Quando visitei o Arizona pela primeira vez em 2010, Eu imediatamente me apaixonei pela paisagem de lá. Eu amei a paisagem diversificada do Arizona, desde os cânions vermelhos profundos e florestas de pinheiros do norte ao acidentado, áreas sobrenaturais do oeste. Mas o meu favorito é o desertos da parte sul do estado. Apesar de uma política de imigração intensa (sempre somos parados por firmes demais, ameaçando agentes de controle de fronteira sem nunca cruzar uma fronteira), Eu amo dirigir pelos incríveis Saguaros no sul do Arizona.
Quando nos pediram para voltar para casa novamente em Tucson em junho passado, não pensamos duas vezes e reservamos dois bilhetes de ida da Índia, trocando o ameno verão asiático pelo calor escaldante do deserto. Pela primeira vez, pudemos sentir o que todos dizem sobre ser um calor seco, com mais de 100 temperaturas vindo como um alívio das mesmas temperaturas úmidas na Índia. Nossa pele permanentemente bronzeada suportou facilmente as temperaturas também, uma grande diferença em relação à primeira vez que viemos para a cidade pálidos e pastosos depois de quatro anos morando na Inglaterra.
No minuto em que saímos do aeroporto, embora eu soubesse que tínhamos tomado a decisão certa, com enormes Saguaros bem no estacionamento e as montanhas ao fundo.
O deserto de Sonora em torno de Tucson se estende por todo o sudoeste e no norte do México - cobrindo 311, 000 quilômetros quadrados (120, 000 sq mi).
É fascinante quantas plantas você realmente encontra dentro do que parece ser um lugar tão árido. Mas existem mais de 2, 000 espécies de plantas lá, e essas plantas são hard-core, tendo se adaptado a condições de vida tão adversas.
O deserto de Sonora é o único lugar no mundo onde o cacto Saguaro cresce na natureza, e não apenas alguns deles, mas milhões! Só o Parque Nacional Saguaro de Tucson é o lar de mais de 1 milhão de Saguaros que crescem até 20 metros, ou 70 pés, alta.
Uma 'lança' é como eles são chamados até que cresçam um braço. Esta fase de crescimento merece um nome próprio, considerando que leva mais de 75 anos para crescer esse braço! Esta é apenas a meia-idade para Saguaros, no entanto, que atingem idades de 150-200 anos.
Um Saguaro leva até 10 anos para atingir a altura de uma polegada (2,54 cm), 15 anos para chegar a um pé (30,5 cm), e 40 anos para atingir 10 pés (3 metros) .
Quando chove, você pode realmente ver como o cacto se expande, absorvendo toda a água da chuva, e, em seguida, consumi-lo lentamente nas próximas semanas. 
Aos 40 anos, eles começam a produzir flores, principalmente no topo do cacto. Os saguaros mais velhos têm centenas de flores quando florescem em maio e junho de cada ano. 
Sempre estivemos no Arizona na época em que o doce, a fruta de cor rubi amadurece em junho. A fruta é comestível, e encontrados em congestionamentos locais, xaropes e doces. 
Estes grandes, plantas altas e muito estacionárias dependem da polinização cruzada para se reproduzir. Isso é feito principalmente por morcegos ou pombas lindas que transportam as sementes dos frutos de uma planta para a outra. Este é um trabalho incrível; é uma maravilha que existam tantos milhões de Saguaros! 
Em troca de ajuda, muitas espécies diferentes de pássaros se sentem em casa dentro da espinha dos Saguaros. 
Infelizmente, os saguaros estão realmente em perigo devido ao superdesenvolvimento, incêndios florestais, gado pastando, e "ladrões de cactos" que os cortam e os vendem em outro lugar. 
Em seu ciclo de vida normal, Saguaros morrem de seca ou geada. Seus esqueletos permanecem intactos por anos, às vezes até petrificante, enquanto a pele se desgasta rapidamente. 
Referidos corretamente como 'esqueletos', os ossos restantes costumam ficar de pé com orgulho por muitos anos. 
Pera espinhosa é outro cacto amplamente espalhado pelo deserto de Sonora, e as grandes frutas vermelhas podem ser comidas ou usadas em bebidas, mais comumente no México. Eles são bastante resistentes ao frio e encontrados nos estados do norte dos EUA e até mesmo no sul do Canadá. 
Eles também são a principal fonte de alimento para as tartarugas do deserto que vivem aqui - elas não parecem se incomodar com as agulhas afiadas dos cactos! 
O deserto de Sonora ao sul de Tucson é, na verdade, o único lugar nos EUA onde onças viver, mas os únicos mamíferos que saem de suas tocas durante os meses quentes de verão são os coelhos. 
Você pode ver muitos lagartos coloridos! 
Nossa hora favorita do dia é geralmente quando o sol começa a se pôr - o pôr do sol no deserto de Sonora nunca decepciona e os céus mudam de cor das maneiras mais incríveis - do roxo ao laranja brilhante. 
