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Quase consegui chegar à Coreia do Norte

p JI'AN, China - tome nota do seguinte:se alguém lhe servir uma tigela de pardais fritos, a melhor coisa a fazer é pegar um rapidamente e comer sua cabeça primeiro. Existem dois motivos para isso:Um, a cabeça é a parte psicologicamente mais complicada de qualquer animal, portanto, é melhor colocar essa parte na boca o mais rápido possível; e dois, é também a parte mais crocante do pardal e, como todo mundo sabe, se algo é frito e crocante, quão ruim poderia ser?

p Nada mal, realmente. Principalmente com molho.

p Eu comi em uma tigela de pardais fritos recentemente na pequena cidade ribeirinha de Ji'an, no norte da China. Ji'an é uma cidade fronteiriça, e o rio que flui por ele, o Yalu, tem agitação, a alegre China de um lado, e assustador, a silenciosa Coreia do Norte, do outro. Eu vim para Ji'an com a chance improvável de entrar na Coreia do Norte atravessando a ponte da ferrovia de Ji'an a Manpo - não há outra maneira de atravessar o rio, embora tenha apenas 25 ou 30 metros de largura - e apresentando a mim mesmo e meu dinheiro e meu sorriso desarmante para o personagem emaciado que (eu imaginei) estava guardando a fronteira e que (eu imaginei) me deixaria passear pelas ruas de Manpo pelo preço de uma barra Kit Kat jumbo.

p Vou direto ao assunto:isso não aconteceu.

p Eu tinha planejado uma visita mais elaborada, claro. Eu me juntei a um grupo que estava indo para Pyongyang e algumas outras partes da Coreia do Norte. Os norte-coreanos, pelo visto, estão dispostos a aceitar pequenos grupos de turistas escoltados, que é uma coincidência feliz, porque pequenos grupos de turistas são tudo que eles podem esperar, especialmente em agosto, quando Pyongyang tem que competir com Edgartown e Castine pelo dólar turístico de verão. Estávamos preparados para a propaganda, a vigilância incessante, disse que comeríamos "mas não bem, "e, em geral, preparado para ser bombardeado pelo tipo de absurdo que costumava irritar os viajantes à velha União Soviética - viagens a fábricas de cimento e hospitais imaculados e salas de aula de escolas primárias alegremente robóticas.

p Pessoalmente, Eu amo essas coisas Tenho uma coleção de pôsteres de propaganda chinesa da Revolução Cultural, e eu coletei alguns dos escritos do diabólico Turkmenbashi, o líder do Turcomenistão, que ao assumir o poder após o colapso da União Soviética, mudou seu nome para Turkmenbashi ("O Líder de Todos os Turcomenenos") e recebeu o nome de um mês após sua mãe.

p Mas a Coreia do Norte se esquivou e atormentou. Eu tenho um maravilhoso pôster de propaganda vintage recente que me veio, por meio de alguns handoffs e canais de apoio, diretamente de Pyongyang. Do lado direito, gritando, rostos desafiadores de mulheres de todas as raças e credos - norte-coreanos, Africano, tiaras que parecem vagamente de terceiro mundo, esse tipo de coisas. À esquerda, agachado no canto inferior, o rato, figuras aterrorizadas de soldados americanos e japoneses. E no centro, a palavra "Não!" em letras inglesas gigantescas e em forte caligrafia coreana:"Século 21 sem assédio sexual!" Quão perfeito é isso?

p Os norte-coreanos, pelo visto, não me importo muito se minha preferência por turismo totalitário for satisfeita. Antes de eu partir para Pequim, soube que o voo para Pyongyang foi cancelado, e nossa visita estava oficialmente cancelada. Houve problemas, nós fomos avisados, com as chuvas recentes. Inundações, danos causados ​​pela água, sem-teto - o tipo de coisa que é difícil de explicar.

p Mas eu voei para Pequim de qualquer maneira, e dirigiu para o norte. Você sabe, apenas no caso de.

p Em Ji'an, Atravessei a ponte da ferrovia até chegar a uma linha pintada de branco nos trilhos:a fronteira oficial entre a ruidosa China e seu vizinho decrépito. Um sorridente, um guarda chinês quase adolescente encostado na amurada, usando um guarda-chuva rosa brilhante "China Mobile" para proteger do sol. Ele riu enquanto eu me agachava para tirar uma foto dramática da linha branca, os trilhos da ferrovia, e os prédios sombrios de Manpo além. Ele riu, apontou para o lado norte-coreano, e encolheu os ombros.

p Tirei um monte de fotos da ponte e das crianças norte-coreanas nadando no rio. Dois homens apareceram em bicicletas na margem oposta enquanto eu tirava fotos e acenava, e meu guia chinês deu um tapinha ruidoso no estômago e sugeriu que fôssemos almoçar.

p "Então quem eram aqueles dois caras?" Eu perguntei, esmagando a cabeça de um pardal.

p "Exército, "meu guia disse." Eles não gostam muito de fotos. "

p Crunch, crunch, crunch.

p "Mas o que eles poderiam fazer se quisessem que eu parasse de tomá-los?" Eu perguntei.

p "Atire no ar, " ele disse, mergulhando um pardal no molho.

p Faz sentido, Eu pensei. Essa é a solução norte-coreana para as coisas:atire algo no ar - uma bala, um míssil Taepodong, o que for útil.

APENAS POR DIVERSÃO

p Clique neste mapa do Google de Ji'an.


Notas de viagem
  • Crédito:@troyinnovation Tróia às vezes é esquecida como um subúrbio de Albany (a apenas 20 minutos da capital e do outro lado do rio Hudson), mas tem se destacado nos últimos anos, à medida que novos empreendedores pretendem colocar esta cidade de 50, 000 no mapa. Um antigo centro de manufatura de aço e têxteis, Troy já produziu golas destacáveis ​​para camisas masculinas, assim, você verá o apelido “Collar City” pela cidade. No auge da Revolução Industrial no final de 1800, Troy era a 4ª c

  • O violinista Cho-Liang Lin, de “tom incrivelmente doce”, é o solista em destaque no próximo episódio sob demanda de “Front Row:National” da Sociedade de Música de Câmara do Lincoln Center. O evento virtual começa ao meio-dia de segunda-feira, 15 de novembro, e estará disponível para transmissão até o meio-dia de sexta-feira, 19 de novembro. O evento é gratuito, mas o registro é necessário. Visite https://cpa.psu.edu/events/cmslc-cho-liang-lin para obter mais informações e se inscrever. O pro

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