p acaso n Boa sorte feliz, trazido fortuitamente.

p Em uma carta datada de 28 de janeiro, 1754, Horace Walpole mencionou uma descoberta "desse tipo que chamo de Serendipidade, "uma palavra que o autor diz ter derivado de" Os Três Príncipes de Serendip, "um conto de fadas em que os personagens-título" estavam sempre fazendo descobertas, por acidentes e sagacidade, de coisas que eles não buscavam. "A história começa com o Rei de Serendip expulsando seus três filhos espertos para fora do domínio da ilha para que eles possam ganhar experiência mundana. Em suas viagens, eles encontram um trecho perturbado de vazio estrada cheia de pistas das quais deduzem o seguinte:Um camelo aleijado, cego de um olho e sem um dente, passou carregando uma mulher grávida e selas de mel e manteiga. Os príncipes são mais tarde suspeitos de terem roubado o camelo e levados para sábio rei Behramo, que lhes pergunta como eles podem saber tanto sobre uma besta que afirmam nunca ter visto. A claudicação do camelo, eles dizem, é evidenciado por uma pegada arrastada; o caolho, da grama que foi comida em apenas um lado da estrada; das lacunas deixadas na referida grama, o dente perdido; o mel e a manteiga de um rastro de moscas e formigas; e a grávida pela impressão da mão (não pergunte) e uma boa cheirada de urina onde ela se aliviou (realmente não pergunte). Tendo obviamente encontrado alguns caras afiados (embora estranhos), Behramo adiciona os príncipes à sua corte e eles passam a ter várias aventuras divertidas.

p O conto que Walpole leu foi traduzido para o inglês a partir da versão francesa de um livro veneziano de 1557, Peregrinaggio di tre giovani figliuoli del re di Serendippo por Christoforo Armeno, um armênio que o adaptou de uma história persa de cerca de 1300. Esse conto, por sua vez, relaciona-se a todo um gênero de literatura persa centrado em torno de Bahram V - Rei Berhamo - que governou o império sassânida da Pérsia no século V. Embora não seja um rei especialmente distinto, Bahram era bonito e atlético e teve a sorte de reinar em uma época de ouro. Poetas persas contaram histórias sobre ele por mil anos, embelezando as escassas realizações de Bahram com velhas lendas, incluindo aquele sobre o camelo, que foi recontado no Talmud (entre outros lugares) antes mesmo de Bahram V ter nascido. O melífluo Serendip era o antigo nome persa para Sri Lanka, uma ilha distante e exótica.

p Serendip era extremamente importante no comércio de especiarias, sendo a terra da canela, anteriormente uma das mercadorias mais preciosas. A localização de Serendip há muito tempo estava escondida dos ocidentais, que tomou como fato outro conto de fadas, o do pássaro canela, descrito por Heródoto como uma fera enorme que coletava paus de canela em alguma terra desconhecida para construir seus ninhos; o alto custo da canela se deve à dificuldade de colheita desses ninhos. Eventualmente, Serendip e sua canela passaram para o português, Holandês, e finalmente mãos inglesas, ganhando outro nome, Ceilão, e sendo dividido em plantações para outras safras tropicais, como índigo, chocolate, borracha, e chá, como quem gosta de uma xícara de Ceilão já deve saber.

p Esta entrada foi extraída de Toponimato:Um Atlas de Palavras , por John Bemelmans Marciano, e é reproduzido aqui com permissão.