Palatki Heritage Site

Quando você vagueia além dos limites urbanos de Sedona, a paisagem revela pistas para a evolução da área. Descubra piscinas naturais secretas, pontes em forma de arenito e arte rupestre enigmática criada por povos pré-históricos que viajaram leves e deixaram poucos vestígios antes de desaparecerem repentinamente. De acordo com os arqueólogos, Palatki Heritage Site (e site irmão, Honanki) possuem os maiores painéis de pictogramas do Vale Verde.

Localizada na Floresta Nacional de Coconino, Palatki não é apenas uma maravilha feita pelo homem composta de moradias em penhascos e arte rupestre que remonta ao período arcaico de 3.000 a 6.000 anos atrás. É também um sítio arqueológico em funcionamento, onde especialistas continuam a decodificar evidências de todas as culturas indígenas que já ocuparam esta região do Arizona Central.

Ao dirigir pela estrada acidentada para Palatki, ladeado por enormes rochas vermelhas, cactos de pera espinhosa e leitos de riachos abertos por inundações repentinas, é difícil imaginar a resiliência desses povos que sobreviveram no alto deserto há milhares de anos. O verão traz temperaturas de três dígitos. No inverno, Os monólitos de 5.000 pés de Sedona são frequentemente cobertos de neve. Mas quando a estrada de cascalho esburacada termina no Patrimônio de Palatki, este mistério é desvendado em um tour liderado pela equipe do Serviço Florestal dos EUA.

História

Três milhões de anos atrás, Red Canyon, onde Palatki está situado, era composta de enseadas oceânicas rasas e deltas de rios pantanosos, onde a areia foi depositada. Esculpido pela água e pelo vento, o arenito Supai rico em ferro do desfiladeiro de caixa cria seus tons de vermelho e laranja característicos. É aqui que os povos Sinagua construíram e viveram nas moradias nas falésias de Palatki. Mas eles não foram os únicos a pintar símbolos na pedra. O Hopi, Apache, Navajo e Yavapai também deixaram suas marcas.

Além deste abrigo, as plantas e animais selvagens do cânion sustentaram os povos indígenas por milhares de anos. Sementes, bagas e plantas, incluindo noz, agave, mandioca, cacto de pera espinhosa e pinheiro pinheiro foram colhidos para alimentação e remédios e processados ​​com ferramentas como metates , ou pedras de amolar. As plantas de agave eram aparadas com longas facas de pedra lascada. Queimar os corações com fogo era tanto um sustento nutricional quanto um ritual comunitário para o povo Apache e Navajo. Eles também caçavam veados e antílopes.

Embora este importante site esteja aqui há milênios, o Dr. Jesse Walter Fewkes do Smithsonian Institution, um famoso antropólogo e arqueólogo americano, foi a primeira pessoa não indígena a fazer um levantamento completo de Palatki (ele o nomeou devido às palavras Hopi "casa vermelha") em 1895 e novamente em 1911. Fewkes estava estudando os estilos de vida, rituais e tradições de migração do povo Zuni e Hopi no sudoeste americano e pressionaram governos para proteger os antigos sítios indígenas, incluindo Palatki e Honanki.

Mais de uma década depois, um dos primeiros colonos euro-americanos chegou a Palatki. Charles Willard comprou uma propriedade aqui em 1924. Até construir sua casa de fazenda (agora o centro de visitantes) um ano depois, Willard assumiu a ocupação sozinho em uma caverna ao lado das alcovas de arte rupestre, equipando-o com uma mesa, fogão e cama. Ele plantou pomares de frutas e hortas e viveu em Palatki até 1938.

Ruínas de falésias

Um trio de trilhas do centro de visitantes serpenteia entre a flor da lua e a urtiga até os principais locais de Palatki situados à sombra dos penhascos do Red Canyon. No topo da trilha das Ruínas de Palatki íngreme de 0,1 milha encontram-se os restos de moradias de penhasco construídas e ocupadas pelo Sinagua entre 1100 e 1275 CE. Os arqueólogos acreditam que foi uma de suas maiores e mais importantes comunidades.

As paredes da residência de três andares são feitas de arenito Supai e cada um dos dois quartos provavelmente abrigava uma única família. Estima-se que 60 a 80 pessoas viviam aqui. Agora que se foi, o telhado de 30 centímetros de espessura teria sido feito de vigas e galhos de madeira e coberto com grama e lama. Quando a luz está certa, você pode ver o contorno de um símbolo de clã e até mesmo impressões digitais. Um monturo (um depósito de lixo primitivo) escavado aqui revelou relíquias como pedaços de agave, espigas de milho e cacos de cerâmica.

A história do Vale Verde retrocede ainda mais. Seus primeiros habitantes viveram aqui há 12 anos, 000 a 20, 000 anos atrás. A terra fértil há muito sustenta o povo Sinagua, cujo nome é uma mala de viagem das palavras espanholas pecado (sem) e agua (agua). Acredita-se que eles tenham vivido no vale desde 650 CE. Pouco se sabe sobre seus padrões migratórios, uma vez que os Sinagua não possuíam uma língua escrita até onde sabemos. Mas de acordo com as tradições orais de seus descendentes Hopi, eles podem ter deixado Palatki para Tuzigoot e Castelo de Montezuma próximos por causa da doença, falta de água ou conflito com outros povos indígenas. Por 1450 CE, o Sinagua havia desaparecido completamente do Vale Verde.

Arte rupestre de perto

Como um punhado de páginas arrancadas de um romance, a arte rupestre na gruta do penhasco e nichos são um palimpsesto de símbolos que contam uma história incompleta escrita por incontáveis ​​autores ao longo de milhares de anos. Os arqueólogos estão atualmente conduzindo estudos de poeira, essencialmente recriando os pictogramas com as mesmas substâncias, para montar uma narrativa mais completa.

Ao contrário dos petróglifos, que são símbolos riscados ou gravados em pedra, os pictogramas são pintados na superfície com pigmentos naturais. Na gruta, um grande ziguezague vermelho obtém sua cor de minerais misturados com gordura animal, provável cervo ou urso. O que isso significa? Talvez seja uma montanha? Ninguém sabe ao certo. Contudo, ondas verticais significam água e uma linha de Vs invertidos funciona como um relógio de sol quando alinhada com os picos das montanhas. Os desenhos de antílopes em branco foram feitos pelos Yavapai. E os arqueólogos estão chamando o pictograma ao lado do símbolo da escada preta de "homem em um cavalo". Eles sabem que foi desenhado depois de 1583 porque quando os colonizadores espanhóis invadiram (eles introduziram os cavalos nas Américas continentais no século 16), eles rabiscaram o ano no arenito.

À direita da gruta está uma alcova com uma área circular delimitada por pedras, que foi usado como uma cova para assar agave. Aqui, os pictogramas de animais são pretos de fuligem. E mais adiante ao longo da borda do penhasco está a casa da caverna de Willard. É fechado ao público para proteger seus novos habitantes - morcegos - possivelmente uma espécie endêmica. Cada ângulo e rochedo dessas paredes de pedra apresenta outro zigue-zague, linha ou escada e uma oportunidade para os arqueólogos juntarem a história das pessoas que viveram em Palatki há muito tempo.

Planeje sua visita

Para visitar Palatki Heritage Site, você deve ligar com antecedência (928-282-8354) para fazer uma reserva, que inclui uma visita guiada de uma hora. Palatki está aberto diariamente das 9h30 às 15h (o último passeio é às 14h) e fechado no Dia de Ação de Graças e no Natal. Chegue ao centro de visitantes pelo menos 10 minutos antes do horário do passeio, ou antes para explorar a história do site e ver artefatos como setas e ferramentas.

Palatki Heritage Site só pode ser acessado por um estrada de serviço florestal de cascalho, portanto, um veículo de alta distância é recomendado. Existem várias rotas a partir de Sedona.

Não há taxa de admissão para o site em si, mas a menos que você caminhe ou caia aqui, você precisará exibir um Red Rock Pass, que você pode comprar no site ($ 5 por dia). Animais de estimação não são permitidos no parque além do estacionamento.