Uma das últimas sociedades nômades sobreviventes, metade dos mongóis vive um estilo de vida pastoral que pouco mudou desde os dias de Chinggis Khan. O resto vive principalmente em Ulaanbaatar, seus laços com as pastagens desbotando como a única cidade da Mongólia, enriquecido pelo investimento estrangeiro, avança para o século 21. A mudança está no ar, é por isso que agora é a hora de visitar.
Espaço. Glorioso, hipnotizante, espaço ilimitado. Um dos países menos populosos do planeta, A Mongólia é onde os deuses jogam golfe. Fairways infinitos de verde sem árvores, modelado pelas sombras das nuvens; lagos para riscos de água; ar puro; silêncio épico - há uma razão pela qual os mongóis se referem à sua terra natal como a 'terra do céu azul'. Ocasionalmente, a cena é ajustada por um solitário ger (yurt) de feltro branco:as casas portáteis dos pastores da Mongólia pontilham a vasta paisagem do país. E quando a noite cai, as estrelas saem para brincar. Os bilhões de estrelas da Via Láctea parecem tão próximos e claros que parece que você pode varrê-los em suas mãos.
Marcado como imperialista durante o domínio soviético, O guerreiro mais feroz da Mongólia é agora uma marca própria, adornando bebidas energéticas, charutos, vodka e hotéis. Você pode ver o Chinggis Khan esculpido a 60 metros de altura nas colinas ao redor de Ulaanbaatar ao pousar no aeroporto homônimo do grande governante. Perto de Nalaikh, uma estátua gigante de prata do Grande Khan pode ser vista tremeluzindo a quilômetros de distância. Na verdade, pouco se sabe sobre o governante que dizem estar enterrado em algum lugar secreto de Khentii, uma área selvagem protegida. Sua capital em tendas, Karakorum, está há muito desaparecido, um par de marcadores de estela solitários no Kharkhorin de hoje o único vestígio. Para um homem que fundou um império que se estendia da Ásia a Veneza, o Grande Khan quase não deixou legado físico.
Boodog é uma técnica de cozinha de estepe antiga usada ainda hoje quando os pastores se encontram longe de casa. Um animal - geralmente uma marmota - é aberto e recheado com pedras de rio aquecidas no fogo, criando uma panela de pressão primitiva (sabe-se que pode explodir de vez em quando). A pele é então chamuscada e a carne cortada para comer. Se você tiver sorte, pode ser tratado com isso, ahem, delicadeza enquanto o sol da manhã aquece seu ger . É uma reserva dos homens, o que não é surpreendente - não há lavagem. Uma versão posher é a khorkhog - uma cabra cozida com pedras quentes dentro de uma batedeira de leite.
A Eurásia foi aterrorizada pela destreza e potência dos mongóis há 800 anos, e suas habilidades não são de forma alguma relegadas à história. Todo verão, Os mongóis se reúnem para os festivais de Naadam para competir nos "três esportes masculinos":passeios a cavalo, luta livre e arco e flecha. Crianças com menos de dez cavalos de corrida em percursos de 20 km; lutadores de todos os tamanhos lutam (Chinggis Khan acreditava ser uma maneira de manter seus soldados prontos para a batalha); arqueiros perfuram alvos com precisão mortal. O maior festival Naadam é realizado todo mês de julho no Estádio Nacional de Ulaanbaatar, mas as competições rurais remotas são os verdadeiros bastiões da tradição das pastagens.
Originalmente uma espécie de mosteiro de yurt móvel, Ulaanbaatar se tornou a única cidade verdadeira da Mongólia. Mais visitado durante a breve temporada de verão, tem um curioso, apelo desgastado pelo tempo - uma confusão de apartamentos em ruínas da era soviética, ger guetos e arranha-céus reluzentes de construção chinesa. Recentemente, a cultura do café se estabeleceu, complementado por alguns restaurantes excelentes, moda de caxemira, um monumento aos Beatles, e, estranhamente, uma das melhores lojas de LEGO fora da Dinamarca. Culturalmente, o decrépito Templo Choijin Lama apresenta murais horríveis do inferno budista, enquanto estava no State Youth &Children's Theatre, o conjunto Tumen Ekh é especializado na estimulante arte do canto gutural, a épica ‘longa canção’, dança xamânica e contorcionismo.
Você pode comer de tudo, desde fusão asiática até KFC em Ulaanbaatar, mas fora da capital, a carne (e o leite) das ovelhas e cabras são alimentos básicos. Depois de uma "estação branca" de verão, principalmente de laticínios, Os mongóis saciam sua "fome de carne" com carneiro - cozido, frito ou cozido em bolinhos chamados buuz ou doces conhecidos como khuushuur . O leite é aquecido para fazer um creme coagulado chamado orom , espalhe grosso e amarelo sobre fatias de pão russo, e feito em coalhada de queijo chamada de aaruul , como uma rocha, gobstoppers de limão.
Dormindo em um mongol áspero ger é uma experiência quintessencial de pastagem, mas um número crescente de operadoras de turismo está estabelecendo sistemas sustentáveis, corrida nômade ger acampamentos voltados para o aventureiro chique com luxos inovadores. Nomadic Journeys opera ger acampamentos em locais selvagens intocados que apresentam eco-chuveiros aquecidos, camas pintadas à mão com cobertores grossos de lã de iaque, e até uma sauna ger . Para os verdadeiramente aventureiros, eles vão abrir uma pista de pouso e levar as pessoas para o grande vazio da Mongólia - 365 graus de vazio primitivo, e é tudo seu.
O mosteiro Erdene Zuu Khiid, O local budista mais importante da Mongólia (o budismo chegou à Mongólia via Nepal e China), foi construída com os escombros da capital de Chinggis Khan, Karakorum. Mas a tradição xamanística muito mais antiga do país se revela em penhascos e topos de colinas - montes de pedras chamados ovoos são enfeitados com crânios de cavalo e tiras de tecido azul, a cor que simboliza a adoração do céu. Alguns dias na estepe e você começa a entender:a pastagem verde é uma constante - é o "céu azul eterno" em constante mudança, com seus bancos fofos de nuvens turbulentas, chuva, vento e quietude azul, que dá forma a cada vista.
No adormecido Museu de História Natural de Ulaanbaatar, um enorme par de braços fossilizados, inclinado por garras em forma de gancho de 30 cm, pendurar na parede. ‘Mão Terrível’, o monstro ao qual esses membros pertenciam, era até recentemente o grande mistério não resolvido da paleontologia. As armas foram descobertas na década de 1960 no deserto de Gobi, no sul da Mongólia; eles não encontraram um corpo completo até 2014. A maioria das melhores descobertas de dinossauros do mundo veio de Gobi, e vários operadores turísticos visitam locais de escavação, incluindo Flaming Cliffs em Bayanzag, onde os ovos de dinossauros foram encontrados pela primeira vez na década de 1920.
No campo, meninas em vestidos de babados sentam-se à beira da estrada, vendendo garrafas plásticas de airag - leite de cavalo deixado para fermentar fora de um ger em uma bolsa de couro até que se torne alcoólica. Amargo franzindo os lábios, é um gosto adquirido, mas os locais vivem disso. Airag é a tônica dos casamentos, funerais, e, francamente, qualquer outra desculpa para ficar de joelhos. Uma razão para produzir airag é que o processo de fermentação reduz os altos níveis de lactose (um laxante natural) encontrados no leite de égua.
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