p 
p A estrada de Litang para Daocheng é facilmente uma das mais deslumbrantes, espetacular, estradas deslumbrantes (faça sua escolha) que fizemos nesta viagem até agora. Às 4, 500 metros, esta área preservada é aberta e ampla. Colinas suaves são pontilhadas por rochas afiadas e, no brilho da tarde, é tudo tingido de cobre e ferrugem. Os planaltos não têm fim visível, e em suas bordas estão árvores solitárias, como pincéis velhos endurecidos com tinta amarela espessa subindo para o céu.
p Daocheng em si não é nada digno de nota, mas uma curta fuga para seus arredores vale a pena cada pressão no pedal. E assim nos encontramos finalmente enganchando nossas travas de bicicleta em algum tipo de construção aleatória em meio a algumas cabras tímidas e um cachorro curioso. A aldeia tibetana de Jiyi é famosa por suas pastagens vermelhas, um pântano que brota uma espécie de pimenta-d'água que desenvolve um pigmento vermelho profundo no outono, atraindo centenas de turistas armados com um tripé nos meses de pico.
p 
p 
p Mas há movimento por trás da parede de árvores âmbar, e decidimos investigar isso. Através do caminho estreito sombreado por choupos alaranjados encontra-se uma rede de castelos tibetanos. Eles não são castelos reais, mas sim fortalezas:imponentes estruturas de tijolos de dois andares com várias janelas de cada lado emolduradas em madeira preta. Os telhados planos são encurralados por torres em miniatura, cada casa exibindo orgulhosamente um design ligeiramente diferente. Vimos um grupo de mulheres carregando cestos e bandejas de tecido, seus quadris balançando suavemente em linha com suas risadas e conversas rápidas. Nós seguimos.
p Em um dos jardins do castelo, vemos um grande grupo, homens e mulheres ocupados separando grãos em grandes sacos para o inverno. Agite agite agite, derramar, e embrulhar:os grãos limpos que caem em sacos fazem uma melodia própria, como o set de percussão de uma banda de samba. Hesitamos em nos aproximar. Sempre há um momento ao viajar por terras estrangeiras em que você decide se deseja interagir. Estamos perturbando? Estamos nos intrometendo? A curiosidade sobre o desconhecido nos leva a ultrapassar os limites, mas o medo muitas vezes pode nos impedir. Decidimos ir em frente, avançando mais perto, dizendo olá com grandes sorrisos para mascarar nossa hesitação. Somos recebidos com "Eu te amo!" seguido por inúmeras risadas. Todos explodem em gargalhadas e está tudo bem. "Olá" e "Eu te amo" são os favoritos deles, e talvez apenas, Palavras inglesas.
p 
p 
p As mulheres usam lenços para mascarar o rosto enquanto a poeira dos grãos voa para cima em reviravoltas. Eu aponto e pergunto, " Tsampa ? "para o qual todos concordam. Esta é a colheita da cevada. A dieta tibetana depende muito da cevada, e é o principal ingrediente da farinha torrada conhecida como tsampa (རྩམ་ པ). Facilmente armazenado para durar os invernos escuros e congelantes, a cevada é moída em farinha e misturada com chá de manteiga para formar um recheio e uma pasta nutritiva. No passado, comer tsampa era uma das poucas características que se aplicava universalmente a todos os tibetanos. Existem vários dialetos, diferentes seitas budistas, e várias tradições regionais em todo o país, mas todo mundo come tsampa. Durante a rebelião tibetana de 1959, a frase "comedor de tsampa" foi usada para promover uma única identidade tibetana. E embora muitas coisas tenham evoluído desde então, tsampa permaneceu um grampo.
p As mulheres seguram bandejas de feno e grãos e param. Eles estão esperando o vento. Assim que a brisa sopra, eles chacoalham e balançam. As cascas e flocos mais leves se espalham no ar, levado pelo vento; os caules mais pesados caem no chão, pronto para ser enrolado e armazenado para os animais.
p Assim que os cestos forem esvaziados, segue-se um frenesi e a maior folha de plástico é trazida, flutuando como uma vela, sustentado por uma legião de mãos. Por um lado, um cara salta e rola rapidamente em direção ao centro, embrulhar a folha o mais firmemente possível, pronto para a próxima colheita no próximo castelo.
p Todo mundo começa a se mover em direção a casa e nos preparamos para sair, até que um deles gesticule para nós, " Mishi mishi di! "Nós sorrimos e repetimos" mishi mishi di, "imaginando o que isso significa. Nós voltamos aos nossos hábitos de infância quando não compreendemos, imitando os sons que ouvimos, na esperança de captar algum significado reproduzindo as palavras. Ele imita o ato de empurrar arroz de uma tigela para a boca e diz:" fã de chi " em chinês, significado comer, é hora do almoço!
p 
p Aceitamos ansiosamente, animado por ser convidado e ver o interior de uma fortaleza. Entramos um por um, onde algumas mulheres já prepararam uma refeição. Oito famílias vieram ajudar hoje, e todos recebem almoço em troca. Amanhã eles vão comer e trabalhar em outra casa. As grossas portas de madeira se abrem para um amplo andar térreo. À esquerda estão a sala de jantar e a cozinha; à direita e quase em todos os outros lugares, o espaço se assemelha a um celeiro. O grande exterior do "castelo" mascara a pobreza que habita lá dentro.
p Um monte de feno seco se ergue no canto, uma motocicleta cor de vinho (o moderno "cavalo" tibetano) apóia-se pesadamente contra ele. Vários equipamentos agrícolas lançavam sombras retorcidas sob as escadas de madeira que levavam ao segundo andar. Nosso anfitrião acena com o braço para cima, onde vigas de madeira escura projetam-se do teto branco. "Ainda estamos reformando o andar de cima."
p A sala de jantar estala e range quando todos nós entramos e nos sentamos nas pranchas de madeira cobertas de poeira. Um brilho verde é projetado pelas cortinas penduradas nos caixilhos das janelas cor de alcatrão, e o fogão quente no centro da sala solta fumaça branca. As mulheres entram com uma pesada panela de ferro fundida cheia de um ensopado de repolho, batatas, e algum tipo de carne, e tigelas são servidas e distribuídas. Todo mundo usa pauzinhos, e logo as tigelas estão vazias. Recebemos tigelas de chá de manteiga fumegante ( po cha , བོད་ ཇ་), uma mistura de folhas de chá, agua, sal, e manteiga de iaque. Começamos a beber, mas logo nosso anfitrião acena e gesticula para que lhe entregemos nossas tigelas. Pegando um prato de farinha de cevada, ele despeja colher após colher do pó em nosso chá e nos mostra como mexê-lo. Logo meus pauzinhos mal conseguem se mover, revestido com pasta tsampa espessa. É surpreendentemente saboroso, quase maluco, e não posso deixar de imaginar como seria com nozes, açúcar mascavo, iogurte, e talvez até um toque de conhaque. Um grande pedaço de queijo de iaque seco e esfarelento é oferecido a seguir. Eu prefiro o tsampa.
p Nossa conversa inicial consiste em sinais com as mãos e risos, quando nosso anfitrião nos pergunta de onde somos, então diz "sim, Amigos da França e do Dalai Lama, "segue-se a encenação de um aperto de mão. Mas a China e o Dalai Lama não são amigos, a cabeça balança e a parte de trás de cada palma da mão se junta para bater uma na outra, como nossa versão de dois punhos socando o outro. Continuamos em chinês, nossa única língua comum, e de certa forma estou triste, desejando ter outro idioma para oferecer.
p Em menos de vinte minutos, todo o caso acabou. Barrigas estão cheias, e os homens acendem seus cigarros em uníssono enquanto as cinzas caem. As pontas em brasa são gastas diretamente nas tábuas do piso de madeira, e todos voltam para fora.
p 
p 
p Alguns te amo depois, um por um, montam motocicletas, outros aceleram seus tratores, e o resto sai a pé com cestos e bandejas de tecido de volta na cintura. Nós somos tocados. Mais uma vez, estranhos abriram suas casas para nós, nos alimentou, e nos ensinou algo novo.
p Acenamos adeus até que eles estejam fora de vista e de volta aos seus castelos, feliz mais uma vez por ter seguido o inesperado. Enquanto voltamos para nossas bicicletas e turistas com tripés a apenas cinco minutos de distância, não podemos deixar de pensar que se pudéssemos fazer um desejo sobre a lâmpada de um gênio, gostaríamos de falar todas as línguas do mundo.
p Esta história foi publicada originalmente no Canal Funnelogy e foi republicada com permissão.
MAS ESPERE, TEM MAIS
p Por favor, não coma os burrosDragon Kings and Existential Angst:A Traveller's Tale of Butan
Na estrada no Tajiquistão
