Xisi (literalmente 'West Four') é um bairro no oeste de Pequim, assim chamado por seus quatro ricamente esculpidos Paifang (sinalizar os portões) que antes ficava na encruzilhada de Xisi Dajie e Fuchengmennei Dajie. Tristemente, os portões se foram (uma versão ersatz fica acima da entrada do metrô Xisi), mas o 'capô permanece um rico depósito de antigos edifícios públicos, templos, e deliciosamente sinuoso Hutong becos, oferecendo um lacônico, vibração local em uma parte frequentemente negligenciada da cidade.
Melhor de todos, um punhado de cafés caseiros, restaurantes e locais artísticos estão surgindo silenciosamente em Xisi, tornando-o perfeito para quem deseja explorar além dos arredores movimentados de alguns dos bairros mais populares de Pequim.
Administrado por Ryan e Andrew, dois afáveis, ursos chineses de avental (que falam inglês excelente), este gay-friendly Hutong o ponto de encontro oferece uma série de criações de café, como uma bebida gelada de 24 horas com coca, o sempre popular "sujo" (dose de expresso despejada em leite gelado), e uma mistura semelhante a um chá produzida com as cascas dos grãos de café Panama Geisha. O terraço da cobertura, com suas vistas inspiradoras de poesia do Templo de Miaoying White Dagoba (Baitasi), está clamando por bebidas ao pôr do sol. Sem álcool é servido, mas o mojito fresco de maracujá virgem tem muito vigor, e você sempre pode combiná-lo com um creme brulee indulgente ou cheesecake de frutas vermelhas.
A parte mais impressionante da arquitetura eclesiástica de Pequim chegou aqui no final do século 19. Construído em estilo gótico, com fachada de mármore cinza que combina com a tonalidade de seu entorno Hutong , e torres gêmeas com vista para jardins chineses simétricos, a Catedral de Nosso Salvador foi a residência do Bispo de Pequim por um século até 1958. Em 1900, foi o local de um cerco terrível durante a Revolta dos Boxers, quando 400 estrangeiros enfurnados lá dentro encontraram seus terríveis fins, embora milhares mais tenham sobrevivido ao ataque. Atualmente em reforma, deve ser reaberto no Natal de 2017. O antigo convento, marcada por um par de estrelas comunistas vermelhas (marcadas um século depois), é uma curta caminhada para o sudoeste.
Datado de oito séculos da dinastia Mongol Yuan, mas parcialmente reconstruído na década de 1980, este pagode de tijolos de nove camadas fica em um lindo jardim murado de romãzeiras e videiras emaranhadas, com uma mistura de velhos Hutong molduras de madeira e esculturas de pedra espalhadas. Uma livraria (apenas em chinês) vende cartões-postais antigos e potes de chá verde de jasmim, para ser apreciado ao ar livre em mesas sob as vinhas. o Lauren (velho) no nome da torre refere-se a Wan Song Xing, um mestre zen budista da dinastia Yuan (1271-1368).
Uma joia arquitetônica da virada do século, este estilo barroco, prédio de três andares quase não mudou por dentro ou por fora desde que foi construído em 1901, daí o nome. Foi doado à Catedral de Nosso Salvador alguns anos depois, servindo como centro de Pequim para a Ação Católica até 1949. Com uma seleção razoável de cafés, chás e salgadinhos, e dezenas de mesas convidativamente incompatíveis sob beirais de madeira, 1901 é o tipo de lugar onde você pode passar horas relaxando e absorvendo a atmosfera do velho mundo, talvez folheando um ou dois livros das prateleiras bem empilhadas do segundo andar.
Alojado em um todo branco, restaurante modernista abarrotado de tempo gasto Hutong casas é Yufunan (peixe do sul), uma das experiências gastronômicas chinesas mais atraentes na capital. Servindo o caseiro, comida picante e azeda da província de Hunan, embora com um facelift contemporâneo, os comensais podem se empanturrar de pratos como "carne secreta", primeiro cozido lentamente e depois frito com montes de pimenta seca e cominho, e lajiao lei pidan - pimentão verde e ovos em conserva servidos em almofariz e pilão que você mói até formar uma pasta de estalar os lábios. Projetado demais ao ponto da insanidade, os bizarros interiores cubistas estão clamando por encaixes do #Instagram.
Este lanche da era da dinastia Tang está desaparecendo rapidamente das ruas de Pequim, mas aqui, logo abaixo do beco da Catedral de Nosso Salvador, é um buraco na parede autenticamente rústico que ainda assa xiang su niurou bing - tortas de carne e alho-poró em forma de disco em um formato mais crocante, pastelaria em camadas, enrolado à mão e cortado com o leve formigamento dos grãos de pimenta de Sichuan. Eles custam ¥ 4 por torta, mas você vai querer pelo menos dois, mais outra sacola para levar para casa.
Você pode escolher qualquer um dos becos de Xisi com vista para o lindamente bulboso Templo de Miaoying White Dagoba para um passeio, mas isso Hutong é notável por ser incrivelmente estreito (dois metros de largura em média), e fazendo parte de uma rede sinuosa de pistas que parecem emocionantemente locais. Um passeio na área revela pombais tradicionais, moradores errantes vestidos com bonés e ternos azuis Mao, pequenas vitrines torrando gergelim desonesto pão, e algumas belas árvores antigas de fênix, também conhecidas como árvores de guarda-sol da China pela maneira como espalham sua copa frondosa sobre os telhados cinzentos.
Xisi tem sua própria estação de metrô na Linha 4 (convenientemente chamada de Xisi), localizado no meio da ação. Uma vez aqui, tudo é facilmente acessível a pé.
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