Minca não estava em meus planos de viagem originais para a Colômbia, mas quando saíamos de Cartagena para Santa Marta, um dos meus seguidores no Instagram comentou que eu precisava visitar Minca. Eu nunca tinha ouvido falar de Minca, mas uma rápida pesquisa no Google revelou que era uma pequena vila na montanha perto de Santa Marta.
As fotos estavam lindas, os viajantes estavam falando sobre caminhadas nas cachoeiras, boa comida vegetariana, fazendas de café locais, e uma rede gigante com vista para a montanha - era tudo o que precisávamos ouvir para nos convencer a fazer o desvio. Mais:temperaturas mais frias seriam bem-vindas depois de Santa Marta, que parecia ainda mais quente e úmido que Cartagena. 
A viagem para Minca foi rápida - dentro de uma hora de dirigir por uma estrada sinuosa na montanha, nos encontramos na aldeia, e dentro de uma hora, nós o havíamos explorado inteiramente - sim, isso é o quão pequeno é.
O tempo mais frio que havia sido mencionado era uma ilusão:ainda eram 86 ℉! Fizemos a única coisa sensata:pegamos nossos maiôs e começamos a caminhada até a primeira das duas cachoeiras que eu queria visitar, ambos estavam a uma curta distância da aldeia (mas em direções diferentes). 
A primeira cachoeira, Pozo Azul, é uma cachoeira de duas camadas uma hora acima na estrada da montanha que mais tarde nos levaria à Finca Victoria, a maior plantação de café da região.
Eu tinha lido que você pode pular da cachoeira superior para a piscina abaixo, e isso é o que eu queria fazer ... mas ... eu não fiz. Assim que chegamos lá, não estava mais tão quente e a água estava congelando . Não havia nenhuma maneira que eu iria pular lá! Em vez de, Observei todos os outros que se atreveram a pular se divertindo nas cachoeiras enquanto faziam amizade com os cães vadios locais. 
No caminho de volta, paramos em um poço local onde vendiam cervejas locais da cervejaria de Sierra Nevada, nas proximidades - uma excelente maneira de terminar a caminhada e apreciar a vista da montanha. 
No dia seguinte, partimos para o que seria nossa maior caminhada - eu queria subir o topo da montanha até a Casa Elemento, um albergue famoso por sua rede gigante e vistas esplêndidas das montanhas. No caminho íamos parar nas cachoeiras da Marinka. Depois de uma hora de duração, caminhada suada, finalmente chegamos às cachoeiras e nos refrescamos. Como em Pozo Azul, existem duas piscinas lá, mas muito menos pessoas (e nenhum lugar para pular). 
Após a pausa refrescante, decidimos que, em vez de subir, pode ser uma ideia melhor pegar um moto-táxi - não há táxis de verdade aqui, apenas motos - e caminhe de volta para a cidade em vez de subir a colina. 
E depois de um passeio de 25 minutos até a colina, Fiquei contente por termos tomado esta decisão - a Casa Elemento era muito mais longe do que eu pensava! Outro viajante me contou mais tarde que havia subido até lá com sua mochila - e que demorou três horas. Pagamos COP10, 000 (cerca de US $ 3,40) para um passe de um dia que incluía uma bebida grátis, balançando interminável nas redes, uso da piscina e entrada para a ‘Jungle Town’ anexa, onde o albergue oferece passeios pelas copas das árvores. 
A Casa Elemento certamente não está mentindo quando dizem que tem uma vista incrível da montanha - eu poderia ter passado o dia todo na rede gigante, e foi realmente uma chatice que perdemos o pôr do sol lá de cima. 
O albergue parecia ser um lugar fantástico para ficar longe de tudo:sem wi-fi, nada por perto, apenas natureza, redes, e socializar com outros viajantes.
Demoramos três horas para voltar a Minca, mas definitivamente valeu a pena, e o adorável jantar no Lazy Cat (você se verá comendo lá com frequência se visitar Minca, acredite em mim) foi bem merecido. 
Tivemos mais um dia em Minca, e tínhamos uma coisa a fazer:uma visita à plantação de café Victoria. Ambos somos amantes do café, então este seria um dos destaques de nossa viagem a Minca, e embora eu já tivesse estado em uma plantação de café na Guatemala, Não achei o passeio que fizemos chato. As máquinas com mais de cem anos que ainda são usadas são impressionantes, e ver o que um colhedor de café ganha por quilo foi surpreendente:
Foi-nos mostrado todo o processo, desde a colheita dos grãos de café até à fermentação, a secagem e finalmente a embalagem dos grãos em sacos gigantes. Esses são exportados, vendido por COP3, 000 por quilo, que custa cerca de US $ 1 - tão barato! 
Nosso guia reafirmou o que eu já havia vivido na Costa Rica, Honduras e Guatemala:as coisas boas vão para o exterior, e o que resta no país deixa muito a desejar. O único café decente que encontrei na Colômbia até agora foi aquele nas lojas Juan Valdez, A resposta da Colômbia ao Starbucks, e um pequeno café em Cartagena, San Alberto.
Nossas mochilas pesadas com grãos de café, saímos de Minca com grandes sorrisos na cara para voltar ao nível do mar:era hora de mais praias. Este desvio não planejado acabou não valendo a pena, também se tornou um dos destaques da minha estada na Colômbia. 
Importante:
Em 2016, durante minha visita, não havia caixa eletrônico em Minca, então traga dinheiro suficiente.
Os táxis compartilhados saem de Santa Marta assim que estão lotados e custam COP8, 000 (US $ 2,70) 
Nossa primeira escolha de acomodação, Casa Loma, um hostel em estilo de casa na árvore com vários quartos, infelizmente estava lotado (o quarto que queríamos, El Mirador, foi reservado para as próximas quatro semanas!), então certifique-se de reservar um albergue com antecedência, especialmente quando você viaja entre dezembro e fevereiro.
Se a Casa Loma estiver lotada, ou você não quer lidar com a subida íngreme até o albergue com suas malas, confira estes albergues / pousadas / hotéis (todos com avaliações excelentes):
E, claro, há a Casa Elemento no alto das montanhas acima de Minca (cerca de 30 minutos em um moto-táxi).
Caminhe até as cachoeiras da Marinka:
Vire à direita depois da ponte, passe pela igreja e siga a estrada até ver a placa para ‘Cachoeiras da Marinka’. Leva cerca de uma hora. A família local que mora lá cobra COP3, 000 (cerca de US $ 1) de admissão por pessoa.
Caminhe até Pozo Azul:
Atravesse a ponte e suba a colina. Você chegará ao desvio (à esquerda) para as cachoeiras após cerca de 45 minutos. Admissão grátis.
Você pode pegar moto táxis para ambos, mas certifique-se de negociar um preço antes você sobe na bicicleta. 
Caminhe até a Casa Elemento:
Ou pegue um moto-táxi por volta da COP10, 000 / US $ 3,40)
Outras caminhadas ao redor de Minca
Existem outras caminhadas, para Los Pinos ou Paso del Mango ou Cerro Kennedy, por exemplo, também no alto das montanhas, para vistas esplêndidas sobre as montanhas de Sierra Nevada. Pergunte no albergue em que você está hospedado informações detalhadas sobre as caminhadas.
Fazenda de café Finca La Victoria:
Moto táxi de ida e volta para a fazenda de café (o motorista vai esperar):COP16, 000 / US $ 5,50
Passeio pela fazenda de café, incluindo uma xícara de café:COP10, 000 / US $ 3,40
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