Do topo à cauda, Uganda está repleta de parques nacionais. Chimpanzés brincam na sombra das montanhas Rwenzori cobertas de neve, elefantes bebem das cachoeiras do Parque Nacional de Murchison Falls, e leões e cobb de Uganda pastam nas belas savanas do Parque Nacional Rainha Elizabeth.
Mas mergulhe mais fundo no canto sudoeste do país, e você encontrará um tipo diferente de criatura. Aqui, nas profundezas do Parque Nacional Impenetrável de Bwindi, metade dos gorilas das montanhas selvagens restantes do mundo vagueiam livremente, e você pode caminhar por seu habitat em desaparecimento para vê-los trabalhando, descanse e brinque.
Outubro de 2012 marca o 50º aniversário da independência de Uganda do domínio britânico, e para ajudar a proteger o futuro ambiental do país, uma série de iniciativas governamentais foram empurradas para o topo da agenda política. As patrulhas coordenadas para conter a caça furtiva estão aumentando, e esquemas de partilha de benefícios - incluindo a partilha das receitas do turismo com as comunidades locais - foram implementados.
Apenas 72 licenças de trekking são emitidas a cada dia pela Autoridade de Vida Selvagem de Uganda, e cada um deve ser solicitado por meio de um operador de safári registrado. Mas começando em junho, espera-se que a Autoridade de Vida Selvagem de Uganda acompanhe o governo de Ruanda no aumento da taxa de licença de $ 500 para $ 750 por pessoa. Embora seja um tema político fortemente debatido em Kampala, a capital de Uganda, muitos esperam que a mudança ajude a restringir ainda mais as interações entre humanos e gorilas e arrecadar fundos para proteger os limites do parque da invasão de terras agrícolas e caçadores furtivos cada vez mais resistentes.
Tendo DNA semelhante ao dos humanos, gorilas são altamente suscetíveis a doenças, e até mesmo pegar um resfriado comum pode exterminar um grupo inteiro. Os visitantes do parque devem manter uma distância mínima de sete metros dos animais em todos os momentos, e as visitas são limitadas a uma hora na companhia de uma das três famílias habituadas.
Por causa dessas restrições, o futuro desta criatura em perigo crítico parece brilhante. Após décadas de desmatamento ilegal e caça furtiva, o número de gorilas em Bwindi se estabilizou em cerca de 340, e pela primeira vez em anos, está aumentando muito lentamente.
Mas rastrear gorila não é um passeio no parque. Pode levar até 10 horas para encontrar as criaturas indescritíveis na vegetação rasteira densa. Os guias conduzem os trekkers por margens íngremes e rios, e facões enferrujados são usados para hackear caminhos através do espesso, floresta espinhosa. É o lugar perfeito para viver uma fantasia infantil de Tarzan, com vastas faixas de árvores, vinhas, galhos e arbustos ao redor dos trekkers conforme eles penetram profundamente na floresta tropical.
As jornadas começam com um briefing de segurança no início da manhã. Dependendo dos movimentos do gorila, você pode passar a manhã em qualquer lugar dentro da floresta de 331 m² do parque com a família do gorila Mubare, o grupo Habinyanja ou Rushegura. O maior é o Rushegura, um grupo de 12 gorilas habituados, incluindo o que se acredita ser o maior dorso prateado do mundo, chamado Mwirima e pesando quase 200kg.
Em sua tropa familiar está Karungi, Nyamunwa, Kibande, Nyampazi, Ruterana, Kalembezi, Buzinza e vários jovens do sexo masculino, incluindo alguns bebês. Cada um tem esse nome por causa de suas marcações individuais no idioma local de Uganda. Seus ombros largos parecem ameaçadores, mas seus olhos mostram cautela e eles são incrivelmente tímidos. Embora a floresta seja densa e densa, os gorilas deixam para trás pegadas lamacentas do tamanho de luvas de beisebol, e são mais fáceis de detectar do que você imagina. Onde quer que seu líder Mriwima vá, eles seguem, deixando árvores danificadas com galhos quebrados e pedaços de casca de árvore e bambu mastigados em seu caminho.
Então, como é ver um gorila selvagem a apenas alguns metros de distância? Nós vamos, inicialmente, pode haver uma agitação nas árvores ou uma sacudida violenta no dossel acima de sua cabeça. Então pode haver um estrondo e um barulho, ou um galho quebrado e formas escuras despencando em uma clareira na sua frente. Espere que seus níveis de adrenalina aumentem rapidamente e, no calor, ar rarefeito, você vai perceber que se encolher na frente de um dorso prateado não é algo com que você possa se acostumar.
Uma olhada nos três parques nacionais do estado de Washington Nota do autor:Esta é a parte II de uma série de três partes. Leia mais na minha conta de Parque Nacional do Monte Rainier e Parque Nacional Olímpico . Tendo vivido em Seattle minha vida inteira, Costumo refletir sobre o que torna este lugar tão especial e por que não me aventurei a sair. Se eu tivesse que resumir em duas palavras, Eu diria:“As montanhas”. Seattle faz fronteira com duas cadeias de montanhas - as Cascades a le
Uma olhada nos três parques nacionais do estado de Washington Nota do autor:esta é a primeira parte de uma série de três partes. Leia mais na minha conta de Parque Nacional North Cascades e Parque Nacional Olímpico . Como um morador de Seattle que viveu aqui minha vida inteira, Muitas vezes me pego refletindo sobre o que me fez ficar todos esses anos. Acho que a resposta se torna mais óbvia quando estou viajando há algum tempo e começo a pensar em como será voltar para casa. Se eu tive
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