p O que você faz em um iate pequeno e elegante na Indonésia? Mergulho, relaxar, comer, e repita.

p RAJA AMPAT, Indonésia - Em dez anos como jornalista de viagens, Fui abençoado com muitas "viagens de uma vida, "mas os nove dias que passei a bordo do Silolona nas águas ao redor do leste da Indonésia no início deste ano realmente foi um dos mais fantásticos, viagens memoráveis ​​da minha vida:exóticas, iluminando, infinitamente carinhoso, e profundamente relaxante.

p A 164 pés, iate de teca de cinco cabines inspirado em um phinisi tradicional (um veleiro indonésio) e construído quase inteiramente à mão, a Silolona atravessa as águas da Indonésia, Tailândia, e Mianmar. Ela é o projeto da paixão de Patti Seery, uma expatriada americana que viveu na Indonésia por quase três décadas e a considera seu lar espiritual. Ela atua como diretora de cruzeiros em muitos fretamentos, educar os visitantes sobre as ilhas, traduzindo, e conquistando os locais. Quando chegamos a uma pequena ilha, ela começou a falar com pescadores e, a próxima coisa que eu soube, eles estavam subindo em palmeiras para coletar cocos e facões de cima para nós bebermos a água.

p Seu entusiasmo é contagiante, e é igualado por sua incansável equipe de 17 homens, que fez a viagem verdadeiramente espetacular. Eles dançaram enquanto cruzávamos o equador, tocava violão e cantava em todas as oportunidades, e nunca parava de sorrir.

p Além do trabalho nada fácil de manter o barco à tona, eles também podem dar excelentes massagens e reflexologia, dança com fogo, roupas sob medida, desenhe adoráveis ​​fotos de lembrança, e cozinhar refeições fantásticas com vários pratos. (Seery ajudou com o último destes, levando o chef Yudah para comer sempre que estiverem nas cidades e trazendo os chefs para as aulas, incluindo um recentemente do The Fat Duck.)

p A viagem foi muito significativa para mim porque depois de anos "descobrir mergulho" (você sabe, o básico, profundidade rasa, resorts de mergulho com a mão do mestre às vezes oferecem a novatos), Usei o cruzeiro como uma ocasião para finalmente obter minha certificação PADI. Afinal, estávamos navegando através de Raja Ampat, amplamente considerado como um dos melhores locais de mergulho do mundo. Embora eu pudesse ter feito tudo a bordo, Terminei o trabalho árduo em casa em uma piscina YMCW na cidade de Nova York e fiz meus mergulhos em águas abertas na Indonésia. Isso significa que passei muito tempo com o mestre de mergulho residente Goris, uma espécie de estadista mais velho da tripulação - ele ajudou a construir o barco 13 anos atrás - com um senso de humor perverso e uma paciência infinita. Fiz meu último mergulho de teste com raias de cinco metros nadando no alto. Estou estragado para sempre.