Os últimos meses forçaram muitos viajantes frustrados a suspender seus planos de visitar a Europa. Mas quando as viagens transatlânticas se abrirem novamente, não reserve às cegas o primeiro voo que encontrar para o continente, porque você pode acabar voando sobre uma das joias escondidas do continente no seu caminho para algum lugar mais distante, mais caro e mais lotado.

Em vez de, considere fazer sua primeira viagem ao exterior para Portugal Ilhas açores - o posto avançado mais próximo da Europa a quatro horas de distância - e o comércio na década de 30, Vista de 000 pés para uma exploração "nível-ver" deste arquipélago com campos de retalhos verdes verdejantes, telhados rústicos de terracota em cidades do Velho Mundo e picos vulcânicos rodeados por praias de areia preta que se erguem dramaticamente no meio do Oceano Atlântico.

E, está ficando mais fácil chegar - voos diretos estão programados para começar em fevereiro de Boston para Ilha Terceira , uma das nove ilhas açorianas que acolhe grande parte do colírio para os olhos, rendendo aos Açores todo o buzz e propagandas brilhantes em publicações como Travel + Leisure e Conde Nast Traveller.

A Terceira também se tornou rapidamente uma das favoritas dos funcionários do Travelzoo nos últimos anos. Aqui está o que nossos colegas elogiam quando retornam ...

A paisagem é um cartão postal perfeito

OK, então talvez ninguém envie mais cartões postais, mas é uma garantia de que você postará no seu Instagram enquanto explora a Terceira.

Talvez seja depois que você escalar o Serra do Cume mirante para ver os campos verdes de retalhos delimitados por paredes de pedra vulcânica. Talvez seja a vista (e sons) do oceano batendo contra os penhascos à beira-mar que você encontra durante uma caminhada no Trilha das Baías da Agualva .

Talvez seja a experiência surreal de andar dentro da câmara magmática de um vulcão em Algar do Carvão , e olhando para cima para ver o céu através de uma abertura vulcânica.

Resumindo:Esta parte dos Açores tem todos os ângulos.

Você vai comer como a realeza (sem pagar o resgate de um rei)

Quem conhece a gastronomia portuguesa adora os pratos simples e ricos em sabores. A exploração marítima do país nos séculos 15 e 16 trouxe especiarias em abundância do Extremo Oriente para os pratos e paladares de Portugal, bem à frente do resto do mundo ocidental.

Enquanto na Terceira, você vai comer atum recém-pescado em Beira Mar . (O atum das águas dos Açores é tão procurado, é enviado para os mercados de peixes em Tóquio.) E você não vai querer perder a chance de experimentar Alcatra , um prato rico de carne cozida lentamente em uma panela de barro com vinho tinto, cebolas, alho, cravo e pimenta preta, servido com acompanhamento de massa sovada. Garanta uma reserva em Ti Choa ou Os Moinhos , para provar este saboroso prato único da Terceira. Nossos colegas adoram jantar no O Cachalote em Angra do Heroísmo - peça o bife cozido à beira da mesa numa pedra lávica.

Para sobremesa, aproveite a chance, tente Queijada Donas Amélias , guloseimas criadas para o rei e a rainha portugueses aquando da sua visita à Terceira em 1901.

Felizmente, você não precisa ser da realeza para desfrutar desta iguaria local, ou comer como um rei na Terceira. Um jantar fantástico para dois com vinho pode custar 40 euros.

Vale a pena parar para um ou dois copos

Embora a vizinha Ilha do Pico seja a região vinícola mais conhecida dos Açores, O rico solo vulcânico da Terceira e as raízes portuguesas significam que não faltam variedades para saborear e saborear durante a visita. Para se orientar (e provar), dirigir a Museu do Vinho em Biscoitos. Pegue uma garrafa de vinho frutado Verdelho para acompanhar um jantar de marisco fresco.

A capital é uma encantadora do Velho Mundo

Andando por aí Angra do Heroísmo , você jura que foi jogado na Cidade Velha de uma das capitais mais famosas da Europa. Graças à localização dos Açores no meio do Atlântico, este local do Patrimônio Mundial da UNESCO foi um marco na era do comércio e das conquistas transatlânticas. Enquanto os fortes de Angra não protegem mais os viajantes dos piratas e suas catedrais não chamam mais marinheiros rebeldes para a missa, suas ruas estreitas de paralelepípedos emolduradas por edifícios caiados de branco contornados em cores fortes incentivam os visitantes a explorar as padarias ao longo Rua da Sé ao Jardins botânicos do Duque da Terceira .

Para os energéticos, uma caminhada até o topo do vizinho Monte Brasil (outro vulcão extinto) oferece uma vista incrível da cidade, bem como a chance de explorar as impressionantes fortificações de Fortaleza de São João Baptista montando guarda sobre a ilha.

Angra também é o ponto de partida para um passeio de observação de baleias e outras atividades no Atlântico. Os Açores estão bem posicionados durante todo o ano capital da observação de baleias , com 20 espécies diferentes de baleias e golfinhos passando pelas águas que são aquecidas pelo ar ameno da Corrente do Golfo.

Ainda parece intocado e desconhecido

Embora os Açores tenham ganhado muito buzz nos últimos anos, à medida que o serviço de voos acrescentado abriu as ilhas a novos visitantes, A Terceira ainda parece um segredo bem guardado. Afinal, você está visitando uma ilha com mais vacas do que residentes.

O que isso significa para os viajantes é que você não está pagando preços inflacionados para turistas, e os habitantes locais ficarão felizes em compartilhar sua ilha com você.

Como o resto da Europa, os açores são atualmente fechado para viajantes americanos . Os viajantes de outros países devem apresentar um resultado negativo do teste COVID feito 72 horas antes da chegada, ou faça um teste gratuito na chegada e concorde em colocar a quarentena até receber os resultados, que normalmente estão disponíveis em 12 horas.

Embora seja a terceira maior das ilhas dos Açores, A Terceira ainda é uma ilha relativamente pequena . Você pode ir de um lado para o outro em 45 minutos (mais, eles dirigem do lado direito da estrada). A única coisa previsível sobre o clima é que ele é imprevisível (pense:camadas), mas mesmo no inverno, o clima temperado torna mais fácil explorar e apreciar as vistas de cartão-postal.

É o lar de uma das piscinas naturais mais legais do mundo

Sejamos claros sobre uma coisa:embora muitas publicações comparem os Açores ao Havaí, essas ilhas não são férias na praia.

Dito isto, vai querer trazer o seu fato de banho para a Terceira. Embora a ilha não tenha fontes termais como algumas de suas vizinhas, as piscinas naturais únicas em meio às rochas de lava de Biscoitos fazer para um mergulho memorável. Posicione-se contra o Oceano Atlântico, durante os meses mais quentes, você pode mergulhar, nadar, tomar sol e tirar algumas fotos, ao se gabar para seus seguidores de que isso supera qualquer piscina de hotel que você já visitou.

Você verá rapidamente (e cheirará) porque a Terceira é chamada de Ilha Lilás

Se você é fã de hortênsias, então os Açores precisam estar na sua lista de desejos. Essas flores são predominantes em todas as ilhas, proporcionando toques de cor ao longo das trilhas para caminhadas e nos campos. A Terceira é conhecida como a Ilha Lilás, e você sentirá o cheiro do doce aroma no ar enquanto explora. Uma das melhores coleções de lilases pode ser encontrada no Jardim do Duque da Terceira em Angra de Heroismo, mas você também os encontrará na selva.

Tudo isso está a apenas quatro horas de distância