém poderia ter previsto que ele se tornaria um espécime físico. Tatis Jr. tinha 6 pés. Seu pai tinha apenas 5-11 anos. Sua tia Rosie, Irmã de Maria, ainda liga para ele mi flaco - meu menino magrelo. Ele era, de muitas maneiras, uma perspectiva dominicana clássica, mais projeção do que habilidades presentes.

De forma alguma isso diminuiu a celebração do dia de assinatura da família. Havia um bolo de duas camadas - uma com listras pretas, o outro com um debrum vermelho que lembra uma bola de beisebol - encimado por um boné dos White Sox. Tatis trocou seu paletó esporte branco por uma camisa do White Sox e posou para fotos, incluindo um com seu pai e seu avô, que se reconciliou quando Tatis Sr. apareceu nas ligas principais.

Tatis Sr. usava uma camiseta naquele dia com duas palavras em maiúsculas:TATIS DYNASTY. Seu nome é seu legado, e Tatis Sr. queria que seus filhos reconhecessem isso.

“Nos velhos tempos, quando eles ainda têm castelos e coisas assim, ”Tatis Jr. diz, “Eles costumavam ter um grande escudo na frente do castelo com o rei ou o nome da família. É assim que vejo minha família. Daquela época. Todo o poder que eles têm. ”

O sigilo da dinastia Tatis, ele diz, seria um morcego, uma bola e uma Bíblia. Ou talvez quatro bolas:uma para seu avô, um para seu pai, um para ele e um para Elijah, O irmão de Fernando e um shortstop de 18 anos que assinou no ano passado por $ 500, 000 com o White Sox.

Antes de Tatis ir para os Estados Unidos para sua primeira temporada, seu pai o fez sentar. Eles falaram sobre o que significa ser um Tatis, sobre a fragilidade do jogo, sobre o que significa ser dominicano na MLB.

“Só Deus pode pará-lo, ”Tatis Sr. diz. "Sim. Ele pode ser qualquer tipo de jogador que quiser agora. Ele tem toda a habilidade. Ele teve determinação no jogo. Cada vez que ele está entrando em campo, ele só tem um [pensamento] em mente:vencer o jogo. E ele vai ganhar o jogo em todos os níveis. Você não pode piscar para ele, porque ele vai desafiar você. Ele vai te pegar. "

FERNANDO E MARIA piscou uma vez e Tatis acabou em um gesso de perna inteira. Kevin Newman piscou uma vez e Tatis marcou em um popup para a segunda base. O Chicago White Sox piscou uma vez e pode mudar o curso do beisebol na próxima década.

O White Sox negociou Tatis com os Padres em 2016 em um esforço para reforçar suas esperanças de playoff com o envelhecimento titular James Shields. Hoje é fácil chamar o negócio de Brock for Broglio desta geração, um comércio tão desequilibrado que a história extirpou os primeiros nomes de seus diretores. Só porque Tatis disse que queria ser o dominicano Derek Jeter não significa que ninguém, até mesmo os maiores adivinhadores da comunidade de desenvolvimento de jogadores, teria concebido que ele realmente poderia ser.

Tatis havia crescido para 6-2 quando ele deixou Juan Dolio para o complexo do White Sox no Arizona. Ele ainda estava flaco , mas os batedores que percorriam os campos traseiros durante o treinamento prolongado de primavera notaram o desenvolvimento. Todos os instintos e ações com os quais seus patrocinadores sonhavam estavam se tornando tangíveis. Os escoteiros profissionais de Padres balançando através do complexo do White Sox em Glendale foram convidados a dar uma olhada em Tatis. Os relatórios concordaram:Se um cenário de comércio com Chicago algum dia se materializar, ele era o alvo perfeito.

“Não trocamos por Fernando dizendo que [vamos] garantir que ele terá esse nível de jogador na liga principal, ”Preller diz. “Mas nossos batedores fizeram um bom trabalho, liderado por [diretor de scouting profissional] Pete DeYoung, me dizendo isso, Ei, achamos que temos um cara que pode ser um jogador muito importante para nossa franquia ”.

Em 22 de junho, 2016, apenas 18 dias após a negociação, Tatis estreou no Arizona League Padres e acertou em 0 a 5 com duas eliminações. No dia seguinte, ele teve sua primeira rebatida e dirigiu em duas corridas. Cinco dias depois de sua estreia, ele martelou seu primeiro home run profissional - contra o time do White Sox no Arizona League. Assim começou a rápida ascensão de Tatis para as ligas principais. Aos 18 anos, ele cresceu mais um centímetro e esfolou a liga do meio-oeste em toda a temporada, onde a média de idade era superior a 21 anos. Em Double-A na próxima temporada, ele cresceu mais um centímetro e consolidou seu status de fenómeno desenvolvido. A Tatis terminou 2018 com a esperança de estrear nas ligas principais em algum momento de 2019.

Antes disso, ele voltou para casa com um propósito ainda mais profundo. Seu pai havia sido nomeado gerente da Estrellas Orientales, a equipe da Liga Profissional de Beisebol da República Dominicana em San Pedro. Para uma cidade tão rica em história do beisebol como San Pedro, Estrellas eram historicamente ruins. Eles haviam vencido um campeonato pela última vez em 1968.

Tatis se juntou à lista de seu pai e foi uma revelação. Sênior sorria todas as noites escrevendo o nome de Júnior no cartão de escalação. Em um jogo de final de temporada com implicações nos playoffs, Júnior pisou na placa no final da nona entrada com os corredores na primeira e na segunda e o placar empatou em 3. Seu pai pediu que ele fizesse o bunt. Tatis falhou duas vezes em estabelecê-lo. Enfrentando uma contagem de 0-2, ele balançou no próximo arremesso. Quando ele saiu da caixa do batedor, Tatis lançou um morcego estilo vovó de duas mãos no cosmos. A bola voou por cima da cerca do campo esquerdo. Estrellas avançou para a série melhor de nove campeonatos, venceu em seis jogos e fez pelo San Pedro o que os Cubs fizeram pelo Chicago e os Red Sox pelo Boston. A cidade esvaziou-se nas ruas. Um caminhão de 18 rodas puxou os jogadores do Estrellas para o mar de foliões. Ninguém queria que a celebração acabasse. No meio dele estavam Tatis Sr. e Bebo, o gerente e a estrela, pai e filho.

“Foi a maior diversão que já tive no beisebol, ”Tatis Jr. diz. "Você sabe, jogando pela minha cidade natal, jogando para minha familia, jogar para as pessoas com quem cresci - vê-los indo todos os dias para o campo e torcendo por nós e apenas empurrando. E foi ótimo, grande sentimento por mim. Nunca vi tantas pessoas felizes. Foi apenas uma celebração. ”

NO FIM de março de 2019, os Padres deveriam enviar Tatis para Triple-A por algumas semanas. É o procedimento operacional padrão para os melhores clientes em potencial, uma manipulação do espírito da lei que atrasa o arbítrio em um ano. Antes de 2019, o último candidato entre os cinco primeiros a estrear o Dia de Abertura foi Jason Heyward com Atlanta. Isso foi em 2010.

Quando os Padres contaram a Tatis que ele havia formado a equipe do treinamento de primavera , sua primeira ligação foi para Maria. "Prepare-se, ”Disse ele entre lágrimas de alegria. “Estamos indo para San Diego.” Quando o clã Tatis chegou ao hotel em San Diego, houve uma comoção tão festiva que alguém chamou a segurança.

Em sua estreia, ele deu dois golpes. No Dia da Mentira, ele homered pela primeira vez. No final de abril, ele foi classificado entre os 10 primeiros em WAR de jogador de posição e teve uma sequência de 12 jogos consecutivos antes de se esticar na defesa para uma eliminação - raro é o homem do tamanho de Tatis que consegue fazer as divisões - e acabou no lista de feridos .

Depois que ele voltou em junho, aparentemente todos os dias oferecia algo novo e incrível, a obra de Tatis se revelando no momento. Contra Atlanta em julho, Tatis foi pego se inclinando para a segunda base pelo titular do Braves, Mike Soroka . Em vez de voltar ao primeiro, Tatis começou a correr. “Se alguém pode sair de um pickle, ”O locutor do Padres, Jesse Agler, disse na transmissão, “É Fernando Tatis Jr.” Só então, Tatis pareceu liquefazer momentaneamente os ossos de seu torso. Quando ele deslizou, sua metade superior se contorceu de forma a evitar a marca de Soroka. Ele estava seguro. “O que ele não faz?” Perguntou Agler. “O que não é empolgante?”

Até então, supercortes dos destaques de Tatis já estavam pontilhados no YouTube. O home parabólico corre para a esquerda, as tacadas iniciais para o centro, os cutucões para a direita. Gráfico de pulverização de Tatis, com metade de sua casa no meio, é como uma mancha de tinta de Rorschach em que a resposta adequada é "grande rebatedor". Em 13 de agosto, todos aqueles centímetros que Tatis havia crescido foram úteis quando o primeiro base do Tampa Bay, Jose Aguilar, alinhou uma bola para o shortstop. Tatis saltou, agarrou a bola em seu pico, girou 180 graus e voltou para a terra com ele.

Um dia depois, depois de um swing, As costas de Tatis travaram com uma reação de estresse. Ele perdeu o resto da temporada regular, mas ainda assim terminou em terceiro na votação de Novato do Ano. De volta para casa, ele não jogava pelo Estrellas - e seu pai também não passava tanto tempo com o time. Em novembro, depois que Estrellas começou a temporada 2019-20, 5-15, Tatis Sr. foi despedido. Junior estava lívido. Ele bateu em uma postagem impetuosa do Instagram dizendo que Estrellas poderia trocá-lo. Os fãs de San Pedro expressaram seus sentimentos de uma forma mais sutil, moda mais cortante. Eles voltaram às ruas - desta vez em protesto com velas acesas. Para a dinastia Tatis, eles fizeram uma vigília. Era real, todo esse poder que eles tinham. Bebo usava para sua família, para sua cidade, para o seu país, para os Padres.

Agora vem a evolução natural, embora em meio ao tipo de circunstâncias que ele nunca poderia ter imaginado. A temporada de 2020 é para todo o seu esporte também.

“É uma grande responsabilidade, ”Tatis diz. “Eu só vejo dessa forma. Você sabe, este jogo está aqui há tanto tempo e agora fazemos parte dele. Temos que ser responsáveis ​​por mantê-lo no mesmo nível ou trazê-lo para um nível superior. Acho que vai ser a chave para nós, para este jogo. ”

As horas sozinho em seu apartamento nesta primavera deram a Tatis tempo para pensar - sobre seu jogo e muito mais. Pessoas estão morrendo. O coronavírus não vai a lugar nenhum. Ele sentia falta de sua família. Ele FaceTimes com sua mãe todos os dias e seu pai quase com a mesma freqüência. Quando Elijah e Maria Fernanda voaram para San Diego para uma visita em meados de julho, foi a primeira vez que ele viu um Tatis pessoalmente em meses.

Isso também deu a Tatis tempo para pensar sobre seu lugar no beisebol. As aspirações dinásticas tendem a fazer isso. Recentemente, ele disse que adoraria ficar em San Diego e obter uma estátua como Tony Gwynn. Quando os Padres encerraram o treinamento de primavera, vários companheiros de equipe de Tatis esperaram para ver se ele estava voltando para a República Dominicana antes de reservar as passagens para casa. Quando Tatis mudou para San Diego, eles se juntaram.

Todo o tempo que Tatis gastou consertando suas fraquezas valeu a pena. Suas oscilações e falhas em arremessos fora da zona diminuíram quase 40% em relação à temporada de estreia. Depois de cometer 18 erros no ano passado, a maioria deles em jogadas de rotina, Tatis chegou à ideia de que toda jogada não precisa ser chamativa. Ele poderia tomar os ângulos adequados. Use mais pés, menos braço. Ele não cometeu nenhum erro em 16 jogos nesta temporada. Como seu agente Roger Tomas disse a Tatis, às vezes é normal ser chato.

Talvez isso diga tanto sobre quem é Fernando Tatis Jr. quanto qualquer outra coisa:ele precisa trabalhar ativamente para ser entediante. Foi necessária uma pandemia e um conjunto cada vez mais monitorado de protocolos para impedi-lo de desencadear novos conjuntos de apertos de mão coreografados para celebrar seus triunfos e os dos Padres. E mesmo constrangido - ou tão constrangido quanto ele pode ficar - Tatis ainda consegue fazer anti-séptico, falso-ruído infundido, O beisebol em estádio vazio parece urgente.

Duas semanas nesta temporada estranha, Tatis está no prato. Ele está com 0-2, a mesma conta que com Estrellas, desta vez contra Ross Stripling, o titular do Los Angeles Dodgers, quem os Padres e todos os outros estão perseguindo na Liga Nacional. Stripling lança uma bola alta rápida. Tatis está caçando. Ele carrega seu corpo para que você possa ver TATIS JR. e o nº 23 nas costas, então perde seu bastão na bola desavisada. Enquanto a bola voa para fora do cano a 112 mph, Tatis nem se incomoda em lançar seu bastão. Ele apenas deixa passar, e ele gira em forma de agosto antes de tocar o solo.

Até então, Tatis está saindo da caixa do batedor. Não está funcionando. Não correndo. Ele caminha, porque ele pode e porque um home run como este - 430 pés, aparentemente ainda subindo quando bate no estádio vazio, acompanhado por uma ligação perfeita na TV:“Para a lua!” - merece apreciação.

Exceto que Tatis nem está olhando para a bola. Ele está olhando para o esconderijo dos Padres que os microfones pegam gritando, “Ohhhhhhh!” O descendente de uma dinastia, o filho favorito de uma nação, o fulcro dos Padres, a próxima face do beisebol está de olho em seus companheiros de equipe. Eles já sabem o que todo mundo está prestes a aprender:isso é apenas o começo.

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https://www.espn.com/espn/feature/story/_/id/29510713/fernando-tatis-jr-bringing-joy-back-baseball