Observação de baleias com o Puget Sound Express

p As baleias sempre foram criaturas fascinantes para mim. E acho que o que os torna tão fascinantes não é apenas o fato de serem alguns dos maiores mamíferos que vivem em nossa terra, mas que eles não são vistos com frequência, muito menos de perto.

Barcos ancorados na Marina de Edmonds Foto:Erin Craft

p Dito isto, quando fui convidado a participar de um passeio de observação de baleias com a Puget Sound Express, Eu não podia recusar. Então eu, junto com alguns outros membros da equipe do Visit Seattle, fiz meu caminho cerca de 20 minutos ao norte para o porto de Edmonds para uma excursão matinal. Na chegada, nos encontramos com Pete, Sherri, Sarah, e Christopher Hanke - a família que possui e opera todos os tours do Puget Sound Express.

p Fato engraçado: A família Hanke opera passeios de observação de baleias com a Puget Sound Express há 30 anos. E eles não planejam parar tão cedo!

O novo M.V. Saratoga ancorado na marina Foto:Erin Craft

Vistas deslumbrantes da montanha a partir da área de estar ao ar livre Foto:Erin Craft

p De lá, a família nos levou ao seu mais novo navio de observação de baleias, o MV Saratoga. Garoto, ela era linda - e grande! Fixo com 149 assentos, este catamarã foi projetado especificamente para os hóspedes, baleias e o meio ambiente em mente. Você pode sentar em confortáveis ​​poltronas acolchoadas enquanto toma um café e saboreia uma fatia da mundialmente famosa fivela de mirtilo de Sherri (juro que é mágica na sua boca), ou você pode aproveitar o vento em seu rosto nas mesas ao ar livre no deck.

p Fato engraçado: Sherri agora inclui a receita para sua fivela de mirtilo no programa de turismo do Puget Sound Express - um souvenir saboroso que você guardará como um tesouro por anos!

p Ao sair do porto, prepare-se para uma visão impressionante, especialmente em um claro, dia ensolarado. Contemple a vista panorâmica de Puget Sound com montanhas cobertas de neve ao fundo enquanto você navega em direção às Ilhas San Juan a cerca de 40 nós (quase 50 mph). Se tiver sorte, você pode até pegar uma balsa em trânsito para uma foto quintessencial do noroeste do Pacífico (novo plano de fundo do telefone:confere!).

A balsa passando pela marina de Edmonds com uma bela, cenário montanhoso. Foto:Erin Craft

p O que eu mais amo neste passeio é que a família Hanke conhece essas baleias como a palma de suas mãos e as trata com respeito - elas nunca chegam muito perto, a menos que as baleias decidam se aproximar do barco. A família pode avistar baleias de longe e quando uma aparece, você ouvirá rapidamente uma voz pelo interfone. Enquanto você observa essas criaturas magníficas, você aprende sobre a natureza dos animais e como eles diferem de outros de sua espécie. Uma boa parte das baleias que a Puget Sound Express retorna ano após ano, muitos têm nomes individuais e uma história única na área. Eles são frequentemente distinguidos pelas diferentes marcas em suas unhas (também conhecidas como suas caudas), já que não há dois iguais!

p Se você não sabia, há várias espécies de baleias que podem ser encontradas no noroeste do Pacífico, incluindo a orca transitória, baleia jubarte, baleia cinza, e baleia minke. Durante nosso tour, encontramos duas baleias cinzentas - Shackleton e Earhart. Essas duas baleias são algumas das únicas na área que são continuamente vistas juntas. Nós admiramos o par enquanto eles limpavam suas bolhas cerca de 3-4 vezes antes de mergulhar no fundo do oceano, mostrando seus flukes no processo. Enquanto no fundo do oceano, baleias cinzentas pescam o delicioso krill.

O acaso de Earhart está no ar, preparando-se para mergulhar no fundo do oceano. Foto:Erin Craft

Uma das baleias limpando seu orifício de respiração. Foto:Erin Craft

p Fato engraçado: Você sabia que os respiradouros das baleias são muito semelhantes às narinas humanas? Quando eles vêm à superfície, as baleias trocarão quase 90 por cento de sua capacidade pulmonar - e com grande força! O ar pode sair do respiradouro a quase 320 km / h, enquanto o ar que sai do nariz de um humano durante um espirro viaja a cerca de 160 km / h.

p É uma oportunidade única de ver baleias em seu habitat natural. Você tem um vislumbre de quão impressionantes em tamanho eles realmente são, enquanto simultaneamente aprende sobre as espécies. Observamos e seguimos as duas baleias cinzentas por cerca de uma hora antes de voltar para o porto, mas eu senti como se pudesse ficar lá fora por horas.

Baleia cinzenta descansando na superfície da água Foto:Erin Craft

p Embora as baleias sejam o foco principal da maioria dos passeios do Puget Sound Express, o noroeste do Pacífico está repleto de vida aquática. Então, mesmo se você não tiver a oportunidade de ver baleias - mas é muito provável que terá - você com certeza verá outra vida marinha, incluindo selos, papagaios-do-mar, águias, e mais! Passeios de observação de pássaros e passeios de vários dias também estão disponíveis, além dos populares passeios de observação de baleias.

p Contudo, se você está tentando decidir se deve ou não reservar um passeio de observação de baleias com o Puget Sound Express, pergunte a si mesmo três coisas:

1. Quer ver as baleias de perto e em seu habitat natural?
2. Você quer fotos dignas de se gabar e memórias duradouras?
3. Você quer comer um bolo incrivelmente delicioso?

p Se você respondeu "sim" a todas as três perguntas, então não espere mais! Planeje seu passeio com o Puget Sound Express e tenha uma experiência que você não esquecerá tão cedo.