'Você tem um coração forte?' perguntou o homem atrás do balcão da livraria do Museu Egípcio. 'Você precisa de um aqui ...'
'Sim, sim, Eu penso que sim', Eu disse, balançando a cabeça seriamente.
Presumi que estávamos prestes a iniciar uma conversa sobre o layout do museu para falar sobre os desafios que o Cairo enfrentou após a revolução de 2011. Turismo, da qual muitos meios de subsistência dependem, atingiu o fundo do poço como consequência e só agora está começando a subir lentamente de novo, mas as tensões políticas ainda são altas. Todos os egípcios que conheci nos últimos dias estavam ansiosos para compartilhar seus pensamentos sobre a imensa tensão que a cidade sofre. As pessoas dizem que estão exaustos. Que a rotina diária do congestionamento do tráfego é a pior de todos os tempos. Está empoeirado, sujo e barulhento - não é um lugar fácil de viajar, muito menos para viver.
O homem baixou a voz para um sussurro, então me inclinei para entender o que ele estava dizendo:'... porque se você for ver as múmias hoje, então, um dia em breve, você sentirá um toque em seu ombro. Eles dirão:“Você nos visitou - agora estamos visitando yoooooou!” 'Ele tentou levantar os braços, estilo morto-vivo, mas estava rindo demais para controlá-lo, em vez disso, desabando no balcão histérico. Enquanto eu caminhava em direção às escadas, ele gritou atrás de mim:'Tenha muito cuidado!'
Os Cairenes podem ter passado por maus bocados ultimamente, mas você certamente não pode acusá-los de perder o senso de humor.
O Museu Egípcio fica de frente para a Praça Tahrir, o ponto focal da revolução do país - o cenário em vários momentos de ocupações, manifestações pacíficas e confrontos violentos desde o movimento antigovernamental de 2011. O motorista de táxi que me deixou me disse que ele mesmo acampou lá durante a noite, juntando-se a milhares de outros para derrubar o então líder Mohamed Morsi.
Muitos que acompanharam as notícias da revolução do exterior só viram fotos da Praça Tahrir em alvoroço, mas para os Cairenes, a praça como está agora é a norma:uma rotunda monótona com um barulho constante de tráfego, ocasionalmente interrompido pela chamada da mesquita de Omar Makram para a oração.
Existem alguns lembretes de turbulência, como a arte revolucionária que cobre as paredes da vizinha rua Mohamed Mahmoud. Algumas pinturas retratam soldados cercados por crânios, outros mostram idosos, abaya mulheres nuas chorando sobre fotos de rapazes.
As salas de exposição do Museu Egípcio, a casa que logo será substituída de artefatos antigos de classe mundial - estátuas de faraós, esfinges de pedra, a máscara mortuária de ouro maciço de Tutancâmon, um busto bonito, mas inacabado de Nefertiti, múmias de animais, joias dramáticas recuperadas de tumbas - continham alguns grupos de turistas. Era uma vez, você tinha que se empurrar entre as multidões para dar uma olhada nessas peças. O Museu Egípcio é terrivelmente iluminado e os cartões de informações são tão superficiais que parecem mais etiquetas de armazenamento. (Perdoe o plug, mas o seu guia Lonely Planet Egypt é inestimável aqui, contendo montes de informações para ajudar a entender tudo.)
A experiência nas Pirâmides de Gizé no dia anterior foi semelhante. Estava longe de ser solitário, já que havia tantos supostos guias e agenciadores que vendiam passeios a cavalo quantos turistas, significando níveis intensos de aborrecimento. Depois de me defender dos vendedores ambulantes, Contudo, Fui recompensado com uma visão ininterrupta das três pirâmides principais. O céu estava azul brilhante, nuvens suaves flutuavam por aqueles pontos amarelos que desafiam a imaginação, e, exceto pelo ônibus de turismo que passava de vez em quando, o site estava quieto. Ocorreu-me que, embora milhões de turistas tenham percorrido esses caminhos ao longo dos anos, poucos podem ter tido o privilégio de uma visita quase solitária.
Mas mesmo isso não poderia superar a emoção que estava guardada no Museu Egípcio. O livreiro tinha adivinhado certo - eu estava lá principalmente para ver as Múmias Reais. Não é todo mundo, realmente? Corri para a Sala 46, então parou na porta, superado por uma pontada irracional de nervos. Além do guarda solitário, não havia uma alma por perto - dentro, era só eu e alguns dos faraós e rainhas mais famosos do mundo antigo. Ramses III, IV e V estão em suas caixas de vidro, com Queens Tiy, Henettawy, Nesikhonsu, Nedjmet, Maatkare e um babuíno de estimação mumificado por perto.
Eu andei entre seus corpos, obrigando-me a olhar por cima dos caixões de vidro e olhar para as pontas dos dedos negros e enrugados, maçãs do rosto magras, dentes quebrados e cachos de cabelo. De vez em quando, meu reflexo pegava o vidro inesperadamente, e eu girava, imaginando de onde o movimento tinha vindo. No final, não foi um tapinha no ombro que me matou, mas um olhar mortal da Rainha Maatkare, cujos olhos bem abertos podem ter sido feitos de pedra, mas eram muito realistas para serem confortáveis. Eu fugi, praticamente delirando de adrenalina.
Há um milhão de razões para visitar o Egito agora e algumas não. O Foreign and Commonwealth Office (FCO) do Reino Unido atualmente não aconselha viagens ao Cairo, mas recomenda que os viajantes tomem cuidado especial em áreas com um histórico de protestos regulares ou visitas a lugares lotados durante festivais religiosos. Recentemente, em dezembro de 2017, um homem armado abriu fogo contra uma igreja copta, matando 11 e ferindo mais 10. O ataque de novembro a uma mesquita sufi em El Arish, O mais mortal do Egito, compreensivelmente horrorizados potenciais visitantes do país, mas aconteceu no Sinai do Norte - uma massa de terra totalmente diferente e uma área que está fora do alcance dos viajantes há anos.
Cairo é um lugar volátil, e é provável que haja mais surtos no futuro.
É verdade que o caos de alta octanagem da capital do Egito também pode ser opressor, mas também é totalmente estimulante - e como todos sabem, os melhores momentos de viagem não são entregues a você de bandeja. Apenas certifique-se de que seu coração esteja forte o suficiente para um encontro com Ramses III e cia.
A maioria dos confrontos e manifestações antigovernamentais ocorreram nessas cidades, particularmente a capital. Os viajantes são aconselhados a evitar edifícios religiosos e festivais, e áreas com histórico de protestos, e deixar a área se uma demonstração começar. Nenhuma violência foi deliberadamente direcionada aos turistas, e não há nenhum conselho do FCO contra viagens aqui.
Cruzeiros passam regularmente ao longo deste trecho do Nilo, com passageiros desembarcando para visitar áreas de interesse próximas, como o Vale dos Reis, os templos de Karnak e Luxor, Kom Ombo e Edfu. Não houve incidentes terroristas aqui desde 1997, e não há nenhum conselho do FCO contra viagens aqui.
Depois de partir do aeroporto de Sharm El Sheikh em novembro de 2015, um jato de passageiros russo caiu, matando todas as 224 pessoas a bordo, em um bombardeio posteriormente reivindicado por Ísis. Desde então, o FCO desaconselha todas as viagens aéreas, exceto as essenciais, para Sharm El Sheikh, o que significa que os voos diretos do Reino Unido foram interrompidos. Não há avisos contra visitar Sharm El Sheikh em si, mas o FCO adverte contra todas as viagens, exceto viagens essenciais para todas as outras partes do Sul do Sinai, incluindo Taba, Mosteiro de Santa Catarina, Dahab e Nuweiba, visto que os turistas foram alvos em ataques terroristas anteriores.
Helen Elfer viajou para o Egito com o apoio da EgyptAir . Os contribuidores da Lonely Planet não aceitam brindes em troca de cobertura positiva.
p Já faz muito tempo que não recebemos boas notícias do Cairo. Mas a violência e a convulsão política são apenas parte da história , e escrevemos antes de incentivar as pessoas a continuar a visitar o Egito. Recebemos muitas respostas acaloradas:Claramente, este não é um debate unilateral. Mas os desenvolvimentos recentes são encorajadores:França, Alemanha, Suécia, e Bélgica, entre outros, suspenderam parcialmente as proibições de viagens ao Egito, embora os Estados Unidos e o Reino Unido não
p Às vezes vale a pena ignorar as manchetes terríveis. O Departamento de Estado dos EUA pede cautela, mas sempre ouvimos que é uma ótima época para visitar o Egito. Você verá a história se formando, e você terá os tesouros antigos só para você. Boykin Curry, um investidor baseado em Nova York, viajante mundial, e pai de três, acabei de voltar. Aqui está o que ele viu. p EGITO - Se você planeja ver o Egito, vá agora. p Normalmente, há duas maneiras de vencer as multidões e chegar a um local e
p Você conhece o seu Uzbequistão do seu Quirguistão, Tajiquistão, ou Cazaquistão? Aqui vai uma dica:o Uzbequistão tem uma cena artística vibrante, completo com galerias, museus, e eventos regionais. Artista residente em Londres Annya Sand fui a Tashkent durante a Style.Uz Art Week, um festival anual de artes e cultura de outono, com duração de cinco dias. Ela sugere que você faça o mesmo. p Então, o que o trouxe ao Uzbequistão? Fui convidado a expor meu trabalho no Galeria de Arte do Uzb
