Valletta:a capital mais subestimada da Europa

Quando a Lonely Planet publicou suas escolhas para as 10 melhores cidades para visitar em 2015, Eu me sentia morno em relação à maioria das cidades que eles haviam escolhido - toquei no assunto brevemente neste artigo - mas a única cidade em que concordei de todo o coração foi Valletta. Esta joia da cidade é geralmente esquecida, Lonely Planet disse, e eu tinha que admitir que também era culpado disso. Embora eu tenha contado a vocês tudo sobre minhas impressões de Malta, minha viagem pela ilha, Mdina medieval e a deliciosa comida maltesa, Não contei nada sobre o lugar onde passei mais tempo durante minha visita a Malta, Valletta - a pequena capital da nação insular. Valletta foi anunciada como "Capital Europeia da Cultura" em 2018, o que significa que no momento há um impulso extra em restaurações e novos desenvolvimentos, aumentando a atratividade da cidade, e ajudará a colocar Valletta lenta mas seguramente na lista das capitais mais charmosas da Europa.

Tenho certeza que daqui a quatro anos, ninguém mais verá Valletta como subestimada. Deixe-me levá-lo em uma viagem de Valletta em fotos - porque assim como eu acho que você não deve pular a ilha irmã de Malta, Gozo, ao visitar o país, você não pode pular Valletta quando estiver em Malta, mesmo quando você está hospedado em um dos resorts de praia.
Acho que nunca estive em uma capital tão pequena e tão charmosa - Valletta é tudo menos a capital de uma nação típica. Não é nem a maior cidade de Malta. A pequena cidade com uma população de pouco mais de 6, 000 pessoas é uma das menores capitais de toda a Europa (na verdade, apenas Vaduz em Liechtenstein é menor), e é definitivamente uma das capitais mais - senão a mais - cativantes, com tantos edifícios pitorescos. Nunca me cansei de vagar pelas ruas e fotografar as diferentes cores e estilos de varandas de madeira. Essas varandas de madeira começaram a surgir em torno de Valletta no século 18 e acredita-se que derivem da Muxrabija árabe / islâmica (local de observação), que é popular no norte da África e em outros estados islâmicos.
Com muitos navios do norte da África atracando em Malta a caminho das costas do norte ou leste do Mediterrâneo, faz sentido que o conceito de sacadas fechadas tenha sido adotado pelos malteses. A cidade fortificada fica em uma península, rodeado por água em três lados. Os portos de Valletta, Grand Harbour e Marsamxett Harbour, são uma lembrança de como ela foi uma cidade importante para o comércio marítimo do Mediterrâneo durante os séculos XVI e XVII. O bem preservado, edifícios preciosos daquela época também mostram que Malta era uma cidade muito rica naquela época, e a maioria das casas que ainda hoje são habitadas foram construídas pelos Hospitalários no século XVI. Graças ao seu tamanho minúsculo - Valletta cobre apenas 0,5 milhas quadradas (1,3 km2) - você pode vagar pelas ruas sem rumo, sem nunca se perder. No quarto lado, você chegará às antigas muralhas da cidade em algum momento, um remanescente dos Cavaleiros de São João de Jerusalém que construíram a cidade no século 16. Foi a primeira cidade planejada da Europa e, em vez de estradas estreitas e sinuosas como as que você encontra em cidades medievais na França ou Itália (ou mesmo em outras cidades de Malta), Valletta é delineada em uma grade, com longas estradas retas. Situado em uma colina, A localização de Valletta transforma a caminhada em um pequeno treino toda vez que você sobe a colina vindo da água. Para descrever como Valletta é pequena, caminhar de sul para norte não vai demorar muito - toda a extensão da Republic Street é de apenas 1 quilômetro (0,62 milhas). A largura da península em que Valletta fica é ainda menor, a apenas 600 metros (0,37 milhas). Você vai se pegar bufando e bufando pelas colinas e escadas íngremes, mas virar-se e apreciar as vistas do azul-celeste do Mar Mediterrâneo faz com que tudo valha a pena. As casas de cor ocre típicas de Malta e Gozo também prevalecem aqui, e fica particularmente bonita na hora dourada, pouco antes do pôr do sol. Banhados pela luz quente do sol poente, os edifícios parecem quase dourados, e é uma ótima hora do dia para ir aos Jardins Upper Barakka para apreciar a vista de lá com uma xícara de café (há um pequeno café nos jardins). Através da baía, você pode ver as Três Cidades - Senglea, Cospicua e Vittoriosa - e partes do porto de iates. Caminhando pela Merchant Street ou pela Republic Street, você vai passar pela Co-Catedral de São João, qual alguém pode quase decidir pular, por causa de sua fachada despretensiosa.
Depois de colocar os pés lá dentro, esteja preparado para se surpreender, já que o interior é mais elaborado do que o exterior indicaria. A catedral foi construída pelos Cavaleiros de São João no século 16 e no interior existem dois grandes murais de Caravaggio, sendo um deles o maior quadro que já produziu. Mas todos os murais da catedral são impressionantes, não só dele, e os pisos são cobertos com lápides de mármore dos Cavaleiros. A Co-Catedral está aberta de segunda a sexta-feira das 9h30 às 16h30 e das 9h30 às 12h30 aos sábados. Certifique-se de ter seus ombros e joelhos cobertos e não use saltos altos (porque eles podem danificar o piso de mármore).

Outra joia da igreja é a Igreja do Naufrágio de São Paulo, que é igualmente elaborado e também tem alguns túmulos no chão e uma cúpula deslumbrante. O Palácio do Grão-Mestre, que abriga o parlamento de Malta hoje em dia, é também uma obra-prima arquitetônica inundada de mármore, dourado, e com brasões ornamentados. O Palácio do Grão-Mestre, que abriga o parlamento de Malta hoje em dia, é outra obra-prima arquitetônica, parecendo brilhante e brilhante após sua recente renovação. Existem alguns museus em Valletta, como o Museu Nacional de Belas Artes ou o Museu Nacional de Arqueologia, mas eu recomendo apenas vagar pelas ruas, e tomar um café em um dos muitos cafés que oferecem esplanada. O Caffé Cordina é o mais famoso, e se você decidir parar por aqui, dê uma olhada dentro também, para o intrincado interior do café de quase 200 anos. Adorei explorar a cidade nas corridas de manhã cedo, quando a maior parte de Valletta ainda estava dormindo, e gostaria de aproveitar a brisa do oceano antes que o sol ficasse insuportavelmente quente algumas horas depois. Em minhas corridas ao redor das muralhas da cidade, Eu sempre descia para a água para apreciar o cheiro da água ... e a incrível cor azul. Se você está procurando uma escapadela fora de temporada do norte da Europa, Eu recomendo Valletta. As multidões de turistas de verão teriam desaparecido, o clima é agradável o ano todo, as tarifas de passagens aéreas e hotéis estão de volta a preços acessíveis fora de temporada (confira AirMalta para ofertas especiais de tarifas!), e o insuportável calor do verão se foi. Você terá a cidade quase para você.

Onde comer em Valletta

The Grassy Hopper
O Grassy Hopper é um pequeno orifício na parede ao lado do Palácio do Grão-Mestre, e mesmo sendo minúsculo, é um lugar puramente vegano e o primeiro lugar onde encontrei alguns alimentos super saudáveis ​​em Valletta - pense em sementes de Chia, grama de trigo, macca, espirulina ou bagas de goji, tudo misturado em smoothies, cada um soando mais apetitoso do que o outro. Os pratos principais consistem principalmente de hambúrgueres veganos, como beterraba e feijão ou grão de bico, mas também há algumas saladas e outros pratos sem carne no menu que muda diariamente. Além da filial de Valletta, há um food truck Grasshopper à beira-mar (Ta’Xbiex).

Endereço: # 123 Old Theatre Street; aberto de segunda a sexta das 8h às 16h e aos sábados das 9h às 14h Caffé Cordina
O supracitado Caffé Cordina é uma instituição de Valletta fundada em 1837, com uma grande área de estar externa que é ótima para observar as pessoas, e uma bela área interna com paredes e tetos primorosamente projetados. Além de uma ampla seleção de deliciosos doces malteses, você pode experimentar pratos tradicionais malteses, como ravióli recheado com ricota ou coelho aqui.

Endereço: 244 Republic St, aberto de segunda a sábado das 8h às 19h e das 8h às 15h aos domingos

Café Jubileu
O Café Jubilee é sem dúvida o café mais charmoso que conheci em Malta. Decorado com fotos e recordações antiquadas, atravessar suas portas é como viajar no tempo. O café tem de tudo, desde pequenos-almoços saudáveis ​​a jantares, e afirma com orgulho que faz um dos melhores pastizzi de Malta. Também é um bom local para tomar uma bebida à noite.

Endereço: Konvoj Ta ’Sta Marija; aberto diariamente das 8h à 1h Hambúrguer fodão
Uma lanchonete pode parecer nada especial, mas uma vez que você olha para o menu, você sabe que este lugar é. Existe o Obama, o papai ou o Rocky, e todos eles são hambúrgueres enormes com coberturas especiais. Claro que também tem um hambúrguer vegetariano, e minha salada com mussarela de búfala e queijo parmesão fresco parecia totalmente indulgente (especialmente para uma lanchonete!), Mas o que mais me encantou foi a Torta de Banoffee no cardápio de sobremesas! Estava tão bom que no dia seguinte tive que voltar e experimentar o milkshake de Banoffee. Eu acho que iria aparecer no Badass todos os dias se eu morasse em Malta.

Endereço: Old Theatre Street

La Mère
La Mere oferece uma mistura de maltês, Indiano, Cozinha mediterrânea e árabe, e muitas opções vegetarianas! Se você está procurando uma pausa da culinária maltesa, você encontrará pratos indianos clássicos (como Thali) aqui, Saladas mediterrâneas, e opções de influência árabe.

Endereço: 174, Merchant Street

Onde ficar em Valletta

Eu fiquei no Palazzo Prince D'Orange, um palácio barroco que data do século 17 e foi dividido em três apartamentos elegantes (incluindo uma cobertura). Recém-renovado, os apartamentos combinam o estilo histórico do palácio com aparelhos modernos e a elegância de uma residência nobre. O Palazzo sempre oferece pacotes especiais, por exemplo € 350 por 3 noites para 2 pessoas, que é um excelente negócio para o conforto e comodidades que o palácio oferece (como dois terraços compartilhados na cobertura, uma área de jantar, um salão, cozinhas totalmente equipadas em cada apartamento). O Palazzo fica bem no coração de Valletta, e com uma caminhada de dois minutos eu estava na Republic Street, onde você encontrará muitos cafés e restaurantes.