Os viajantes bem informados estão aproveitando a oportunidade para visitar as famosas tumbas e templos do Egito enquanto não há multidões - e a melhor maneira de fazer isso é seguindo o poderoso rio Nilo em um cruzeiro.
Fazer um cruzeiro no Nilo é uma maneira tradicional de explorar o Egito. Durante séculos, os viajantes navegaram por trechos do rio mais longo do mundo, encontrar as cenas inesperadas da vida do rio tão emocionantes quanto as tumbas e templos na programação.
Nada é previsível aqui. Em um minuto, você pode estar admirando um pescador solitário remando lentamente para casa, remos cortando de forma limpa a água. No próximo, um casal de adolescentes desonestos puxou sua lancha contra o seu navio de cruzeiro e está jogando sacos de lenços - e um pouco de brincadeira atrevida - pela sua janela na esperança de fazer uma venda.
Às vezes, no convés ao amanhecer, a brisa parece fresca e limpa e tudo está molhado, dos corrimões orvalhados à folhagem verde brilhante nas margens do rio. Em outras manhãs, tudo que você pode ver está seco, colinas amarelas e o ar quente e pesado de poeira.
E depois há os vislumbres diários de homens sentados em cadeiras de plástico sob o sol escaldante, desfrutando de seu chá matinal e narguilés, flores de buganvílias, campos de cana-de-açúcar e trigo, fazendas familiares, Cabanas de barro, crianças acenando enquanto os barcos passam, um minarete iluminado na luz do crepúsculo - este é o Egito que não está no itinerário, mas valeria a pena fazer um cruzeiro sozinho.
Mas é claro que isso é apenas o começo da experiência. Da arte vívida dentro das tumbas do Vale dos Reis aos hieróglifos perfeitamente esculpidos no Templo de Luxor, todas as principais paradas turísticas entre Luxor e Aswan estão a uma curta distância de carro das margens do Nilo.
Alguns anos atrás, esses pontos turísticos eram constantemente cercados por ônibus cheios de turistas, mas por causa da turbulência política do Egito, muitos agora estão quase desertos. Há uma presença visível de segurança armada, que alguns viajantes podem achar desconcertante, mas o Foreign and Commonwealth Office (FCO) do Reino Unido considera seguro viajar por este trecho do Nilo (veja abaixo para mais informações).
Na verdade, não é apenas um momento valioso para visitar em termos de ajudar o Egito a se reerguer, mas a falta de multidões nesses monumentos épicos significa que também é incrivelmente recompensador. Aqui estão cinco dos melhores lugares para se visitar em um cruzeiro pelo Nilo.
A maioria dos cruzeiros começa em Luxor, então, um de seus primeiros portos de escala provavelmente será o Templo de Karnak. E que lugar para começar. Uma floresta de pilares esculpidos, obeliscos e paredes, a simples escala deste antigo complexo de templos dá uma sensação de poder atemporal. A área principal era considerada a casa terrestre do deus egípcio do sol Amun-Re, e o templo aqui é o maior edifício religioso já construído.
Os antigos artistas egípcios eram grandes no simbolismo natural, e você verá exemplos disso em quase todos os sites que visitar. Karnak tem alguns exemplos particularmente intrigantes - as 134 colunas no salão hiperestilo representam palmeiras, o chão representa o rio Nilo, postes simbolizam montanhas e o teto mostra os céus do Egito, cheio de estrelas à noite.
O outro grande templo em Luxor também é principalmente dedicado a Amun-Re, junto com os deuses Mut e Khonsu (conhecido como a tríade tebana). Na entrada sentam-se duas enormes figuras sentadas de Ramsés II, um dos últimos faraós a fazer um trabalho neste templo. Um dos destaques de uma visita a este templo é a chance de dar uma olhada nas belas esculturas de pessoas batendo palmas, batendo tambores, dançando e fazendo acrobacias, enquanto os barcos são carregados para o Nilo sob as instruções gritadas dos capitães - a energia dessas cenas praticamente ricocheteia nas paredes.
Há evidências de quatro religiões aqui, deixados para trás de diferentes épocas na longa história do site. O próprio templo foi dedicado aos deuses egípcios antigos. Em um canto, existem restos de afrescos, pertencente ao culto imperial romano. O Islã também é representado, já que a mesquita de Abu El Haggag fica no topo de parte das ruínas do templo. Finalmente, Cristãos coptas já tiveram uma igreja aqui, e os restos de alguns pilares ainda podem ser vistos no Templo de Montu.
Você provavelmente já leu sobre a tumba do menino faraó Tutancâmon e seu estoque de tesouros escondidos no Vale dos Reis desde seus dias de escola primária. Esta é sua chance de ver a câmara real por si mesmo. Você também pode visitar a réplica recém-aberta nas proximidades, que foi lançado para mitigar alguns dos danos que o turismo de massa está causando ao original, e tem recebido ótimas críticas por seus detalhes e sensação autêntica. Siga para as grandes câmaras onde Ramses IX, Ramses II, Merenptah e muitos mais foram enterrados, para admirar os hieróglifos e cenas intrigantes esculpidas nas paredes.
Muitos dos antigos templos egípcios da região têm apenas as menores manchas de pintura restantes, por isso é quase um choque ver o quão brilhantes são as pinturas dentro das tumbas, onde estiveram escondidos do sol por tantos anos. A tinta brilhante era feita de giz, carvão, ocre e malaquita, misturado com clara de ovo e goma e, em seguida, pincelado com cera de abelha para envernizá-lo e protegê-lo. E protegeu:os pássaros, cobras, barcos e muitos outros símbolos aqui ainda estão em tons de vermelho, amarelo, azul e branco que parecem ter sido pintados ontem.
Este enorme templo em Edfu é dedicado a Horus, o deus falcão, e você verá a imagem de um homem com uma cabeça de falcão representando-o em todo o templo. Os falcões eram adorados porque não comem carne morta, então eles foram considerados nobres. É um dos templos mais bem preservados do Egito, com antecâmaras e corredores para explorar, bem como o santuário interno, que ainda contém o santuário de granito polido que outrora abrigou a estátua do culto de ouro de Hórus.
Não fique tentado a correr pelo pátio para chegar ao templo, como há muito para ver aqui, particularmente as esculturas de parede. Observe as velas dos barcos, que são retratados enrolados se estiverem voltados na direção do fluxo do Nilo, e abra na outra direção. Uma vez, este espaço era a única parte do local onde os membros do público podiam visitar. Durante o dia estava tão claro lá fora que eles não podiam ver o que estava acontecendo dentro do templo, a que apenas poucos privilegiados tinham acesso.
Um cruzeiro pelo Nilo não estaria completo sem uma homenagem aos crocodilos. Faça como os antigos egípcios fizeram e preste homenagem em Kom Ombo, um templo duplo que é dedicado metade a Hórus e metade ao deus crocodilo Sobek. Este trecho do rio costumava ser infestado de crocodilos cruéis, evitar que os moradores usassem a água para se lavar ou cozinhar - este templo era uma forma de aplacá-los.
Há dois de tudo, desde tribunais e salões a salas de santuários neste templo para mostrar que um deus não foi mais favorecido do que o outro.
Não há avisos do FCO contra viajar pelo trecho do Nilo de Luxor a Aswan, nem qualquer uma das paradas mencionadas neste artigo. Contudo, é sempre aconselhável consultar os conselhos mais recentes antes de viajar.
Helen Elfer viajou para o Egito com o apoio da Autoridade de Turismo Egípcia e da EgyptAir. Os contribuidores da Lonely Planet não aceitam brindes em troca de cobertura positiva.
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