Se você adora viajar - o que parece óbvio se você encontrou seu caminho até aqui - você já ouviu o velho ditado:Viajar é sobre a jornada, não o destino. Isso pode realmente atingir você ou apenas parecer algo que você lê em todos os lugares, mas isso nunca foi mais verdadeiro para nós do que os cerca de três meses que passamos dirigindo, para baixo e em toda a Argentina. Escrevemos extensivamente sobre todos os nossos destinos favoritos - como Buenos Aires, Cataratas do Iguaçu e Rosário, mas na Argentina, viajar tem tudo a ver com a jornada. Passamos incontáveis dias e noites atravessando a Argentina de ônibus - de cima a baixo, mas certamente não nessa ordem. 
Na verdade, cruzamos os Andes quatro vezes, cruzando de um lado para outro do Chile, assisti prados verdes transformarem-se em climas tropicais com palmeiras ao longo das estradas perto da fronteira com o Brasil, dirigiu através da poeira e do sal perto da fronteira com a Bolívia e congelou no clima de inverno permanente na Terra do Fogo, o extremo sul das Américas. Cada viagem foi uma aventura em si, e quase sempre com vistas inspiradoras. Role para baixo para ver nossas cenas das estradas pela Argentina.
O mais importante primeiro - os ônibus na Argentina geralmente se parecem com isto:
Para nosso primeiro passeio, que era 24 horas de Buenos Aires a Santiago do Chile, nós gastamos em assentos de primeira classe que se revelaram grandes, poltronas de couro confortáveis com nossa própria tela de TV e refeições que incluem vinho grátis.
A comida estava surpreendentemente boa, com uma opção vegetariana disponível no momento da reserva dos ingressos e ficamos aliviados. 24 horas é uma eternidade em um ônibus com pouquíssimas paradas. Infelizmente, nunca mais teríamos esse tipo de comida de qualidade - e nem todos os ônibus oferecem opções vegetarianas. Essas pequenas vantagens também parecem não ter nada a ver com o preço do ingresso - que pode variar, mas é sempre bastante alto.
O café da manhã nos ônibus geralmente consistia em biscoitos, alguns tipos diferentes de cookies, doce de leite e geléia (foto no canto superior esquerdo da foto acima).
Em nossa viagem de ônibus para Salta, coletamos três conjuntos de sanduíches cada, todos eles eram pão branco, presunto e queijo. Os cães vadios de Salta estavam gratos por eles, no entanto. Se você é vegetariano e está planejando viajar para a Argentina de ônibus, faça um favor a si mesmo e leve lanches. Muitos deles - especialmente para passeios mais longos.
Em viagens mais curtas, geralmente recebíamos apenas biscoitos e uma xícara de café instantâneo, sempre isopor. Nos ônibus noturnos, o café era pré-feito em um grande recipiente, que eles carregaram com açúcar, de acordo com o paladar argentino. Que nojo! Todos os ônibus interurbanos contam com frentistas que servem refeições e bebidas e recolhem o lixo. Tudo isso está incluso no preço do ingresso.
Quando não tínhamos assentos na primeira classe, compartilhamos TVs com o ônibus inteiro e curtimos Lady Gaga e outros vídeos pop juntos. Nós vamos, às vezes gostávamos deles, outras vezes, desejamos ter optado por fones de ouvido com cancelamento de ruído para bloquear parte dele.
De Buenos Aires a Santiago, todo o primeiro dia rumo ao oeste consistiu em vistas bem desinteressantes - até que a Cordilheira dos Andes pudesse ser vista no horizonte. Passamos pelos vinhedos ao redor de Mendoza e finalmente fomos direto para as montanhas, seguindo a sinuosa estrada da montanha até chegarmos à fronteira com o Chile na passagem da montanha Los Libertadores.
A estrada que atravessa o Lake District
Depois de dois meses no Chile trabalhando nosso caminho para o sul, entramos novamente na Argentina cerca de 1000 quilômetros mais ao sul via San Martin de los Andes, dirigindo de volta para o leste direto para o belo Lake District em torno de Bariloche.
Nosso destaque aqui foi visitar o Parque Nacional Nahuel Huapi e o Glaciar Negro antes de seguirmos para o sul em direção a El Chalten no que foi o mais longo e cansativo de todos os nossos passeios de ônibus.
Às 27 horas, esta viagem foi intensa e acidentada, também. Tudo começou com uma bela viagem até o Lake District e com as montanhas dos Andes pintadas de vermelho pelo sol poente. Mas então…
… A estrada se tornou de cascalho por horas e horas. E horas. Veríamos exatamente a mesma visão pela janela, inalterado, do início ao fim de um filme ou programa de TV de uma hora de duração. Montanhas, rochas, e a paisagem mais árida que já tínhamos visto. Mesmo em seus lugares mais chatos, ainda era impressionante como a Argentina é incrivelmente grande e como é intenso dirigir direto pelo centro dela.
Foi nessa viagem de ônibus que começamos a nos perguntar:valia mesmo a pena aguentar 27 horas pela Argentina de ônibus em vez de desembolsar o dinheiro para uma passagem de avião? Para nós, valeu a pena porque estávamos viajando com um orçamento apertado e a diferença de preço entre o ônibus e o avião era impressionante.
Quando finalmente chegamos a El Chalten, foi tão lindo e valeu a pena. Nós realmente apreciamos as vistas incríveis do Monte Fitz Roy.
Seguimos a estrada pavimentada ao longo dos Andes até nossa próxima parada:El Calafate. Esta viagem de três horas pareceu um estalar de dedos depois de todas aquelas longas viagens anteriores. El Calafate foi nossa base para explorar o Glaciar Perito Moreno.
O trajeto até a geleira foi um dos mais belos da Patagônia, passando por lagos de montanha e indo direto para o Parque Nacional Los Glaciares, rodeado pelos Andes.
Deste ponto, agora bastante ao sul, cruzamos de volta ao Chile para visitar o Parque Nacional Torres del Paine no Chile e Punta Arenas, onde pegamos a balsa para Porvenir e pisamos pela primeira vez na Terra do Fogo.
Foi aqui que as coisas ficaram um pouco complicadas e fomos forçados a pegar carona cruzando a fronteira com a Argentina para chegar ao Fim do Mundo, também conhecida como a cidade mais austral do mundo ou Ushuaia.
Nesse ponto, a única maneira de ir era voltar para o norte - ou descer para a Antártica, mas isso é uma aventura para outra época. Depois de congelar em nosso caminho pela Patagônia, mal podíamos esperar para chegar a Montevidéu, Uruguai, e uma vez que um voo de três horas tem o mesmo preço que as mais de 50 horas que demoraria de ônibus, decidimos dar um descanso aos joelhos e voamos até Montevidéu. Depois de algumas semanas no Uruguai, nós rumamos para o oeste novamente de volta para a Argentina, para explorar a parte norte do país.
Durante nosso tempo lá, fortes chuvas inundaram grandes partes do país, e alguns campos ainda estavam cobertos de água quando subimos para Iguaçu.
De repente, nos encontramos em climas tropicais com selvas e palmeiras ao nosso redor. Aquelas 24 horas naquele ônibus nos levaram a uma parte totalmente diferente da Argentina.
Aqui perto da fronteira com o Brasil, era difícil acreditar que este era o mesmo país que abrigou Buenos Aires, ou o Lake District, ou Rosário ... as cenas teriam se sentido em casa na Nicarágua do que nas cidades em expansão ou enclaves turísticos tranquilos mais ao sul.
E então, bem desse jeito, a viagem de 20 horas até Salta nos tirou dos trópicos, através de inúmeras aldeias tranquilas e em uma sofisticada cidade colonial espanhola.
De Salta, fomos para El Cafayate, e embora fosse apenas uma viagem de quatro horas, foi sem dúvida um dos mais espetaculares de toda a Argentina.
Passamos pelas formações rochosas vermelhas da Quebrada De Las Conchas em um longo, estrada sinuosa de montanha para Cafayate, uma cidade vinícola empoeirada cercada por vinhedos e montanhas.
Nossa próxima parada foi igualmente impressionante:uma viagem ao longo da Quebrada De Humahuaca, uma estrada que vai de Salta à fronteira com a Bolívia. Paramos em Jujuy, apenas duas horas de Salta.
Alugamos um carro para fazer essa road trip da Quebrada de Humahuaca no nosso próprio ritmo.
Essa liberdade e flexibilidade nos permitiram fazer um desvio pela Cuesta De Lipan, ou Lipan Rise, a uma altitude de 4, 170 metros / 13, 700 pés acima do nível do mar, a caminho das Salinas Grandes, Salinas da Argentina.
Nesta cordilheira vimos mais famílias de guanacos curtindo do que em qualquer outro lugar da Argentina!
As salinas na Argentina são muito menores do que o famoso Salar De Uyuni na vizinha Bolívia, mas eles ainda eram uma visão incrível para dirigir. 
No dia seguinte, continuamos em direção à cidade indígena de Humahuaca, passando mais guanacos e alpacas, além de algumas das montanhas mais coloridas que já vimos. Aqui pudemos sentir o quão perto estávamos da Bolívia - as pessoas, o ar, as roupas tradicionais e as bugigangas turísticas à venda nos mercados.
Alguns dias depois, era hora de nossa quarta e última travessia dos Andes. De Jujuy, pegamos um ônibus que nos levaria para o oeste através de uma incrível terra de ninguém, uma vasta extensão de terra às vezes montanhosa e outras vezes plana. Tanto quanto os olhos podiam ver, a estrada se estende à frente no que parecia ser um planeta totalmente diferente por centenas de quilômetros de cada vez. Esta etapa final pela Argentina nos levaria ao Chile para o deserto do Atacama, quase 4000km ao norte de nosso último ponto de travessia na Patagônia. 
Para descobrir quanto tudo isso nos custou, leia nosso post sobre The Blue Dollar e o custo real de viajar na Argentina.
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