Grupo Templo de las Inscripciones

Conforme você caminha pela entrada, a vegetação de repente se descama para revelar muitos dos edifícios mais magníficos de Palenque em uma vista sublime. Uma linha de templos se ergue na frente da selva à sua direita, culminando no Templo de las Inscripciones cerca de 100m à frente; El Palacio, com sua torre de marca registrada, fica à esquerda do Templo de las Inscripciones; e o Grupo de las Cruces se ergue à distância sob um cenário de selva densa.

O primeiro templo à sua direita é o Templo XII, chamado de Templo de la Calavera para a escultura em relevo de um crânio de coelho ou veado ao pé de um de seus pilares. O segundo templo tem pouco interesse. O terceiro é o Templo XIII, contendo uma tumba de uma dignitária feminina, cujos restos foram encontrados na cor vermelha (como resultado do tratamento com cinábrio) quando desenterrados em 1994. Você pode olhar para o Tumba de la Reina Roja (Tumba da Rainha Vermelha) e veja seu sarcófago. Com o esqueleto foram encontradas uma máscara de malaquita e cerca de 1000 peças de jade. Com base em testes de DNA e semelhanças com a tumba de Pakal ao lado, a teoria é que a 'rainha' enterrada aqui foi sua esposa Tz'ak-b'u Ajaw. O túmulo de Alberto Ruz Lhuillier, que descobriu a tumba de Pakal em 1952, encontra-se sob as árvores em frente ao Templo XIII.

O Templo de las Inscripciones, talvez o monumento funerário mais famoso das Américas, é o mais alto e imponente dos edifícios de Palenque. Construído em oito níveis, o Templo de las Inscripciones tem uma escadaria frontal central que sobe 25m até uma série de pequenas salas. O alto pente de telhado que uma vez coroou já se foi, mas entre as portas da frente há painéis de estuque com relevos de figuras nobres. Na parede traseira interna há três painéis com a longa inscrição em maia, contando a história de Palenque e deste edifício, para o qual o arqueólogo mexicano Alberto Ruz Lhuillier batizou o templo. Do topo, escadas interiores conduzem ao tumba de Pakal (agora fechado para visitantes indefinidamente para evitar maiores danos aos seus murais devido à umidade inevitavelmente exalada pelos visitantes). O esqueleto enfeitado com joias de Pakal e a máscara mortuária de mosaico de jade foram removidos da tumba para a Cidade do México, e o túmulo foi recriado no Museo Nacional de Antropología. A inestimável máscara mortuária foi roubada em um elaborado roubo em 1985 (embora tenha sido recuperada alguns anos depois), mas a tampa do sarcófago de pedra esculpida permanece na tumba fechada - você pode ver uma réplica no museu do local.