Mudando de vida no FareStart

Foto de Frank Huster

por John Boesche

A maioria das pessoas oferece tempo ou recursos para uma causa nobre em algum momento de suas vidas. Todos nós temos nossas próprias razões para ser voluntário, mas um tema comum é o desejo de ajudar a promover uma mudança positiva. Recentemente, tive a oportunidade de ser voluntário como servidor no FareStart durante seu programa incrivelmente popular Guest Chef Night. A experiência foi incomparável e o impacto foi inesquecível.

Tendo visto uma oportunidade de preencher a lacuna entre a falta de moradia e o emprego, O FareStart abriu suas portas em 1992. Ele transforma vidas ao capacitar homens sem-teto e desfavorecidos, mulheres, e as famílias se tornem autossuficientes por meio de habilidades para a vida, treinamento profissionalizante e emprego na indústria de food service. Para o público, um lembrete semanal do impacto que o FareStart tem nas vidas é sua Noite do Chef Convidado semanal. Chefs de alto nível de todos os restaurantes icônicos de Seattle doaram seu tempo e recursos como voluntários nos últimos 20 anos para ajudar a tornar essas noites especiais. Empresas, times, clubes e grupos de todos os tipos se ofereceram como servidores, ajudando a garantir que todos os lucros do jantar voltem diretamente para o programa educacional da FareStart. Mais de 200 refeições são servidas nessas noites - todas sob a direção do chef convidado da noite e da atual equipe de alunos.

Como um ex-aluno orgulhoso da Washington State University, Eu pertenço a um grupo local de ex-alunos e estou feliz em compartilhar que somos ativos na comunidade. A oportunidade de ser voluntário no FareStart se abriu e nós agarramos a chance (a lista de espera atual para grupos para serem voluntários no Guest Chef Night se estende até 2014!). Para minha surpresa, a noite em que nos oferecemos por acaso coincidiu com a formatura de alguns alunos do programa FareStart.

O restaurante começou a encher e o nível de ruído aumentou. Naturalmente, Tentei canalizar minhas habilidades como servidor do colégio e da faculdade. Não funcionou e eu estava uma bagunça confusa a noite toda. Depois que ficou claro que os primeiros clientes não pareciam incomodados com meu serviço lento e desorganização completa, Comecei a perceber que todos no restaurante naquela noite estavam lá para algo mais substancial do que o jantar. No meio do culto noturno parou completamente por 15 minutos. Foi incrível. Todo o restaurante estava em pausa e os holofotes voltaram-se para dois graduados, ambos cavalheiros em seus 40 anos, que completou uma transformação de 16 semanas que não consigo imaginar ninguém sendo capaz de compreender verdadeiramente. Seus comentários foram emocionantes e a perspectiva que eles tinham de uma vida recém-descoberta era incrivelmente poderosa.

Depois que o serviço foi concluído, nossa equipe de servidores voluntários também se sentou para jantar. Comemos com a gerência do FareStart e garçons regulares (o restaurante está aberto para almoço de segunda a sexta, das 11h às 14h), que ajudou nosso grupo de ex-alunos a noite toda. Aprendemos como o FareStart os impactou e por que permaneceram lá - muitos deles por 10 anos ou mais. Tendo pensado sobre minha experiência naquela noite, não foi nenhuma surpresa saber que todos os servidores empregados com quem conversei começaram no meu lugar, como voluntário na Noite do Chef Convidado.