p Passamos uma tarde com ele e sua esposa Julia no Tenuta Selvadolce, do outro lado da fronteira em Bordghiera, Itália. A vinícola, um favorito de Colagreco, tem uma história de origem interessante:é dirigido por Aris Blancardi, um ex-veterinário sem experiência em vinificação (ele nem bebe vinho), que salvou o pitoresco pedaço de terra de sua família ao transformá-lo de uma fazenda de flores moribundas em um vinhedo biodinâmico. Com vista para a piscina infinita de frente para o mar de Blancardi e o Fiat vintage, comungamos em torno de vinhos naturais, Queijos de Comte envelhecidos de 36 meses e de cabra da Sardenha, e a esposa de focaccia Blancardi comprou em sua padaria favorita para a ocasião.
p O tempo ficou mais lento. Piadas foram feitas. Os braços estavam em volta dos ombros.
p Uma cena clássica da Ligúria.
p Mais tarde naquele dia, de volta a Mirazur, não mais do que algumas centenas de metros do outro lado da fronteira, a cena era igualmente idílica. Como o nome implica, a caixa de joias de dois andares de um restaurante, revestido de branco com madeira clara e móveis minimalistas, é uma janela literal para o Mediterrâneo. Seus arredores imediatos são tão atraentes, e inclui um exuberante pátio nos fundos, onde comemos pesto fresco e assados no forno socca (resultados de uma aula de culinária ministrada por Colagreco que abriu a noite) e uma deslumbrante horta cercada por propriedades pertencentes à realeza belga, bem como a própria casa do chef, que fornece grande parte do menu do restaurante.
p A Colagreco se estabeleceu neste primeiro imóvel em 2006 (quando o aluguel era barato), depois de trabalhar para lendários chefs franceses como Alain Passard e Alain Ducasse. Nos anos desde então, ele refinou seu próprio estilo culinário, influenciado por sua formação multicultural, o terroir circundante, e a liberdade de poder trabalhar fora dos limites da gastronomia francesa clássica. (Considere estas as vantagens de ser um chef estrangeiro na França.) Cada prato servido no Mirazur é uma interpretação única da terra e do mar ao redor. Literalmente. Todos os dias, A Colagreco concebe um novo cardápio em torno do que está disponível, uma abordagem que encanta seus clientes ao mesmo tempo que, sem dúvida, deixa sua equipe de cozinha louca (acho que com frustração ou alegria, dependendo do dia).
p Na noite do nosso jantar, garçons vestidos com ternos personalizados da marca argentina de roupas esportivas Miwok distribuíram champanhe para combinar com batatas mille-feuille perfeitamente crocantes espetadas em palitos, anchovas polvilhadas com bottarga e alcaparras, e rabanetes parecidos com joias cobertos com caviar e flores. Uma vez sentado, nossa refeição começou com uma nota filosófica com um simples pedaço de pão de grão tradicional acompanhado por um poema de Pablo Neruda.
p O que se seguiu foi igualmente honesto:abobrinhas do jardim artisticamente dispostas sobre camarões da vizinha San Remo, uma tortinha de cogumelos raros da estação, um fricassé de marisco em pesto tão rico e reconfortante que lembrava uma fenda de surf e turf em macarrão com queijo embalado, e um pedaço fresco de pregado coberto de sudachi e ovos de truta do vale de Roya, ao norte de Menton. A sobremesa era deliciosamente simples:uma granita de folha de figo em cima de panna cotta de figo servida com uma colher aromática de sorvete de alecrim coberto com um delicioso quase como um tapete de chocolate peruano.
p Talvez fosse porque nosso grupo tinha acabado de jantar no Ducasse's incrivelmente opulento, Le Louis XV com três estrelas Michelin em Mônaco, um exemplo dourado de um tradicional, Refeição da alta cozinha francesa que durou uma eternidade e me deixou com uma sensação de dor de cabeça.
p Ou talvez fosse porque a próxima parada em nossa jornada seria o antigo Melhor restaurante do mundo El Celler de Can Roca em Girona, Espanha, um lar, Jardim, e think tank dirigido pelos irmãos Roca grandiosos (que, junto com Colagreco, pertencem à Global Dining Collection da Amex de chefs de classe mundial), onde os pratos eram compostos teatralmente, mas os ingredientes quase irreconhecíveis. (Sim, esta foi uma viagem e tanto que a American Express convidou Fathom para participar.)
p Mas a simplicidade da minha refeição no Mirazur ficou comigo desde então.
p Este é um restaurante onde todos os ingredientes do prato são facilmente reconhecíveis. Onde a ideia de comida como uma expressão de seu ambiente é levada para o próximo nível. E onde alguém se afasta da luz da mesa de jantar em seus pés, espantado com a forma como o chef conseguia impressionar sem sobrecarregar nenhum dos sentidos. É uma experiência gastronómica que pode não surpreender a tripulação de foie e caviar, mas para aqueles que apreciam sutileza, ingredientes incrivelmente frescos, e uma bela vista, é uma parada inesquecível para complementar uma viagem ao longo da Côte d'Azur.
p Boa sorte para conseguir a reserva.
Planeje sua viagem
p Como chegar láMirazur está localizado no extremo leste de Menton, no sul da França. Menton é um brilhante, cidade colorida na encosta com uma bela praia de seixos, um porto de pescadores, e toneladas de aristocrático, talento do velho mundo. É um dos lugares mais ensolarados da França, e vale a pena passar algum tempo aqui. Voe para o aeroporto de Nice e pegue um ônibus, Comboio, táxi (por cerca de US $ 100), ou dirija seu próprio carro para chegar lá. p Onde ficar
Fiquei a meia hora de carro em Mônaco, no Hotel Metropole, uma propriedade da American Express Fine Hotels and Resorts. Como a maioria dos lugares estranhos, Maravilhoso, pequeno país, este lugar é exagerado. Todo mundo que fica aqui parece dirigir um Rolls Royce. O lobby é escuro e misterioso, coberto de plantas exóticas, e cheira a âmbar. O hotel é o lar de um dos três spas Givenchy do mundo, um restaurante de Joël Robuchon, e uma piscina projetada por Karl Lagerfeld. Se você está em uma explosão, viagem única na vida ao longo da Riviera Francesa, este é um bom lugar para ficar (ou melhor ainda, Chèvre d'Or na vizinha Èze), mas se você preferir manter as acomodações simples (e as refeições grandes), há uma abundância de Airbnbs para escolher ao longo da costa.
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