Acordamos pela manhã sentindo que tínhamos tudo para ir de nosso hotel em Vang Vieng para Luang Prabang. Depois de pedir nosso café da manhã no Santana's, Scott mudou $ 20 por 162, 000 Kip.
Terminamos a refeição e voltamos para o hotel (Grandview Hotel no rio perto da estação de tubing) para fazer o check-out e pegar o táxi que já estava nos esperando. Ao entregar nossas chaves, o proprietário disse que precisávamos pagar por nossas duas noites.
Aliás, tínhamos pago a primeira noite antes de fazer o check-in e a segunda depois de decidir que ficaríamos uma segunda noite. Temos recibos separados para essas duas transações em dinheiro. Depois de encontrar apenas um recibo e alguma conversa acalorada, não tínhamos escolha a não ser pagar por uma noite extra, já que tínhamos reservado nosso ônibus para fora da cidade com o mesmo dono do hotel.
Foi definitivamente um daqueles momentos de "desgraça da estrada", mas aprendemos uma boa lição sobre como manter os recibos em um lugar seguro até o check-out. Duas horas depois, encontramos o segundo recibo sendo usado como marcador em nosso guia. Contudo, virar-se não era uma opção.
Cerca de duas horas antes de chegarmos a Luang Prabang, Fomos parados por alguns homens uniformizados do Laos que disseram ao motorista que seríamos parados por dez minutos.
Após uma investigação mais aprofundada, descobrimos que um caminhão havia caído da beira de um penhasco e eles estavam tentando puxá-lo com um caminhão maior. Eles não tiveram sucesso, pelo menos não enquanto estávamos lá. Não parecia haver ninguém no caminhão, então todos nos convencemos de que o motorista estava bem. Eles finalmente deixaram os carros passarem cerca de trinta minutos depois e continuamos nosso caminho para Luang Prabang.
Foi difícil para mim evitar enjoar do carro durante toda a viagem de sete horas de pneus barulhentos e curvas feitas em velocidade mach, mas eu tinha muita esperança de conseguir sobreviver sem vomitar, já que tínhamos apenas uma hora pela frente. Enquanto eu tentava afastar os pensamentos de meu estômago revirando, um cheiro de comida de gato úmida flutuou pela van. Antes que eu pudesse contar o que aconteceu, paramos novamente e a garota atrás de mim começou a limpar seu assento, o chão debaixo do meu assento, e suas roupas.
Ela vomitou tão silenciosamente que metade do ônibus não tinha ideia. Dito isto, se você adoecer com o carro, Eu sugeriria sentar na frente com o motorista, se possível, neste trecho da estrada.
Nossa primeira impressão de Luang Prabang foi que é uma mudança de ritmo muito boa em relação a Vang Vieng. É uma cidade peculiar, cheia de edifícios antigos e mercados ao ar livre. A própria cidade nos lembrava a Europa. E ficamos aliviados ao não encontrar nenhum café de chão pegajoso jogando Friends ou Family Guy.
Em Luang Prabang você pode encontrar uma infinidade de cafés agradáveis com uma variedade de cozinhas e muitos deles incluindo wi-fi gratuito. Ou você pode procurar um Internet Café por apenas 100 Kip por minuto (cerca de 75 centavos por hora). LP está imprensado entre dois rios.
Descobrimos que os locais para comer ao longo do rio Mekong são mais baratos do que aqueles ao longo do rio Mae Kok. Um ótimo lugar para tomar café da manhã é o Morning Glory Cafe com uma variedade de chás, sanduíches de café da manhã e panquecas deliciosas.
Encontramos uma pousada charmosa no rio Mekong chamada Nama Vong por apenas 50, 000 kip. Embora, se dependesse do nosso motorista de táxi, nós nunca teríamos feito isso lá.
Ele parou duas vezes nos dizendo que estávamos na casa de hóspedes e nas duas vezes dissemos que ele estava incorreto. Em seguida, ele tentou táticas furtivas de nos dizer que Nama Vong não tinha vaga. Mas, felizmente, se você chamar o blefe várias vezes, eles acabarão por levá-lo ao destino solicitado.
Nós nos instalamos em nosso quarto antes de irmos adquirir uma cerveja Lao e um pouco de wi-fi grátis. Em nossa caminhada pela cidade, encontramos um casal com quem havíamos conversado brevemente enquanto éramos parados e esperávamos que o caminhão que passava pela orla fosse estacionado. Fizemos planos para encontrá-los pela manhã para dividir um táxi até as cataratas de Kuang Si.
Bem ao lado de nosso albergue naquela noite, pudemos participar de algumas festividades de um cerimonial “Lavagem do Buda”. Multidões de habitantes locais se reuniram no Templo Wat Xiang Thong para dar suas ofertas e participar deste evento espiritual.
O ritual da Lavagem do Buda celebra o nascimento e a iluminação de Buda. As pessoas se aproximam do altar, encher uma concha com água ou chá, e despeje sobre a figura para “lavar” o bebê buda.
As quedas de Kuang Si foram definitivamente um dos destaques de nossa estadia no Laos. Água azul esverdeada deslumbrante, lugares para pular das quedas, um balanço na corda e massagens gratuitas para peixes (se você ficar na água por tempo suficiente, os peixes beliscarão seus dedos dos pés). Uma grande mudança de nadar no rio marrom em Vang Vieng.
Por último, mas não menos importante, caminhamos pelas ruas de Luang Prabang à noite e deleitamos nossos olhos com os pratos locais em todo o popular mercado de rua. Este também é um ótimo lugar para comprar lembranças. Não tenha medo de pechinchar! Encontramos um item de que gostamos e o preço começou em $ 40 e terminou em $ 8!
Velas iluminam a longa mesa de madeira. Figuras o cercam, empoleirado em bancos, ansioso para enfiar na enorme cabeça de javali que domina a mesa. Os homens usam tanga, suas zarabatanas e parangs apoiados no canto, e as mulheres cuidam dos bebês enrolados em panos sobre os ombros. Essa não era a situação que a equipe do Kayak Borneo havia imaginado quando decidiu explorar um rio sem remo nas profundezas da selva de Bornéu. Dias antes, encontramos um piloto de helicóptero da Nova Zelândia que t
Por anos, sonhamos em contemplar as majestosas montanhas Tian Shan do Quirguistão, de contemplar as costas azuis do Mar de Timor, e de olhar para trás por cima de nossos ombros depois de cruzar o famoso Outback australiano. Sonhamos em compartilhar inúmeras refeições com famílias generosas de pastores, de fazer novos amigos e de encontrar novas culturas. Para saciar a nossa sede de explorar e realizar este sonho de infância, a bicicleta rapidamente surgiu como o meio de transporte mais adequado.
Quando o mau tempo tirou Matthew Gibbons de sua rota planejada durante uma caminhada na Albânia, ele se viu tropeçando na maior fazenda de cannabis da Europa. Ele conta Sidetracked a história. Caminhando em direção ao pico da montanha Sopoti da Albânia, vimos uma nuvem negra cobrir o mastro de rádio que havíamos mirado durante toda a manhã. Ele submergiu todo o cume do pico de 1500m e, com isso, nossa rota. Vimo-nos diante de uma escolha:continuar nossa jornada ao longo de um cume, ou contor
