The Logan Traverse

Voamos com milhas de passageiro frequente para Yakutat (5 $ cada). O avião pousa na pista seca, mas está granizo quando chegamos ao carrinho de bagagem. Este é um clima normal para a primeira semana. Somos recebidos por Fred, um cara incrível que Graham conheceu passando pela cidade no ano passado. A van de carga de Fred não está disponível porque foi convertida em um canil. Esta explicação não é muito satisfatória porque seu blazer também foi convertido em um canil cheio de comida de gato, bandejas, e cabelo. Convencemos 6 amigos a se juntarem a nós na primeira semana de remo, mas eles não têm esquis e têm um trabalho bastante difícil, pós-furos na neve, na chuva torrencial.

Depois de três dias na água, nossos amigos voltam em direção a Yakutat e continuamos para a morena. Há uma pausa na chuva e nós coletamos madeira suficiente dos destroços da avalanche para fazer uma grande fogueira para secar nossas coisas, um grande impulso moral. No dia seguinte, puxamos o equipamento para o gelo e avançamos na geleira. Chove o dia todo e ficamos encharcados de novo. Graham pode torcer a água de seu saco de dormir. Passamos três dias nas barracas precisando que a chuva / neve parasse. Chuva durante o dia, neve à noite. 1,5 m de neve se acumula. Quebra, como previsão, e todos nós corremos para fora das tendas para nos maravilharmos com as incríveis montanhas que agora são visíveis. Fazemos um bom progresso, ~ 24 km por dia, puxando nossa carga nos barcos inflados. Os dias são de sol e tudo seca, exceto talvez nossa comida. A cada dia a neve fica mais firme e mais fácil de viajar. Chegamos ao cume leste do Monte Logan muito atrasado para executar um cache ao longo do lado sul. Tentaremos escalar a rota carregando em dobro todo o nosso equipamento para cima e para cima. Há outro grupo de alpinistas lá. Quando vejo que eles estão com sapatos de neve, presumo que não tenham pistas, o que acaba sendo verdade; eles disseram ao NP canadense que roubamos seu cache, mas então percebeu que estava mais abaixo na geleira. Temos que escalar um avental de neve íngreme de 200 m para acessar o East Ridge. No topo do avental, o declive falha, Joshua e eu somos apanhados em uma avalanche. Vejo a fratura e a abertura da coroa aos meus pés. Tento pular da neve que desliza, mas minha mochila é muito pesada e meus pés escorregam. Eu penso em Andy Newton na avalanche de inverno passado, quando ele disse, _ Eu lutei como um filho da puta. _ OK. Eu vou fazer isso também. Tudo fica mais lento em minha mente, Eu sou hiper-racional durante o slide. Eu não consigo ver nada. Percebo que ainda estou segurando meus bastões de esqui. Eu não quero perdê-los, mas no final eu desisti. Tento empurrá-los para o que acho que está acontecendo, para que possam chegar perto de mim, onde quer que eu esteja enterrado, e os caras os vejam e me apóiem. Minha mochila pesada está empurrando minha cabeça sob os escombros, o que me irrita. Minha boca está cheia de neve e preciso explodi-la para continuar respirando. Consigo rolar de costas para tentar sair da mochila. Eu encontro a fivela da cintura e solto, mas não consigo passar meus braços pelas alças.

Eu fico pensando no bergshrund (grande rachadura, como uma fenda) no meio da encosta. Espero cair nele e ser enterrado. Provavelmente seria muito profundo para os caras chegarem a mim antes de sufocar. De repente, estou no ar, este é o estreito, Eu espero, uma queda de 3m. Eu ainda estou me movendo, um grande alívio. Estou muito satisfeito por ter limpado a fenda. Não me lembro se há fendas na base. Eu ainda não consigo ver nada, Eu continuo limpando a neve da minha garganta. A neve começa a diminuir, Eu reconheço que esta é minha última chance. Eu coloco minha mão direita perto da minha boca para criar uma bolsa de ar. Eu me parabenizo por ser capaz de fazer isso. Minha mão esquerda está presa nas minhas costas. Nos últimos momentos de movimento vejo neve mais leve, reconhecer onde a superfície deve estar, e sou capaz de perfurar minha mão direita para criar um canal de ar aberto ao longo do meu braço. Estou muito feliz por ter um canal de ar! Estou hiperventilando um pouco com o esforço e o espaço pulmonar limitado. Relaxo, manter minha respiração sob controle, em seguida, use minha mão livre para abrir meu canal de ar um pouco mais.

Joshua chega a mim em alguns minutos. Eu estendo a mão para agarrar sua mão por um segundo. Ele está um pouco em pânico e muito feliz em ver que estou bem. Eu digo a ele que estou bem, relaxar, verifique os outros. Ele me leva um pouco a sério demais e para de me empurrar para fora para me dizer algo sobre este slide ou algo assim. Menciono casualmente que estou ficando com frio, então ele começa a cavar novamente. Ele liberta meu peito e vê minha câmera. Ele pega minha câmera e tira uma foto, em seguida, começa a trabalhar com a pá. Graham chega depois de esquiar no cume e me ajuda a desenterrar. Minha garganta está muito dolorida por causa da abrasão do gelo e cuspi sangue por um tempo.

Eu deslizei 200m. Joshua estava acima dos escombros e quase caiu, bonecos de pano, a metade dessa distância e parou depois de cair sobre o arbusto. Ele está mais machucado do que eu, incluindo uma punção de crampon em sua panturrilha e uma perna torcida que não é excessivamente dolorosa, mas não está certo. Estamos todos muito abalados. Na manhã seguinte, faremos as malas e começaremos a longa esquiar ao redor do lado sul de Logan. Viajar é muito bom, embora plano. Os picos de ambos os lados da nossa rota são espetaculares e ajudam a percorrer os quilômetros. Várias vezes por dia, discutimos nossas opções:sair diretamente como um grupo, tente esquiar em alguns picos, tente alcançar Logan por King's Trench, a rota não técnica para o oeste. Conforme nos aproximamos da borda oeste de Logan, nosso plano se firmou. Joshua vai voar com um grupo de alpinistas esperando para serem apanhados, o resto de nós vai tentar levantar Logan em nossa vitrine de 7 dias.

O tempo está muito bom, embora sempre mudando durante o dia. Guardamos o máximo de equipamento possível na zona de pouso para que possamos subir com pouca luz. Trazemos apenas a tenda de 3 pessoas; o resto de nossas noites é aconchegante. O tempo nem sempre é bom o suficiente para subir King's Trench, mas aproveitamos as janelas de tempo curtas e fazemos um bom tempo para chegar ao nosso acampamento alto aos 15, 900 pés em 3 dias (a zona de pouso está a 7.000 pés). O terreno é muito bom, mas o vento não para. Estamos no modo abutre, o que significa que, se virmos outros escaladores, conversamos um pouco até podermos perguntar se eles têm alguma comida que queiram abandonar. Queremos ter mais de 7 dias de comida conosco para o caso de ficarmos presos em uma tempestade.

Em nossa primeira noite em nosso acampamento alto, o céu está claro e nos dá as melhores vistas da viagem. Falamos com um canadense, diga a ele nosso plano de tentar chegar ao cume no dia seguinte. Ele diz que não pode ser feito, o que, claro, me dá vontade de tentar. Ele pergunta a que nível nos aclimatamos e eu digo a ele que ainda não nos aclimatamos, ha ha. Estamos tomando medicação preventiva contra o mal da altitude.

Josh nos acorda no meio da noite:“Bem, meu relógio congelou às 2h. Eu não sei que horas são, mas, Nós vamos, é claro e calmo, talvez devêssemos ir. ” Demora várias horas para derreter água suficiente para o dia, empacotar, e decolar. Partimos por volta das 5 da manhã. O tempo piora ao longo do dia. Por volta do meio-dia, navegamos basicamente por GPS, usando a pista que Joe Stock nos deu em sua escalada alguns anos antes. Acabamos em alguns pontos complicados por falta de visibilidade. John começa a ter enjôo de altitude. Nós nos reagrupamos às 17h, muito perto do cume, que não podemos ver. Todos concordamos que estamos ultrapassando os limites da segurança. Eu argumento que já erramos e que mais 30 minutos não vão fazer diferença. Digo a John que estou pronto e disposto a voltar a partir daqui, mas gostaria de mais 30 minutos, se puder. Ele dá o OK por 30 minutos. Todos nós chegamos ao topo e voltamos ao local de reagrupamento em menos de 30 minutos. O topo é anticlimático. Sem vista, nenhuma sensação real de realização.