p Em seu primeiro dia completo em Israel, O diretor editorial do Fathom, Jeralyn, caminha por Jerusalém e flutua no Mar Morto.

p Há muito o que resolver, sendo este um dos sites mais carregados de religiosidade do mundo. E enquanto o guia turístico conduz meu pequeno grupo pelas paredes fortificadas da Cidade Velha, Eu não posso evitar, mas sinto uma sensação de perda por minha versão da antiga Jerusalém, uma invenção romântica e em ruínas da minha imaginação. É como assistir à versão cinematográfica do livro que você ama:você tem que se preparar para a decepção.

p Nós nos aproximamos da cidade a partir do quarteirão armênio isolado e serpenteamos em torno dos vestígios dos blocos de construção mais antigos da cidade. Um mercado coberto está cheio de pessoas comprando azeitonas, fruta, bagels, e - espere por isso - camisetas com rostos sorridentes e frases como "Não se preocupe, seja judeu. "

p Existem belos aposentos antigos com varandas e vinhas coloridas penduradas nas paredes de pedra. Mas é justaposto com um novo estilo de graffiti e hordas de turistas. Quando paramos em um corredor marcado como a quinta estação da cruz (onde Jesus, a caminho da crucificação, deixa uma impressão de seu rosto no lenço de Verônica), um homem em uma barraca de bebidas ao lado grita, "Venha para a estação cinco e meio, onde Jesus toma um bom café. "

p Ainda, há alguma beleza a ser colhida de um bolo de gergelim brilhante recém-saído de um forno a lenha quente. E as vestes esvoaçantes de um rabino visitante. No Muro das Lamentações, homens e mulheres se separam para escrever desejos e sussurrar nas fendas da pedra. Enquanto faço meu caminho para os restos de calcário (construídos já em 19 a.C.), o clima é sombrio e contemplativo.

p Voltamos para o carro e dirigimos para almoçar em outra parte de Jerusalém. Então continuamos da verdejante, Cidade vibrante, através de um túnel que deságua em um deserto bege e desolado. Meus ouvidos estalam enquanto descemos, baixa, baixa, abaixo do nível do mar, até o ponto mais baixo da Terra.

p Estamos sem tempo (as praias do Mar Morto fecham às 17h), então corremos para a entrada mais próxima, deslizar em nossos maiôs, e passeie por cadeiras de praia derrubadas e famílias em férias em direção à costa lamacenta. A água é quente e cheira a minerais. Um salva-vidas nos diz que é tão salgado que é quase impossível se afogar. Com esforço zero, flutuo por cima. Trippy.

p Essa falta de peso, combinada com a areia rosada na água, me faz sentir como se estivesse em outro planeta. De repente, o céu fica azul escuro e revela uma lua sem estrelas para apoiá-lo.

p E é estranhamente lindo de uma maneira que eu nunca imaginei.

p Leia Fathom on the Road:Tel Aviv, Dia 1 . Em seguida, leia o Dia 3 e o Dia 4.