A parte mais estranha de uma visita aos Killing Fields acontece logo no início. Como você faz na maioria das cidades do sudeste asiático, o dia começa negociando com um motorista de tuk-tuk o preço de um passeio de um dia. Exceto que hoje estamos fazendo este motorista nos levar para visitar locais onde milhares de pessoas foram torturadas e assassinadas.
Para o motorista, hoje é como qualquer outro dia, e nós somos apenas mais dois turistas que ele levará primeiro para visitar os Campos da Morte, onde mais de 20, 000 cambojanos foram brutalmente assassinados e enterrados em valas comuns rasas de 1976-1979. Em seguida, o tuk-tuk irá estalar até Tuol Sleng, ou S-21, a escola que foi transformada em uma prisão onde os mesmos cambojanos foram presos e brutalmente torturados por dias, semanas, meses de cada vez antes de ser transportado para os Campos da Matança. No final deste dia, ele diz que também nos levará ao mercado russo, uma área de mercado bastante grande com bugigangas turísticas, o que parece bom no momento.
Quanto devemos pagar por isso? No início, ele queria US $ 20 ... mas já estamos no Camboja há algumas semanas e sabemos que é muito alto. Sem muito esforço, nós o reduzimos para $ 10. Embora não nos sintamos exatamente confortáveis para negociar, o que vem a seguir realmente nos perturba. Para ganhar $ 5 extra, o nosso motorista tenta oferecer um elemento extra para o dia:ele quer que comece o dia com uma visita a um campo de tiro.
Pelo visto, o campo de tiro é uma das dez ou mais opções principais oferecidas por todos os motoristas de tuk-tuk em Phnom Penh. Estamos prestes a aprender sobre o assassinato em massa de mais de dois milhões de cambojanos inocentes. Temos uma forte sensação de pavor, temer, e tristeza sobre o que estamos prestes a fazer, e ainda nem chegamos lá. Que tipo de pessoa iria querer atirar em coisas depois de um dia como o que estávamos prestes a ter? muitas pessoas o fazem).
Recusamos educada e incrédula, e lá vamos nós para os Campos da Matança. Aproximadamente 45 anos, o motorista seria uma criança na época em que o Khmer Vermelho estava no poder. Ele provavelmente perdeu dezenas de familiares e amigos, e agora passa todos os dias levando turistas para onde alguns dos crimes mais hediondos foram cometidos. Desnecessário dizer, definitivamente nos sentimos desconfortáveis pensando nisso por muito tempo.
Não somos os primeiros a chegar aqui, e, a princípio, estremeço ao ver o ônibus lotado de turistas bem alimentados remoendo com seus fones de ouvido. Eles estão ouvindo uma turnê de áudio, nada diferente de um dia fora em um museu de arte e o contraste com a fome e o sofrimento nessas terras, 30 anos atrás, era demais para eu aguentar. Mas depois de alguns minutos de escuta, Sei como é importante que as pessoas venham aqui e aprendam sobre o genocídio desencadeado no Camboja por Pol Pot e o Khmer Vermelho.
Na escola, aprendemos sobre a Alemanha nazista sob o pretexto de que o genocídio nunca deve acontecer novamente, ainda nenhuma menção foi feita do Camboja, onde o Khmer Vermelho matou qualquer pessoa que foi educada ou falou línguas estrangeiras, enquanto outros foram forçados a trabalhar em campos de trabalhos forçados. Mais de 25% da população, ou 2 milhões de pessoas, foram mortos de 1975-1979, a fim de criar a sociedade totalmente agrária, Pol Pot acreditava ser necessário para libertar o Camboja e torná-lo independente de influências externas.
Visualizando como o solo borbulhou como gases do século 20, 000 corpos enterrados foram libertados. Vendo as roupas que apodreceram das vítimas ainda espalhadas pelo chão, parcialmente exposta pelo vento e pela chuva. Em frente à Árvore da Matança, contra os quais soldados do Khmer Vermelho golpeavam bebês e suas mães como sacos de batatas até que morressem; o preço de balas preciosas demais para serem desperdiçadas.
Pare 18, a última parada do passeio a pé, leva você ao enorme pagode, o ponto central do que agora é um parque memorial. Acima de 9, 000 crânios estão empilhados dentro desta estrutura de 17 andares, junto com ossos e mais pilhas de roupas. Testemunhar isso torna a escala do assassinato verdadeiramente tangível. Como em outros pontos do passeio, Eu fico doente imediatamente; A náusea se mistura com uma dor lancinante nas têmporas e um fogo furioso no coração e no estômago, difícil de explicar.
Se você quiser visitar os Killing Fields (e você deve!), esteja ciente de que esta é uma experiência muito séria e perturbadora que permanecerá com você por muito tempo.
Aprendemos em nossa próxima parada, o Museu do Genocídio Tuol Sleng, o dos 20, 000 pessoas que foram torturadas nesta antiga prisão, apenas sete pessoas sobreviveram. Em todo o país, havia uma taxa de sobrevivência muito maior, mas aqui na S-21, apenas atravessar as portas significava condenar a meses de tortura antes da eventual morte.
Antes de passarmos pelas portas, Contudo, fomos confrontados por um cego sem pernas implorando por dinheiro do lado de fora. Eu decido que ele é, sem dúvida, uma vítima do regime, que agora passa seus dias fora de um dos locais mais sombrios da história do Camboja.
Passando pelas portas, milhares de olhos temerosos nos encaram, sob a forma de fotografias a preto e branco. Fotos na cabeça de cada homem, mulher e criança levadas a este centro de detenção foram levadas, documentaram metodicamente sua chegada. Eu fico olhando para uma foto após a outra, sufocando as lágrimas, sabendo que se eu deixar um cair, Eu não vou conseguir parar.
O momento mais difícil veio no final, quando estávamos prestes a sair. Um dos sete sobreviventes estava sentado a uma mesa em frente à prisão, assinando cópias de seu conto de sobrevivência. Havia uma parte em nós dois que queria correr para ele, pegue a mão dele, chore com ele, compre o livro dele, mas algo nos segurou. O pensamento de voltar, todos os dias, para o lugar onde fui pendurado em postes pelos meus tornozelos, com meu rosto pendurado em um balde d'água (ou pior), eletrocutado, cortar, espancado e forçado a viver com água de arroz por meses a fio ... isso era chocante demais.
Saímos com o mais pesado dos corações, e limply concordar em parar no mercado russo conforme planejado, embora a essa altura eu possa ter pago a ele o dobro só para voltar para o hotel. Passeamos pelas bugigangas turísticas e compramos um coco, mas não dura mais do que vinte minutos no mercado. Um pensamento me ocorre na viagem de volta ... talvez meu motorista de tuk-tuk não tenha sido uma vítima ... e se ele fosse uma criança soldado? E se aquele mendigo na frente do S-21 fosse, também? Na verdade, quantas pessoas no mercado russo, vendendo camisetas, fones de ouvido ou perfumes eram soldados do Khmer Vermelho e quantas vítimas? Qualquer pessoa entre 40 e 60 anos deve ter se envolvido de uma forma ou de outra. Quase não houve qualquer responsabilidade pelo que aconteceu nos anos de 1975-1979. Tão pequeno, na verdade, que o próprio Pol Pot morreu em segurança e em paz no exílio na Tailândia em 1998, nunca levado a julgamento por seus pecados. E mesmo agora, o tribunal da ONU que julga os maiores líderes do Khmer Vermelho ainda está nas manchetes.
Se você estiver interessado em saber mais sobre o Khmer Vermelho, por favor, leia Primeiro Eles Mataram Meu Pai, a autobiografia de Luong Ung, uma mulher cambojana que tinha apenas cinco anos quando sua família e milhares de outras pessoas foram evacuadas de Phnom Penh em 1975. Sua incrível história de sobrevivência leva você em sua jornada, de quase fome em um campo de trabalhos forçados a se tornar uma órfã, para se tornar uma criança-soldado e seguir para sua nova vida nos Estados Unidos. Seu segundo livro, Criança de sorte, conta a história comovente da reunião da família no Camboja, um país que continua a se curar.
Você pode viajar para Phnom Penh saindo da Tailândia de ônibus (cerca de 12 horas de Bangkok) ou pegar um vôo barato de Bangkok. Se você está vindo de Siem Reap, você pode voar ou pegar um ônibus (5 a 6 horas).
Qualquer motorista de tuktuk em Phnom Penh ficará feliz em levá-lo aos Killing Fields. Seja inteligente e negocie a tarifa antes de entrar.
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