Por que o icônico Kentucky é imperdível (e suas surpresas ainda mais)

Quando dizemos Kentucky , você pensa - espere, esperar, não nos diga - bourbon, cavalos e marrons quentes, direito? Direito. E claro, você não está errado sobre os ícones. Eles estão inextricavelmente ligados à alma do estado - e incríveis de experimentar quando você está visitando.

Para cada ícone do Kentucky, Contudo, há uma descoberta surpreendente que pode muito bem se tornar uma de suas memórias de viagem favoritas. Então, neste outono, achamos que deveríamos ter o melhor dos dois mundos - o lendário e o menos conhecido - em uma viagem pelo Bluegrass State. Leia nossas escolhas de cada um, em seguida, comece a planejar.

Os habitantes de quatro patas

Lendário: o cavalo oficial do Kentucky, o que quer dizer, o puro-sangue. Claro, o simples fato de haver um cavalo oficial do estado diz muito sobre a influência equina aqui. Kentucky é um muito estado de cavalo, e mesmo se você não visitar durante seu evento mais famoso, ou seja, a Kentucky Derby em Churchill Downs - existem inúmeras maneiras de vivenciar essa cultura. Um dos melhores? Aproxime-se dos vencedores anteriores do Derby (entre outros campeões aposentados) na Old Friends Farm em Georgetown - um lar de idosos para centenas de puro-sangue. Faça um passeio a pé em grupo de 90 minutos (reserve online) ou um passeio privado em um veículo com o proprietário (ligue para reservar). Seja qual for o passeio que você escolher, você vai conhecer (e sim, animal de estimação) os residentes, cujos dias de glória você ouvirá no caminho.

Para ver os cavalos em seu pico de corrida, vá para Lexington's Keeneland Race Course , um marco histórico nacional onde você encontrará corridas de 4 a 26 de outubro (e novamente em abril, se decidir voltar na próxima primavera). Reserve um passeio ou apareça ao nascer do sol para ver os treinos matinais ao lado da pista (o Restaurante Track Kitchen abre convenientemente às 5 da manhã para que você possa obter uma dose de cafeína tão necessária a esta hora ou talvez desfrutar de um pouco de bife ao nascer do sol com ovos ao lado de um jóquei )

Para saber mais sobre algumas das ramificações mais interessantes dos puro-sangue, vá ao American Saddlebred Museum de Lexington no Kentucky Horse Park, lar da maior coleção de artefatos Saddlebred. Não perca a ala histórica recém-renovada e sua coleção de pinturas de George Ford Morris, o mais importante artista equestre americano da virada do século passado. Também não perca a loja de presentes, onde você encontrará de tudo, desde castiçais inspirados em estribos até o tributo de um maquiador de celebridades em batom a um dos mais lindos Saddlebreds da história (e Broodmare Hall of Famer), Dream Waltz.

Menos conhecido: alce! Graças a um programa de restauração de enorme sucesso, mais do que 10, 000 desses cervos gigantes vagam livremente por aqui - a maior parte de qualquer estado a leste do rio Mississippi. E a melhor hora para avistá-los e ouvir seu chamado de acasalamento é no outono (bônus:folhagem deslumbrante). Vá para qualquer um dos três parques estaduais - Jenny Wiley, Pine Mountain ou Buckhorn - para operações de observação guiada de alces.

O come

Lendário: o marrom quente. Este sanduíche de torrada aberta, Turquia, bacon e tomate - todos com molho de queijo Mornay - foram servidos pela primeira vez no The Brown Hotel na década de 1920, quando o chef Fred Schmidt estava procurando maneiras de sustentar os foliões após uma noite de dança. Nos dias de hoje, o English Grill do hotel ainda serve a receita original e o gerente geral Troy Ritchie diz que a sala de jantar pode facilmente preparar até 100 por dia - e isso é fora da temporada.

Quanto a outra lenda do Kentucky - burgoo - os moradores estão indecisos sobre quem faz isso melhor, porque a maioria cresceu com sua própria versão caseira deste ensopado de carne defumada em nogueira. Mas você não pode errar com a versão do Stella’s Kentucky Deli em Lexington, onde você vai conseguir um lado de biscoitos clássicos e molho.

O que tem para a sobremesa? Derby Pie, uma sobremesa tão icônica que é, na verdade, uma marca registrada. E é melhor aproveitado na fonte: Kern’s Kitchen de Louisville , que patenteou sua ideia de nozes de chocolate nos anos 60, já tendo vendido milhares naquele momento. Você verá do que se trata tanto barulho na primeira mordida.

Menos conhecido: Da fazenda para a mesa cultivada em Kentucky. Mas depois do Top Chef:Kentucky série terminou no início deste ano, o gato está fora da bolsa:a estrela foi a vice-campeã Sara Bradley, cujo restaurante- Freight House , em sua cidade natal, Paducah, serve pratos sazonais incríveis que vêm principalmente de dentro do estado. (Pense ombro de porco assado com ervilhas pretas, verduras doces, aioli de erva-doce e pão de milho.)

Então há O corvo azul , um pioneiro da agricultura à mesa na cidade natal do chef / proprietário Matt Corbin, Pikeville. Embora o menu mude sazonalmente, como você esperaria, Corbin faz uma exceção ocasional:a salada de queijo de cabra frito e os bolos de caranguejo gigantes são tão adorados, ele não ousa tirar nenhuma das duas coisas do menu.

A cena da bebida

Lendário :bourbon. Na verdade, 95% do abastecimento mundial vem deste estado. A bebida aqui está tão arraigada que os termos para saboreá-la corretamente - e então senti-la aquecer a parte superior do corpo - são o Kentucky Chew e o abraço de Kentucky , respectivamente. Então, naturalmente, um tour pela destilaria é uma das melhores maneiras de obter uma educação e apreciação por este esteio. Alguns a considerar:Buffalo Trace de Frankfort, que afirma ser a destilaria mais antiga em operação contínua, acumula o líquido âmbar desde 1755; Reserva Woodford nas colinas de Versalhes, frequentemente elogiada como a destilaria mais bonita, hospeda o famoso Best of Kentucky Dinner Series em setembro, quando os chefs locais criam os acompanhamentos perfeitos de bourbon; e a Marca do Fabricante de Loretto, um clássico do gênero, executa nada menos que cinco tours, uma delas é uma aula de mixologia.

Então, claro, lá estão os melhores bares de bourbon do estado. Uma das mais novas adições de Louisville é o Whisky Dry, onde a diretora do bar Stacie Stewart cuidadosamente obtém ingredientes locais e incomuns para coquetéis como o Commonwealth (bourbon, melaço de sorgo cultivado localmente, Pimenta, sassafrás e Ale-8-One - um “pop” cítrico de gengibre apelidado de “orgulho de Winchester KY” desde 1926). Enquanto isso, O The Old Kentucky Bourbon Bar de Covington pode transformar um novato em um conhecedor com sua seleção de mais de 600 bourbons e uísques.

Para uma experiência de imersão total, siga para Bardstown para o Kentucky Bourbon Festival (18 a 22 de setembro), quando as degustações são combinadas com música ao vivo, jogos e relés de barril, comida local e serviço de transporte muito apreciado no final do dia. Ou, se você tem um companheiro de viagem que pode atuar como motorista designado, passar férias inteiras explorando os ícones e os produtores artesanais de bourbon ao longo das várias trilhas dedicadas a esta bebida, não menos importante, o novo Northern Kentucky B-Line. O novo Centro de Boas-Vindas da trilha original no Frazier History Museum de Louisville também vale a pena conferir - para começar, porque há um verdadeiro concierge bourbon no local.

Lendário: as Montanhas Apalaches. Claro, eles são lindos por si mesmos, mas quando eles estão cobertos pela folhagem de outono, eles são verdadeiramente épicos. E enquanto você está espiando as folhas, por que não conhecer outras lendas locais? Segue o Rodovia da música country - que está comemorando seus 25 ^º aniversário este ano - para paradas como Loretta Lynn Homeplace em Butcher Hollow (ela e sua irmã, Crystal Gayle, cresceu neste pescoço do bosque); o U.S. 23 Country Music Highway Museum em Staffordsville (não perca as apresentações do Front Porch Pickin nas noites de quinta-feira) e os locais históricos de Hatfield e McCoy de Pikeville (a rixa familiar começou feroz aqui).

Ou para cima, vistas deslumbrantes da montanha, visite Kingdom Come (sério) - um parque estadual conhecido por suas formações rochosas únicas, caminhadas loops e pesca durante todo o ano. Ou faça trilhas na Blanton Forest State Nature Reserve, lar da maior floresta antiga da comunidade, com várias árvores que datam de 1600.

Menos conhecido: Lagos de Kentucky. Uma escolha fácil? Parque Estadual de Dale Hollow Lake, lar para águias carecas no inverno (uma câmera ao vivo foi recentemente montada pela Associação de Operadores da Marina local para que você possa espionar nosso símbolo nacional sempre que desejar).

Se você gosta de pescar (ou apenas observar o pôr do sol em uma espreguiçadeira), siga para o Lago Cumberland - ou para o Lago Kentucky e o Lago Barkley.

E se você quer realmente fugir de tudo, há o Buckhorn Lake State Resort Park. Para o perfeito, suave durante a noite, reservar um chalé à beira da água, Abra uma garrafa de qualquer tour pela destilaria - e sinta o lendário Kentucky Hug tomar conta.

Pronto para ir? Encomende o seu Guia do Visitante de Kentucky ou vá para KentuckyTourism.com para começar a planejar sua escapadela de outono em Kentucky hoje!

Este ano, Travelzoo está caindo para o sul. Confira nossas escolhas para as melhores cores de outono que arregalam os olhos, festivais divertidos, charmosas cidades pequenas e achados gastronômicos de dar água na boca.