Quem já visitou San Juan sabe que a cidade tem uma certa magia que é eterna - as ruas de paralelepípedos evocam sua história de quase quinhentos anos, o ar do oceano perfuma todos os bairros e os habitantes locais receptivos impregnam a cidade de esperança e alegria.
Esta magia duradoura vence qualquer contratempo, não importa o quão significativo seja. Conforme os visitantes chegam em 2018, eles sentirão essa energia e entenderão porque San Juan é uma cidade como nenhuma outra no mundo.
San Juan é minha casa e a cidade dos meus sonhos. Desde que o furacão Maria atingiu a ilha, Eu lutei profundamente com os porquês e os motivos do rescaldo. A destruição deste nível é desanimadora, mas em vez de fechar os olhos porque estava escuro, Decidi não desistir. E se eu enrolasse as mangas e entregasse água para famílias necessitadas ou doasse roupas para aqueles que ficaram de fora? Quando você persevera, esperanças se materializam. Eu fui um dos muitos a fazer isso, e agora San Juan está voltando.
Os residentes estão trabalhando mais duro do que nunca para reconstruir e prosperar - a fórmula empresarial que deu a San Juan sua reputação como um destino de classe mundial permanece intocada, embora agora seja alimentado por uma boa dose de destemor e muito amor. Os proprietários de empresas estão abrindo suas portas com novos, ofertas inventivas, e os visitantes encontrarão uma cidade que recebe o futuro de braços abertos.
Considere Leslie Cofresí local, o dono do conhecido bar La Factoria, que manteve vivo o espírito da Velha San Juan abrindo rapidamente seu bar após o furacão (e trazendo todos os seus funcionários) para servir seus famosos coquetéis. É bom entrar e pedir seu requintado ‘Lavender Mule’ e esquecer tudo o que aconteceu por um tempo. Outros favoritos na cidade - La Coctelera, Sabrina, La Placita, St. Germain Bistro - estão seguindo o exemplo.
Muitas das atrações da cidade estão prontas e esperando para receber os viajantes. A velha San Juan está tão charmosa como sempre; visitando El Castillo San Felipe del Morro, caminhando pelas avenidas históricas, comprando souvenirs, e beber uma piña colada ainda fará parte da experiência do visitante. A Calle Loiza servirá os mesmos pratos e bebidas decadentes que tornaram esta rua famosa. As praias de Condado serão abertas, e empresas de turismo como a Flavours of San Juan estarão totalmente operacionais.
Os locais são mestres em fazer coisas maravilhosas com recursos limitados, uma característica que colocou setores como a Calle Loiza no mapa culinário. Desta vez não será diferente. O fogo sempre esteve lá, e a beleza e o sabor de San Juan ficarão ainda mais evidentes. Tempos difíceis ajudam as pessoas a experimentar coisas novas, assumir mais riscos e fazer o impossível acontecer - no próximo ano, San Juan será um centro criativo ainda maior.
E enquanto as empresas trabalham para reabrir, o povo de San Juan - e de toda a ilha - encontrou uma nova conexão entre si. Vizinhos que nunca se falaram antes estão se reunindo para churrascos. Muitos compartilham seus geradores para manter seus alimentos frescos, e outros compram artigos de primeira necessidade para distribuir aos que estão por perto. A experiência de um furacão devastador uniu as pessoas e fortaleceu a comunidade; o humilde, espírito carinhoso e animado do Boricua nunca foi mais óbvio. Esse é o verdadeiro Porto Rico, o verdadeiro coração desta ilha. Os visitantes descobrirão uma população unificada cuja história é de resiliência, de seguir o próprio coração e de força e apoio comunitário.
Meu paraíso foi transformado, marcado para sempre com as cicatrizes visíveis e invisíveis deixadas por ventos ferozes e águas abrangentes. Mas agora há uma vibração nova e sutil sentida na cidade - um novo San Juan está emergindo em toda sua beleza crua e vulnerável para o mundo ver. Eu ando pelas ruas aqui e não posso deixar de sentir uma imensa gratidão por ter a oportunidade de repensar, reconstruir e se recuperar.
- Melissa, San Juan
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