Kuala Lumpur acabou com nossa busca pelo verão sem fim no início deste ano, quando, pela primeira vez, fomos absolutamente derrotados pelo calor. Fugimos para Cameron Highlands, rumores de ser o lugar mais legal da Malásia, com temperaturas durante todo o ano de 73 graus (23 Celsius).

Cameron Highlands - uma Malásia muito diferente!

Uma viagem de cinco horas da estação de ônibus Pudu Sentral em Kuala Lumpur nos levou até as montanhas, onde há duas cidades para escolher para hospedagem - Tanah Rata e Brinchang. Escolhemos ficar em Tanah Rata, que acabou sendo a escolha certa para nós. O novo Starbucks no centro da cidade tornou-se nosso escritório, e a comida indiana muito barata e deliciosa na porta ao lado era nosso prato diário. Acontece que A comida malaia é muito carnuda, assim, sobrevivemos com a culinária indiana em todo o país.

Nossa caminhada mais difícil de todas

No dia seguinte, era hora de transformar nosso uniforme padrão de chinelos e shorts em jeans, meias e sapatos de caminhada, solte US $ 1 em um mapa de trilhas para caminhadas e saia em nossa primeira caminhada em Cameron Highlands. Apenas cinco milhas de distância, ônibus e táxis conectam com eficiência Tanah Rata e Brinchang, mas decidimos caminhar pela trilha entre os dois.

Por um caminho, em uma estrada pavimentada através de um bairro, deixado em uma fazenda, de volta para a floresta, a caminhada começou como qualquer outra. Ocasionalmente, agarrando-se a uma videira quando os pés estavam escorregadios, então parando cada vez mais para recuperar o fôlego, de repente percebemos em que tipo de confusão nos metemos. A caminhada conectou duas trilhas, um moderar o outro rotulado como "desafiador".

Mais de duas horas de caminhada, o terreno passou de "desafiador" para literalmente pendurado em uma videira deslizando quase verticalmente, encosta lamacenta apenas para olhar diretamente para outra, parede de lama igualmente vertical à escala. Em algum ponto, um sinal disse 1,1 km até o templo chinês Sam Poh , nosso objetivo. Quinze minutos depois de descer e rastejar de quatro para sair de outra ravina, o sinal no topo dizia Templo chinês Sam Poh 0,9 km , e depois da próxima leitura: 0,8km .

Fomos dominados por acessos de riso, uma combinação de orgulho por ser capaz de atingir esse nível de caminhada e exaustão total. Neste ponto, não teríamos ficado surpresos se a placa dissesse 1,2 km e que de alguma forma, nesta caminhada crepuscular, retrocedeu no tempo e no espaço.

Nós avançamos e, tão facilmente quanto começou, alcançou o templo na orla de Brinchang. Mãos e rostos manchados de grossas camadas de lama cortadas com rios de suor, saímos para a estrada principal, cientes de que Tanah Rata estava a apenas 10 minutos de carro atrás de nós.

Doce, morangos doces e uma longa caminhada para casa

Dizer que pegamos o caminho difícil é um eufemismo. Chegando na Big Red Strawberry Farm, ganhamos cada pedaço de morango em todas as suas formas. A fazenda também cultiva alface hidropônica e outras verduras, mas a visão do grande, morangos vermelhos brilhantes pendurados em centenas de fileiras de pés de morango eram quase bons demais para ser verdade. No balcão de comida, pedimos uma salada de espinafre e morango, um sundae de morango, sorvete de morango frito, um parfait de mel de iogurte de morango ... e tudo isso estava delicioso. Mesmo em uma tarde de dia de semana, a fazenda estava fervilhando, e aqueles que pegaram o caminho mais fácil aqui podem ter nos olhado com nossos sapatos manchados de lama, devorando comida como se nunca tivéssemos comido antes e julgado, mas o momento para nós foi glorioso.

O que aconteceu depois não foi.

De volta à estrada, caímos em um banco no ponto de ônibus e esperamos. E esperou. 40 minutos depois, nenhum ônibus tinha vindo, a comida havia nos reenergizado apenas o suficiente, então caminhamos pela calçada todo o caminho de volta para Tanah Rata. Foi em declive e pavimentado, então, embora demorasse cerca de 50 minutos para voltar ao hotel, parecia uma brisa.

O destaque de Cameron Highlands

No dia seguinte, embarcamos em um passeio que cobriu os principais pontos turísticos de Cameron Highlands:a Floresta Mossy, o mirante Gunung Brinchang (o segundo mais alto de todas as terras altas) e a plantação de chá BOH. A Floresta de Musgo era diferente de tudo que já tínhamos visto - uma floresta mágica onde as árvores, o chão, galhos, raízes, tudo estava coberto com um pano macio, musgo verde, onde inúmeras orquídeas florescem, e onde sapos únicos, pássaros, cobras e insetos prosperam entre os cobertores de turfa. Entre a chuva da manhã e nuvens baixas, as vistas de Gunung Brinchang eram menos interessantes, mas isso não importava muito para nós:estávamos lá pelo chá.

A plantação de chá BOH abriga encostas cobertas por ondas de arbustos de chá tão íngremes que é uma maravilha como os trabalhadores chegam até o chá. Infelizmente, o chá acabara de ser colhido dois dias antes de nossa visita, então nunca veríamos o processo em primeira mão, mas aprendi sobre isso no museu da plantação. Felizmente, tomamos muito chá quente, bolinhos amanteigados e geléia no terraço do restaurante no local com vista para a plantação, que foi uma das experiências mais memoráveis ​​do nosso tempo na Malásia.

Fundado em 1929 por BJ.A. Russell, as plantações BOH proliferaram durante a era colonial britânica e, conforme o sucesso deles crescia, trabalhadores foram importados do sul da Índia e Sri Lanka, também faz parte do Império Britânico. Hoje, as terras altas, como muito da Malásia, são o lar de índios de terceira e quarta geração, resultando em pontuações de restaurantes indianos autênticos para provar. Como somos grandes fãs de comida indiana, ficamos mais do que felizes em comer comida indiana três refeições por dia, e chá e bolinhos nas tardes chuvosas, como se nunca tivéssemos saído da Grã-Bretanha dois anos antes.

Exceto, claro, que depois de cinco dias de alívio do calor, passamos para a praia em Penang e Langkawi, duas das ilhas mais quentes e ensolaradas da Malásia ...