O vulcão Kilauea está no centro das atividades do Parque Nacional dos Vulcões do Havaí. O relevo despretensioso no flanco sudeste de Mauna Loa seria facilmente esquecido se não fosse por sua enorme cratera fumegante e cratera dentro da cratera, Halemaʻumaʻu, que expeliu lava quase continuamente nos últimos 25 anos.
Os pesquisadores inicialmente pensaram que Kilauea era apenas uma abertura de Mauna Loa, mas mais tarde descobriu um sistema de lava separado - um sistema particularmente ativo que rompeu a superfície da Terra em 600, 000 anos atrás. O quão ativo o Vulcão Kilauea estará quando você a visitar está sujeito aos caprichos de Pelé, a deusa havaiana do fogo e dos vulcões que faz dela sua casa aqui, então defina expectativas baixas, e espero ser agradavelmente surpreendido.
O mais ativo dos cinco vulcões que compõem a Grande Ilha do Havaí, O calendário de Kilauea geralmente é quente. As chances são boas de que os visitantes de Halema'uma'u vejam (e cheiram) parte da ação. Em 2018, uma erupção de meses de duração explodiu quando a caldeira do vulcão entrou em colapso / explodiu, atirando uma nuvem de cinzas 30, 000 pés de altura. A atividade recente foi reiniciada em 20 de dezembro, 2020, mas é decididamente menos pirotécnico. O USGS publica relatórios diários sobre a atividade de Kilauea.
Embora Kilauea seja um dos vulcões mais ativos do mundo, é muito seguro visitar. A erupção em 2018 causou danos materiais e pouco mais de duas dezenas de feridos, mas nenhuma morte foi relatada.
Se Halemaʻumaʻu e Puʻu ʻOʻo estiverem em erupção, eles arrotam milhares de toneladas do gás diariamente. Quando a lava encontra o mar, ela cria uma "nuvem de vapor, "como ácido sulfúrico e clorídrico se mistura com sílica transportada pelo ar (ou partículas de vidro). Tudo isso se combina para criar vog, que, dependendo dos ventos, pode estabelecer-se sobre o parque. Pessoas com problemas respiratórios e cardíacos, mulheres grávidas, bebês e crianças pequenas devem ter cuidado ao visitá-los, caso haja uma erupção. Siga hawaiiso2network.com para relatórios de qualidade do ar.
Em 19 de março, 2008, A cratera Halemaʻumaʻu quebrou um quarto de século de silêncio com uma enorme explosão movida a vapor que espalhou rochas e os cabelos de Pele (fios de vidro vulcânico) em mais de 75 acres. Seguiu-se uma série de explosões, ampliando uma abertura de 300 pés no chão da cratera, que continuou a cuspir uma coluna de gás e cinzas no deserto Ka'u. Na hora da pesquisa, a abertura se encheu com um lago de lava derretida borbulhante que ocasionalmente transborda para a caldeira Kilauea antes de recuar novamente - como uma batida lenta do coração de Kilauea. Se você é sortudo, Pelé pode estar com um humor estranho, enviando respingos e pedras para a seção agora fechada de Crater Rim Drive.
Em 1823, o missionário William Ellis descreveu pela primeira vez a taça fervente de Halema'uma'u para um grande público, e seu relato fantástico atraiu viajantes de todo o mundo. Olhando para dentro, alguns viram o fogo do inferno, outros criação primitiva, mas nenhum deixou a cratera imóvel. Mark Twain escreveu em 1866 que testemunhou:"[C] irmos e serpentes e raios de luz todos entrelaçados, enrolados e amarrados ... Eu vi o Vesúvio desde então, mas era um mero brinquedo, o vulcão de uma criança, uma chaleira de sopa, em comparação com isso. "
Então, em 1924, o chão da cratera diminuiu rapidamente, desencadeando uma série de erupções explosivas. Pedregulhos e lama choveram por dias. Quando acabou, a cratera dobrou de tamanho - para cerca de 300 pés de profundidade e 3.000 pés de largura. A atividade da lava cessou e a crosta esfriou. Mas não por muito. Desde então, Halemaʻumaʻu entrou em erupção 18 vezes, tornando-a a área mais ativa no cume do Kilauea.
Todo o Havaí é território de Pelé, deusa do fogo e vulcões, mas Halemaʻumaʻu é a casa dela, tornando-o um local sagrado para os havaianos.
Os melhores locais para ver a última erupção são de, Kilauea Overlook, Steam Vents &Steaming Bluff e vistas ao longo da Crater Rim Trail. Os pontos de vista podem ficar lotados, então chegue cedo. Todos estão dentro dos limites do Parque Nacional dos Vulcões do Havaí, que cobra uma taxa de $ 30 por carro para um passe de 7 dias.
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