Reconexão por meio do altruísmo

Eu fico abaixo do enorme poste que marca o centro aproximado, e ponto alto, de Dawson Wood. Minha linha de olho é desenhada ao longo dos cabos, através de uma janela de Clearfell para o Vale Aire abaixo e Baildon Moor além. A luz do início da manhã captura o roxo neon da urze florescendo à distância. À minha esquerda está um pequeno pedaço de plantação de pinheiros e à minha direita está uma floresta nativa entrecruzada por caminhos e trilhas. Uma brisa suave esfria minhas costas úmidas de suor e assobia através da estrutura de metal acima da minha cabeça. As árvores balançam de cada lado de mim, e os guinchos de um gavião são carregados até mim antes de serem lançados para o norte, para os vales de Yorkshire.

Eu me viro para olhar a trilha e me preparo para voltar a correr, mas percebo que estou cara a cara com um cervo. Não tenho certeza de qual de nós está mais assustado; já nos vimos antes, mas nunca tão perto. Depois do que parece uma eternidade, o cervo salta para o lado da trilha e desaparece de vista. Estou pasmo com a proximidade desse encontro com a natureza. Isso me deixa com um profundo sentimento de conexão com o mundo ao meu redor:mais do que isso, Eu me sinto parte disso. A natureza não é apenas algo a ser observado passivamente; é algo do qual somos intrinsecamente uma parte constituinte.

Eventualmente, Eu corro de novo, pulando e saltando sobre as pedras na trilha com uma sensação de fluxo que só vem com familiaridade. E então eu paro em meu caminho novamente. Desta vez, por algo totalmente menos natural. Duas garrafas de bebida energética estão no meio da trilha, suas cores brilhantes estremecendo de uma maneira que a urze fluorescente jamais faria. Minha sensação de bem-estar foge mais rapidamente do que o cervo, minha bolha de alegria na natureza em que eu estava flutuando instantaneamente estourou. A ilusão de imersão na selva foi exposta exatamente como isso. Uma ilusão.

A realidade é que apenas um metro quadrado deste minúsculo pedaço de floresta não foi moldado ou influenciado pelas mãos ou pés humanos. Enquanto eu encontro uma beleza brutalista no poste - esta enorme árvore de metal em pé, imóvel e vigiando uma floresta que se curva aos ventos - certamente não é natural. Nem é a visão geral clara que ela oferece. Os mouros à distância só têm a aparência que são graças a séculos de gestão da terra. Mesmo na floresta nativa, existem cavidades marcadas por pequenas pedreiras de arenito, restos ocasionais de paredes de drystone, e postes de pedra marcando uma entrada invisível para um limite de propriedade há muito esquecido. Na floresta adjacente, existem vestígios arqueológicos de um recinto pré-histórico:protuberâncias e protuberâncias de obras de terra que apenas um olho educado poderia diferenciar do resto da paisagem. Situado na periferia norte de Bradford, Dawson Wood não é um deserto. Mesmo em suas profundezas, é impossível escapar completamente das mãos do homem de uma forma ou de outra.

No entanto, dentro deste pequeno triângulo cercado pela estrada, ferroviária (na verdade, uma linha ferroviária passa diretamente por baixo do solo em que estou), e canal são inúmeras variedades de árvores, pica-paus, raposas, texugos, garças, corujas fulvas, cogumelos selvagens, tapetes perfeitos de campânulas, alho selvagem, pipas vermelhas, e, claro, os gaviões e veados. É um lugar profundamente especial e importante, precisamente porque não é o deserto. É um bolsão de natureza na periferia da cidade. Seu valor não é apenas um paraíso da vida selvagem, mas está intrinsecamente ligado a ele.

Em nosso ocupado, muitas vezes com sensação de ilha lotada, são esses cantos acessíveis da floresta, Parque, atracar, e outros lugares naturais que foram os salvadores de muitos nos últimos dois anos. Eles têm sido um destino para exercícios diários; uma fuga física e mental de um mundo que parecia estressante e opressor. Este fenômeno foi examinado amplamente desde o início da pandemia, e as pesquisas estão começando a mostrar como o tempo ao ar livre é importante para o nosso bem-estar físico e mental. Um relatório recente registrou que 95 por cento dos adultos do Reino Unido afirmam que o acesso à natureza é importante para sua saúde mental.

O acesso à natureza não é tão simples quanto pode parecer. O mantra de ‘Fora é grátis’ esquece a posição de privilégio que muitos de nós ocupamos. O exterior só é grátis se você puder alcançá-lo de forma rápida e fácil. Para grande parte da população - especialmente aqueles que vivem em áreas de baixa renda de grandes cidades - as montanhas e lugares selvagens são totalmente inacessíveis. Isso pode ser inacessibilidade literal ou psicológica; não ansiamos pelo que não sabemos. Como resultado, os espaços verdes suburbanos e semirrurais são duplamente importantes. Eles representam o tempo acessível na natureza, mas também atua como uma porta de entrada para uma maior exploração.

Meu amor por esses lugares se estende muito além da minha própria infância de exploração - além até mesmo da alegria e diversão de ter um pedaço de terra tão glorioso à minha porta - e é fundado no reconhecimento de sua maior importância e valor para os milhares de pessoas que cercá-lo.

É por isso que meu coração afunda quando encontro aquelas garrafas de Lucozade na trilha. Dawson Wood sofre nada menos do que muitos outros lugares. Nunca passei sem ver pelo menos um saco de cocô de cachorro, uma embalagem de doce ou uma garrafa de bebida descartada. Talvez hoje doa um pouco mais do que os outros, o contraste chocante entre a beleza da natureza e a feiúra do desprezo da humanidade por ela destilada em poucos segundos. Acho impossível não sentir uma pequena sensação de tristeza cada vez que passo por um pedaço de poluição de trilha (pois isso é o que este resíduo plástico basicamente descartável é; um poluente). Eu não sou o único que se sente assim também.

Trash Free Trails é uma empresa sem fins lucrativos de interesse comunitário, com a missão de remover 75 por cento de todo o lixo em nossas trilhas e em nossos lugares selvagens até 2025. Eles planejam fazer isso não apenas limpando as trilhas, mas também encontrando maneiras de gerar uma reconexão entre as pessoas e os locais ao ar livre que visitam. Vale a pena morar na segunda parte dessa frase, porque é o que mais dói para mim. Todo e qualquer lixo encontrado nas trilhas foi deixado por alguém que usa aquele espaço verde. Não foi arrastado pela maré; nós somos a maré.

Eu poderia passar o resto desta história tentando responder à pergunta de por que as pessoas jogam lixo. A resposta curta é que não sabemos, e 'pessoas' são uma coleção de indivíduos, então há, sem dúvida, uma miríade de razões. Minha crença, e o de Trash Free Trails, é que para muitos existe uma desconexão fundamental da natureza. Seu tempo fora é definido pelo que eles fizeram, e não pelo que vivenciaram. Portanto, o desejo de cuidar desses lugares foi perdido (ou nunca engendrado em primeiro lugar).

Independentemente das razões pelas quais as pessoas jogam lixo, o resultado é que está causando danos ambientais desconhecidos (o TFT está pesquisando exatamente quanto). Tão importante quanto, existem efeitos indiretos na saúde mental para nós, os usuários desses espaços verdes.

No primeiro relatório desse tipo, O ‘Relatório do Estado de Nossas Trilhas - Estudo Básico’ do Trash Free Trails perguntou aos participantes como se sentiam ao ver o lixo. Os resultados não foram exatamente inovadores:eles confirmaram o que sabemos inerentemente, e quase todos os entrevistados declararam um estado de tristeza. A poluição de nossas trilhas está tendo um efeito negativo em nossa saúde mental. Os próprios lugares que milhões de nós visitamos para limpar nossas cabeças, se sentir melhor sobre o mundo, escapar do estresse e tensões da vida não são apenas sendo falhado , eles não estão tendo o impacto positivo de que precisamos devido à nossa falta de cuidado. Felizmente, Contudo, a situação não é tão sombria quanto esta declaração pode sugerir.

Eu me inclino e pego as garrafas. Eu comecei a correr com um pequeno pacote, mesmo em minhas corridas curtas. Enfio as garrafas dentro e saio novamente. O humor positivo retorna - é aprimorado, até. Cinco segundos do meu tempo transformaram minha relação com a trilha.

Uma das coisas que adoro na corrida em trilha e no mountain bike é a sensação de interação com a paisagem que isso traz. Cada passo ou escolha de linha é julgada, trabalhar com o terreno. A realidade é que ainda é uma relação unilateral. Eu uso a floresta para me divertir, e depois sai, grato que eles existem.

Pegar essa poluição é uma maneira quase sem esforço de devolver algo a um lugar que amo. Dê e receba em sua forma mais simples. O bosque, montanhas, e as sensações me dão prazer; Eu tiro algo que não pertence ai. Eu sinto uma conexão mais próxima e verdadeira de onde estou, um senso de custódia - não através de uma responsabilidade moral (embora eu pessoalmente sinta que existe), mas através de um simples desejo de proteger esta terra.

Minha experiência não é única. Atos de altruísmo raramente são completamente altruístas; nos sentimos bem fazendo algo bom. Nós, como espécie, estão programados para querer ajudar. Atos de altruísmo na verdade fortalecem essas conexões psicológicas no cérebro. O altruísmo também promove um sentimento de pertença a uma comunidade mais ampla. Isso reduz nossa sensação de isolamento. De forma tranquilizadora, também é contagioso. Quanto mais vemos outros realizando atos altruístas, é mais provável que o façamos também. É bom para nós, a nível individual e social, ajudar. De novo, praticamente todos os entrevistados da pesquisa State of Our Trails do TFT relataram sentimentos semelhantes de orgulho, felicidade, e proximidade com a natureza como resultado direto da realização de uma trilha limpa. Também houve vários contos anedóticos de transeuntes participando de limpezas organizadas, ou simplesmente sendo inspirado a imitar o ato em outro momento.

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Houve momentos na minha vida, muito antes de COVID (embora eles certamente tenham voltado nos últimos dois anos), quando me senti totalmente perdido no mundo exterior. Lançado à deriva e sem saber como posso fazer o meu caminho de volta. Tudo no mundo parece tão grande e opressor. Eu não sei como existir nele.

Antes de iniciar esta corrida, Eu estava perdendo o controle em aplicativos de notícias e no Twitter na cama:frustrado, chateado, nervoso, assustada. Eu precisava me desconectar daquele mundo, encontrar aquele que eu sabia que existia. Correr fez isso, mas o pequeno ato de pegar uma garrafa fez mais. Isso me reconectou ao mundo real. Me lembrou que eu faço parte disso, e isso no menor dos níveis eu posso mudar isso. Posso não ser capaz de curar vírus, acabar com as filas nos bancos de alimentos, ou travar sozinho a mudança climática, mas posso fazer uma diferença positiva e real para o mundo à minha porta. E como resultado de cuidar do que amo, Estou cuidando de mim de uma maneira que não sabia que era possível alguns meses atrás. Há um renovado senso de propósito em minhas aventuras ao ar livre, aquele que vai além de tentar ser mais rápido ou explorar mais. Muito simples, é alicerçado em um senso de guarda sobre os locais que me trazem tanta alegria.