O rival de qualquer um dos parques nacionais mais espetaculares dos Estados Unidos, incluindo Yellowstone, Yosemite e o Grand Canyon, O Parque Nacional Glacier está cheio de picos irregulares produzidos por falhas de impulso geológicas dramáticas e esculpidos por gelo antigo. Mas suas montanhas e florestas densas são apenas a ponta do iceberg proverbial aqui - a geleira possui laços profundos e contínuos com tribos indígenas, um dos melhores parques cênicos em todo o sistema de Parques Nacionais, chalés históricos de 'parkitecture' e 740 milhas de trilhas para caminhadas pontuadas por ursos pardos e alces errantes.
Muitos ficam surpresos ao saber que o número atual de geleiras do parque - 26 (35 foram identificadas e nomeadas em 1966) - é significativamente menor do que outros parques nacionais americanos, incluindo as Cascatas do Norte (com mais de 300) e o Monte Rainier (com 25 em uma montanha). Os visitantes de hoje podem ser os últimos a realmente ver uma geleira no parque. Os números atuais sugerem que, se as tendências atuais de aquecimento continuarem, o parque pode estar livre de geleiras em 2030.
Siga para Jackson Glacier Overlook para um ponto de vista de fácil acesso. Este popular pull-over, localizado a uma curta caminhada do início da trilha Gunsight Pass, oferece vistas telescópicas da quinta maior geleira do parque, que fica perto de seu homônimo 10, Pico de 052 pés - um dos mais altos do parque.
Um forte candidato à estrada mais espetacular da América, a estrada Going-to-the-Sun, de 80 quilômetros, foi construída com o propósito expresso de dar aos visitantes uma maneira de explorar o interior do parque sem ter que caminhar. Esta maravilha da engenharia é um marco histórico nacional que atravessa Logan Pass (6, 646 pés) e é ladeado por trilhas para caminhadas, cachoeiras e vistas infinitas. A abertura da estrada marca o início oficial da movimentada temporada de verão do parque.
Empoleirado acima da linha das árvores, no topo da Divisão Continental açoitada pelo vento, e bloqueado pela neve na maior parte do ano, Logan Pass - nomeado em homenagem a William R Logan, Primeiro superintendente da geleira - é o ponto mais alto navegável por estrada do parque. Duas trilhas, Mirante do Lago Oculto, que continua até o próprio Lago Oculto, e Highline, liderar para fora daqui. As vistas são estupendas; a situação do estacionamento, Contudo, não é - você pode gastar muito tempo procurando um local durante os horários de pico.
Antes da construção da estrada Going-to-the-Sun na década de 1930, o Two Medicine Valley era um dos centros mais acessíveis do parque, situado a apenas 19 km a cavalo da Great Northern Railway e do recém-inaugurado Glacier Park Lodge. Famosa por sua população de ursos saudáveis e profundamente imbuída de crenças indígenas, a região é menos visitada atualmente, embora não tenha perdido nada de sua beleza assombrosa.
Localizado a cerca de 3 milhas a noroeste, 8020ft Triple Divide Peak marca o ápice hidrológico do continente norte-americano. Esvazie um balde d'água em seu cume e ele correrá para três oceanos distintos:o Pacífico, o Atlântico e o Ártico.
Existem quase mil milhas de trilhas para caminhadas no Parque Nacional Glacier, desde passeios curtos perto da Going-to-the-Sun Road até épicas excursões de mochila às costas pela região dos ursos. Aqui estão alguns dos destaques da trilha:
The Highline Trail
Um clássico do Glacier, a trilha Highline contorna a face do famoso Garden Wall até o Granite Park Chalet - um dos dois chalés históricos acessíveis apenas por trilha. As encostas de verão são cobertas por plantas alpinas e flores silvestres, enquanto as vistas são simplesmente estupendas. Com apenas 800 pés de ganho de elevação em 7,6 milhas, as guloseimas vêm com o mínimo de suor.
Trilha do Lago Iceberg
Merecidamente, uma das caminhadas mais populares na geleira, essas 9 milhas de ida e volta levam você ao circo glacial profundo de mesmo nome, cercado por paredes verticais de 914 m. A visão de icebergs flutuando nas águas paradas do lago no meio do verão é de tirar o fôlego. A subida acima de Many Glacier Valley é bastante suave, com vistas incríveis e passa por prados cheios de flores silvestres.
Sun Point para Virginia Falls
Facilmente servido pelo traslado gratuito do parque, miríades de trilhas ao longo do lado leste da estrada Going-to-the-Sun oferecem muitas caminhadas curtas e interligadas, vários dos quais podem ser agrupados para compor uma caminhada decente pela manhã ou à tarde.
Se você pegar a movimentada St Mary Falls Trail , você vai escalar ziguezagues pouco exigentes por entre as árvores até as quedas mais pitorescas do vale, situado em meio à folhagem colorida do Rio St Mary. Além daqui, uma trilha se ramifica ao longo de Virginia Creek, além de um desfiladeiro estreito, a Virginia Falls envolta em névoa (e mais silenciosa), no sopé de um vale suspenso. São aproximadamente 11 km de ida e volta para Virginia Falls. A caminhada fácil leva cerca de quatro horas.
Piegan Pass
Uma caminhada popular entre os fiéis da geleira, esta trilha começa na Going-to-the-Sun Road em uma parada de transporte acessível em Siyeh Bend, a leste de Logan Pass e deposita você no coração místico da geleira, Muitos glaciares, com conexões de transporte de volta para St Mary ou mesmo Whitefish. Ele também corta o colorido Parque Preston, um dos prados alpinos mais bonitos e exuberantes da região. A trilha de 12,8 milhas (leva seis horas) começa na parada do ônibus espacial Siyeh Bend.
Dawson-Pitamakan Loop
Esta caminhada espetacular de 18,8 milhas ao longo de cumes montanhosos expostos cruza a divisão continental duas vezes e pode ser transformada em um dia para os ambiciosos e em forma ou, alternativamente, abordado durante dois ou três dias com noites em acampamentos de backcounty. Abençoado com duas passagens de montanha espetaculares e repleto de uma miríade de plantas e animais, incluindo ursos pardos, isso é frequentemente elogiado pelos guardas-florestais como um dos destaques das caminhadas na geleira.
Alojamentos clássicos de 'parkitecture' de Glacier - Many Glacier Hotel, Lake McDonald Lodge e Glacier Park Lodge - estão vivendo, respirando, artefatos em funcionamento de outra era - mais tranquila, quando os viajantes para este parque selvagem chegavam de trem e se aventuravam no sertão a cavalo.
Mas essa não é a única opção de hospedagem no Parque Nacional Glacier. Existem também adoráveis chalés no interior, vários acampamentos para viajantes em RV e campistas em barracas, e também acomodações em estilo motel dentro e ao redor do parque. Estes são alguns dos melhores:
Essas criações do início do século 20 foram construídas com características de chalés suíços e elementos prototípicos do Velho Oeste. Hoje, eles parecem conjurar de forma consciente e atraente um romântico, quase mítico, visão do conforto rústico - reflexos ideais da bela paisagem à sua porta.
Glacier Park Lodge
Situado em um ambiente atraente, jardins floridos perfeitamente bem cuidados com vista para o campo de golfe mais antigo de Montana, este hotel histórico de 1914 foi construído na tradição clássica do parque nacional, com um esplêndido saguão de plano aberto apoiado por altas vigas de madeira Douglas de 900 anos (importadas do estado de Washington). Obras de arte nativas americanas atraentes adornam as áreas comuns, e uma tipi de tamanho normal está incrustada de maneira incongruente em uma varanda do segundo andar.
Seguindo a tradição do parque nacional, os quartos aqui são "rústicos", sem TV ou ar-condicionado. Cadeiras de balanço estão espalhadas por dentro, e na varanda sombreada, onde as vistas dos picos da geleira já valem o preço da entrada; a piscina nos fundos tem pouca sombra. Dois restaurantes e um bar também estão abertos para não convidados.
Lake McDonald Lodge
De frente para o luminoso Lago McDonald e construído no estilo clássico de 'parkitecture' dos EUA, o lodge dá as boas-vindas aos hóspedes por meio de uma porta dos fundos mais mundana - eles originalmente desembarcaram de um barco à beira do lago. Pequena, os quartos confortavelmente rústicos são complementados por chalés e um motel dos anos 1950.
Construído no local de um chalé anterior encomendado pelo pioneiro do parque George Snyder na década de 1890, o edifício atual foi construído em 1913 e os quartos permanecem sem ar-condicionado e televisão - vale a pena solicitar um dos mais de duas dúzias de quartos e cabines renovados para a temporada de 2016. Os de luxo possuem até mesmo alguns estilos de boutique, incluindo banheiros com azulejos, camas king-size extremamente confortáveis e um toque de arte. Dois restaurantes estão no local e programas noturnos de guarda-parques são realizados todas as noites no verão. A localização à beira do lago é bastante ideal e perto de trilhas na Going-to-the-Sun Road.
Many Glacier Hotel
Aproveitando o cenário mais maravilhoso do parque, tão massivo, Lodge inspirado em chalés suíços (alguns dos funcionários masculinos usam lederhosen) comanda a costa nordeste do Lago Swiftcurrent. Foi construído pela Great Northern Railway em 1915, e o confortável, se rústico, os quartos foram atualizados (o trabalho de restauração continua) nos últimos 15 anos. Os quartos deluxe apresentam elementos de estilo boutique, incluindo banheiros contemporâneos com azulejos.
A lareira elevada de pedra com um sistema de chaminé exclusivo da década de 1940 marca o centro do grande lobby e área de estar, onde os hóspedes se reúnem para apreciar a neve cintilante e os picos cobertos de geleiras (qualquer um pode experimentar o piano do lobby por volta de 1877). Algumas das caminhadas mais icônicas do parque partem das proximidades. Vários restaurantes fazem parte do complexo, e os caminhantes podem estocar comida e outros suprimentos no café e fazer compras no térreo.
Chalé Granite Park
Um ponto de parada popular para caminhantes nas trilhas Swiftcurrent Pass e Highline, este chalé básico (banheiros de fossa) remonta ao apogeu do parque no início do século 20. Uma cozinha rústica está disponível para uso (com fogões movidos a propano), embora você deva trazer e preparar sua própria comida. Lanches e refeições liofilizadas estão disponíveis para compra. Doze quartos de hóspedes acomodam de duas a seis pessoas cada.
A roupa de cama custa $ 25 extras por pessoa. Reserve com antecedência, pois há muito movimento, e lembre-se de trazer o máximo possível de sua própria água (garrafas de água e refrigerantes estão disponíveis para compra). As reservas devem ser feitas online.
Chalé Sperry
Construída pela Great Northern Railway em 1914, grande parte deste histórico chalé de estilo suíço com 17 quartos queimou em um incêndio em 2017, mas suas características históricas foram mantidas na reconstrução. É uma boa caminhada de três horas a partir da estrada mais próxima, e os hóspedes devem caminhar ou cavalgar aqui por uma trilha ascendente de 6,5 milhas que começa no Lake McDonald Lodge.
Sem luzes, calor ou água, isso fazia parte de uma antiga rede de acomodações que já se estendia pelo parque antes da construção da estrada Going-to-the-Sun, Sperry oferece vistas fenomenais. Certifique-se de trazer um flash para viagens à meia-noite para os banheiros ao ar livre. Os quartos são privados; paredes, Contudo, são finos como papel. As tarifas incluem três refeições excelentes (lanches embalados estão disponíveis) e mulas podem ser alugadas para transportar os equipamentos.
Chalé Belton
Construído e inaugurado no mesmo ano que o parque nacional (1910), este chalé suíço com vista para os trilhos da ferrovia em West Glacier foi o primeiro hotel turístico de Glacier. Outras encarnações se seguiram, incluindo o tempo como pizzaria, e ficou apodrecendo até uma reforma no final da década de 1990, que tirou a poeira de 25 quartos tradicionais, mas elegantes, móveis de estilo artesanal, um spa e uma choperia célebre. Duas casas independentes e uma cabana bastante espetacular, no vernáculo rústico do Velho Oeste, estão abertos o ano todo e são ideais para famílias.
Há muitos lugares para armar uma barraca ou estacionar um trailer no Parque Nacional Glacier. Aqui estão alguns dos mais populares:
Apgar Campground
Este grande acampamento arborizado, o maior do parque, é uma boa escolha por sua proximidade com as conveniências de Apgar Village e West Glacier, bem como por estar apenas a uma curta caminhada do Lago McDonald. Parece, Contudo, longe de ser uma experiência selvagem.
Avalanche Creek Campground
Este exuberante acampamento adjacente à antiga floresta de cedros do parque recebe mais chuva do que a maioria. Alguns sites são ofuscados por antigos barrancos de cicuta, cedro e pinheiro de Douglas, mas você está perto do Lago McDonald e bem no caminho de algumas trilhas muito populares. Não espere sossego ou privacidade durante o dia.
Many Glacier Campground
Com acesso a trilhas fenomenais, este acampamento densamente arborizado é um dos mais populares do parque. Encontra-se a uma curta caminhada do complexo Swiftcurrent Motor Inn, que inclui um restaurante, chuveiros quentes, uma lavanderia e loja de acampamento. Acampamento primitivo disponível até o final de outubro. Metade dos sites podem ser reservados, incluindo os números 94 e 92, quais são os melhores pontos ao longo do rio.
Bowman Lake Campground
Raramente cheio, este acampamento a 6 milhas acima de Inside North Fork Rd de Polebridge oferece locais muito espaçosos em terrenos florestais, e o belo Lago Bowman está a poucos passos de distância. Possui uma tenda de informações aos visitantes com livros de referência e informações sobre caminhadas locais. A estrada de Polebridge pode ser especialmente difícil depois de chuvas fortes. Também oferece camping primitivo até o final de outubro.
Sprague Creek Campground
Na estrada Going-to-the-Sun, na margem do Lago McDonald, o menor acampamento do parque atrai principalmente barracas - nenhum veículo com mais de 21 pés é permitido - e parece mais íntimo do que muitas das outras opções do parque, pelo menos à noite, quando o tráfego que passa vai para a cama. Chegue cedo para reivindicar um local com vista para o lago. Sites de caminhantes / motociclistas $ 5.
Por milhares de anos, os Blackfeet (Niitsitapi), Salish, e tribos Kootenai chamaram de lar o Parque Nacional Glacier, adoração em locais sagrados, incluindo Two Medicine e Chief Mountain, que permanecem parte integrante de suas histórias de criação. Após o contato inicial com colonos brancos quando a expedição de Lewis e Clark passou pela região em, os Blackfeet, Salish, e Kootenai sofreu durante a expansão para o oeste dos colonos brancos no início do século 19 e a quase extinção dos búfalos que fazia parte da estratégia de remoção de índios dos Estados Unidos.
Contando cada vez mais com o dinheiro do governo, Os nativos americanos tinham pouca escolha a não ser concordar com tratados unilaterais em 1855. A reserva originalmente incluía toda a região do Parque Nacional Glacier a leste de Continental Divide; Contudo, os Blackfeet venderam uma parte do que hoje é o Parque Nacional Glacier para o governo dos Estados Unidos, e em 1910 esse terreno foi transformado no oitavo parque nacional do sistema.
Hoje, aproximadamente 10, 000 Blackfeet vivem em uma reserva de 3.812 milhas quadradas imediatamente a leste do parque. A reserva inclui importantes pontos de acesso ao parque, como St Mary e East Glacier e, apesar de sua desapropriação, a terra dentro e ao redor do lado leste da geleira possui um significado cerimonial e cultural significativo.
O Aeroporto Internacional Glacier Park em Kalispell oferece serviço durante todo o ano para Salt Lake, Minneapolis, Denver, Seattle e Las Vegas, e serviço sazonal para Atlanta, Oakland, LA, Chicago e Portland. Alasca, Fiel, Linhas Aéreas americanas, Delta e United têm voos para FCA.
O Empire Builder da Amtrak para diariamente no West Glacier e no East Glacier Park, com uma parada de apito em Browning. Xanterra oferece transporte (adulto $ 6 a $ 10, criança $ 3 a $ 5, 10 a 20 minutos) de West Glacier para seus alojamentos na extremidade oeste, e o Glacier Park Collection by Pursuit oferece transporte (a partir de US $ 15, uma hora) conectando o East Glacier Park a St Mary e Whitefish.
O Parque Nacional Glacier oferece um hop-on gratuito, ônibus hop-off do Apgar Transit Center para St Mary sobre a Going-to-the-Sun Road de 1º de julho ao Dia do Trabalho; ele pára em todas as trilhas principais. A concessão Xanterra opera o clássico Red Bus Tours guiado.
Se estiver dirigindo um veículo pessoal, esteja preparado para estreito, estradas sinuosas, engarrafamentos, e estacionamento limitado na maioria das paradas ao longo da Going-to-the-Sun Road.
Embora o parque permaneça aberto o ano todo, a maioria dos serviços fecha entre outubro e meados de maio. No entanto, visitar o parque com raquetes de neve ou esquis cross-country no auge do inverno é uma experiência memorável. A estrada Going-to-the-Sun abre quando eles terminam de arar, que pode ser no final de julho.
O lado leste do parque foi reaberto em 18 de março, 2021 após um fechamento prolongado pela Reserva Blackfeet para proteger a tribo contra a pandemia COVID-19. Acampamentos, certas estradas, acesso ao lago, e outras características do parque estão sendo reabertas lentamente, caso a caso. Definitivamente, verifique o site do Parque Nacional Glacier para obter as últimas atualizações à medida que o parque se reabre.
O Centro de Visitantes Apgar com certificação LEED, com um amplo estacionamento e sinal de Wi-Fi gratuito, fica a 1,6 km ao norte de West Glacier, no extremo oeste da Going-to-the-Sun Road. Pegue o traslado gratuito do parque aqui para todos os pontos ao longo da Going-to-the-Sun Road para Logan Pass, onde você se transfere para continuar até o St Mary Visitor Centre.
O Centro de Visitantes Logan Pass fica no cenário mais magnífico de todos os centros de visitantes do parque, e apresenta informações sobre o parque, exposições interativas e uma boa loja de presentes. A trilha Hidden Lake Overlook e as trilhas Highline começam lá.
A maioria dos pontos turísticos e acampamentos dentro dos parques são acessíveis para cadeiras de rodas; para uma lista completa e detalhada, faça o download do folheto de acessibilidade do próprio Glacier (disponível em qualquer posto de entrada). É uma excelente fonte de informações sobre tudo, desde hotéis e acampamentos a locais para visitantes e atividades lideradas por guardas florestais.
Animais de serviço são permitidos na geleira. Todas as opções de hospedagem no Glacier têm quartos acessíveis para cadeiras de rodas. Todos os ônibus vaivém em Glacier têm elevadores para cadeiras de rodas e amarrações, e os motoristas podem ajudar os passageiros com deficiência dentro e fora. Se você precisar fazer arranjos com antecedência, ligue para qualquer centro de visitantes do parque.
O Parque Nacional Glacier produz apostilas em braille, vídeos com áudio descrito e brochuras impressas grandes. Os passes de desconto para os parques e florestas nacionais estão disponíveis para pessoas com deficiência.
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