Esta é uma confissão, um catálogo de erros. Não estou orgulhoso de minha parte nisso, embora tenha me ensinado muito. Meus amigos e eu demos uns aos outros esses nomes de trilhas na época.
O conto da noite começa com o dia, e continua até o final do próximo. Começa molhado, secando. Tínhamos acampado em um vale largo de Pombie depois de uma sopa e meia de sono em uma tempestade e acordamos em cinco centímetros de água na parte de trás do Pic du Midi d'Ossau. Agradeço aos céus pelas bolsas de bivy quando os céus se abrirem. Uma subida do Pic é impossível - a água ainda está caindo nas laterais, e com visibilidade não superior a vinte metros no Col de Suzon, não há nenhuma chance e nenhuma visão - para quê, afinal? E então ainda estamos lentos e encharcados enquanto avançamos pela floresta e depois por um vale envolto em névoa em direção a Arremoulit. O Peixe não está aguentando, suas engrenagens estão girando, até eu levar sua barraca e esteira, colossais quatro quilos. Eu sigo em frente, carregando o peso morto, suando e furioso. Este se tornou um padrão familiar na última semana. Pode não ser culpa dele, mas ele esta fora de suas profundezas, apesar de tudo o que foi dito em casa. Eu parei de me sentir mal por ele um dia ou mais atrás, agora eu apenas me sinto mal.
Duas horas depois, Sento-me perto do colo em uma nuvem densa e espero pelos outros. Depois de um pouco de pão e queijo, Sei que não tenho o mapa e a caixa, normalmente preso no caribiner em meu ombro. Providência. Estou pronto para tirar, e atrapalhou o caminho, concentrando-me no orgulho e na raiva, em vez da segurança de um partido inexperiente, encontro-me liderando por omissão. Agora devo estar pronto para engolir minhas palavras, morda minha língua e, mais importante, encontre o mapa. Mas, Eu sou sortudo. Um casal basco o viu caído no caminho e o passou para os outros. Pouco é dito enquanto meus companheiros de caminhada o devolvem; todos nós sabemos o que está acontecendo.
Estamos indo para a Passage d'Orteig, uma curta seção vertiginosa, mas acorrentada da rota que fiz antes, mas é novo para meus amigos. Nós penduramos bem na placa para a 'passagem delicada' e nos alinhamos para ela, o Cachorro na frente e eu atrás. Eu tenho elogiado muito isso porque o peixe fica com vertigem, e para seu crédito, ele quer lidar com isso de frente e não vacila quando vê a queda. O Cachorro vai ficar bem. Começamos na parte estreita antes das cordas e eu começo a falar. Distração é a melhor parte do valor. Se você cair, cair para a direita. Não se esqueça de respirar, ou você vai morrer. E assim por diante.
Está tudo bem no final, foi tudo uma tempestade em uma xícara de chá certo? Todos sorrisos. Ainda não gosto de uma parte, onde a rocha se projeta e o casal basco, parecendo preocupado por nós e por eles, amarrar, mas não carregamos equipamento de escalada (apenas porque não sabemos como usá-lo). Acima e além de uma linha de montes de pedras lindamente construídos, feitos para nos guiar até um dos melhores refúgios do HRP. Vadiando no refúgio com sopa e uma soneca, encerado para secar um pouco. Infelizmente, Pierre Jean, algo como uma lenda por aqui, não é mais o guardião, mas as águias pintadas no teto abobadado da cabana tornam-no um lugar muito preferido e romântico. 
Partimos para o Col de Palas. Tenho reservas que compartilho, mas frouxamente, não querendo dizer que estamos indo muito devagar, deixando os outros aumentarem a confiança após a substituição da passagem. É muito cedo para parar. Não está muito longe no mapa, n’est pas? A nuvem pode clarear mais adiante. Nós nos movemos com mais facilidade e nos renovamos até os lagos acima do refúgio e para o primeiro campo de neve da equipe. A abordagem do Col é uma experiência tão boa pela primeira vez com neve em altas montanhas quanto eu poderia desejar para meus amigos. Firme, mas não sólido como uma rocha, rochedos encobertos pela atmosfera, mas não abertamente ameaçadores. Assustador, mas não assustador - os mistérios das camadas rochosas nos atraem. Eu amo este mundo acima do mato e da tundra, tornou-se minha razão para caminhar nos Pirineus, mas é inconstante aqui. E é tarde demais para subir, com este tempo e com esta equipa. Julgamento chama. Não consigo responder. Um time espanhol passa por nós em seu caminho para baixo e parece bem-humorado, nós continuamos, em nuvem mais densa, em campos de pedregulhos cada vez maiores, até que o colo frio seja alcançado. Nós nos dirigimos para o leste no topo do monte de pedras e contornamos abruptamente em xisto vermelho escorregadio e cascalho, traição envolta em névoa encharcada, nossos movimentos diminuindo, moagem até parar. O ritmo é necessário, mas não próximo, Eu deveria ter chamado então, mas não há como o Peixe voltar atrás nesta bagunça erodida, ele está nervoso, o caminho se transformou em nada e são apenas nossos apoios para as mãos que estão segurando seus apoios para os pés no lugar.
Por causa da névoa e do progresso lento e de querer que assim seja, chegamos a dois marcos e presumimos que seja o Porto de Lavedan. Inicialmente, então nenhuma alegria. Parece uma coluna com visibilidade de cinco metros e o mapa não nos diz nada a 1,50K. Infeliz. Ficamos ocupados com o mapa e a bússola, Cabra em incursões e o Cão pedindo segurança. Este é o sistema, mas pode muito bem não haver nenhum. Estamos perdidos no nada de granito, em lugar nenhum, em lugar nenhum, um labirinto vetorial de campos de neve, pedregulhos gigantes e vastas faces rochosas que emergem da névoa. Podemos redefinir o mapa o quanto quisermos, mas se não soubermos nossa posição ..? O GPS de backup do meu telefone não está jogando bola hoje, então uma fraude está fora. Um pouco de chuva de vez em quando, está ficando frio e estamos nos movendo em círculos cada vez menores.
Com retrospectiva, Posso dizer que o Porto está situado obliquamente em um ângulo no cume da fronteira ao sul de Palas. Eu estaria em algum ponto no início a apenas alguns metros da abordagem final, mas estava completamente oculto de mim então pela densa clag e seu ângulo obscuro. Passes das 19h, incursões para baixo, então até sem sucesso. Recuamos para os dois montes de pedras novamente, 20h vem e vai. Um pouco depois, a nuvem se dissipou por alguns segundos e o Cão identificou corretamente os dois lagos bem abaixo de nós. Eu os confirmo como os lagos do lado espanhol que eu andei no ano passado, para baixo do Col de Arremoulit - o Ibones del Arriel. Eu sei que eles são lindos lá embaixo, mas daqui de cima parecem remotos, removido.
Não vamos para os lagos. Isso significaria perder muitas centenas de metros em troca de um campo seguro. Por que diabos eu não estava ligando para isso? Lembro-me de ter pensado assim. A identidade era boa, minha tomada de decisão não é assim. Em vez de, dirigimo-nos para NE conforme as instruções do nosso guia holandês, em um rumo vago, abruptamente em torno de um grande campo de neve com mais cascalho solto sob os pés em nuvens e garoa cada vez mais espessas. Norte, em seguida, leste para compensar, mas estamos muito altos. Chegamos a um pequeno bivi de alpinistas esculpido em um penhasco em ruínas, próximo a uma cordilheira varrida pelo vento abaixo da própria Palas. Novamente, nós vemos o que queremos ver. Essa é a porta ?! Não. Não há como descer do outro lado, não é uma coluna ou uma sela, muito menos um corte na rocha. Escuridão descendente, o tempo está se deteriorando. Eu luto com opções vagamente formadas, mas é sopa de sinapse, quaisquer pensamentos que eu tenho são conservados na nuvem pegajosa.
Eu decido descer pelo lado francês do cume, embalar. Uma pequena incursão. O cachorro está nervoso, compreensivelmente:erros potencialmente fatais são cometidos em incrementos e ele é sábio o suficiente para saber disso. É horrível ir - direto no molhado, pedra solta. Na manhã seguinte, vemos alpinistas subindo esta seção, seco, amarrado e com proteção. Na metade do caminho, percebo que não posso subir de novo, então está baixo ou nada. Eu realmente, realmente não gosto da sensação de nada. O cachorro está me perguntando o que fazer, mas eu não tenho as palavras, Não consigo pensar, Estou me concentrando muito em controlar as mãos, pés e medo crescente. Eles não podem fazer isso, estúpido, você mal consegue. Eles chamam isso, agradecidamente, e fique parado. Eu sinto o pânico crescendo no meu estômago, minhas pernas começam a perder força, minha respiração ficando irregular. Quase não temos comunicação - a montanha tira todos os agudos de nossas vozes, ouvimos apenas graves abafados. Isto é agora, oficialmente, fora de nosso controle. Eu desço mais vinte ou trinta metros. Não sei como mas não caio. Eu vejo uma espécie de passagem de cascalho e entulho abaixo em um ângulo horrível abaixo, e um terrível V no cume à esquerda, presas negras na névoa. Chego ao piso inclinado e sigo em direção ao V. Definitivamente é isso:o Port de Lavedan, é o que temos buscado. NE estava certo, mas errou um ou dois graus no máximo - o suficiente para nos arruinar. O Cão e eu damos instruções um ao outro, quase inaudível. Eles não podem se mover, eles são incrivelmente rápidos. Estou respirando com dificuldade e começando a tremer. O corpo não está fazendo conforme as instruções. Respire fundo, falar baixo, está bem, ninguem esta ferido, você sabe onde está, você sabe onde eles estão, você simplesmente não sabe como se juntar a eles ou o que fazer a seguir. Estranhamente, Pego minha mochila e começo a subir direto pela lateral do porto. Depois de alguns metros, Eu paro e percebo minha estupidez. Eu tenho dois abrigos, o único trabalhando mais leve e com muito isolamento - Se eu for separado disso, isso significa que todos nós temos que vir para cá. Pelo que? E se não conseguirmos encontrar de novo? Perigoso. Alguns momentos, algumas palavras sérias comigo mesmo. Isso conta agora, é assim que as pessoas se machucam.
Temos que ficar aqui esta noite. Acho. OK, não há escolha. Eu não posso voltar por onde vim. Eu provavelmente posso subir, mas eles não podem me seguir de volta para baixo. Eu tenho que dar a volta, deve ser factível, e é por onde deveríamos ter vindo. Eu sei disso, mas estou resistindo, há algo realmente intimidante sobre essas presas que eu não quero estar em qualquer lugar perto de mim. Mas tem que ser. Grite:”I. VENHA. PARA. VOCÊS". Esperar. Novamente. Então a resposta. ”O. KAY. ” Para cima e sobre o porto. Há uma pedra do tamanho de um carro na fenda a dez metros do topo que quase leva a melhor sobre mim. Respirando com dificuldade, Eu posso sentir o gosto do pânico crescendo, bile ácida. Controle-o, O medo é o assassino da mente. Faça como um réptil escorregadio, fique colado à rocha tanto quanto possível, ainda escorregando e caindo. Duro com uma mochila, mais difícil ainda com metade do kit de outra pessoa anexado. Então, para baixo, e em torno de um campo de neve apodrecendo em sua borda. A rocha desaparece alta e forte na névoa fétida à frente. Instruções de voz vagas do Cachorro. Um pedido meu para que ele se mova um pouco para o oeste longe do cume e mostre a luz, para que eu possa vê-lo além da saliência. Eu vejo e começo a subir. Traiçoeiro, bolsa arrastando os ombros pesadamente, granito arredondado, encharcado. Não. Grip.
Cerca de dez minutos depois, estou de volta e estamos juntos. Ainda estou à beira do choque, mas se aquece e eu estou bem de novo, minha respiração se acalma lentamente. Eles tiveram tempo para elaborar um plano, e agora monte uma mosca sobre a parede de granito em ruínas do bivy e faça comida, muitos disso. Eu não quero ficar aqui em cima, há um lugar melhor para lançar alguns metros para trás, eu sei, mas não estou em posição de fazer solicitações. Comer. Se o tempo continuar, estaremos bem, se não, quem sabe.
Então, algo muda. Depois da comida, de repente e inesperadamente, a nuvem densa se levanta, varreu para o lado francês em segundos
Um mar de pedras foi iluminado sob o luar frio e branco-azulado, expondo o submundo de granito de onde descemos. E montanhas para sempre, acima, além e ao nosso redor. Escala e proporção são completamente ilegíveis, é como se uma pintura tivesse sido gravada na minha retina agora, para o bem. Eu já estive bem alto antes em uma noite clara, mas não assim, não tão cheio de culpa e adrenalina. Eu não conseguia me concentrar então - me senti muito mal pelos meus amigos, mas estou feliz que eles obtiveram a recompensa no final. Passei a apreciar isso depois. O Cachorro disse que foi "uma humilhação que o recolocou no âmago", mas não há palavras, realmente.
Por que o tempo melhorou depois de nós, EU, negligenciou tomar todas as decisões adequadas? Sem motivo. Tivemos sorte.
Claro significa frio. Nós bivy, o peixe deitado tremendo sob um cobertor espacial, o cachorro e eu sentados em nossas mochilas, todas as camadas, a noite mais desconfortável que eu já passei no bar, nenhuma, hard rock em lugares macios, cãibra. Ao amanhecer, levantamos acampamento e fazemos café. A nuvem se apega ao lado francês, mas toda a Espanha está exposta nos primeiros raios laranja de um novo dia, queimando rapidamente. Estamos felizes em ver isso? Isso seria um sim.
No caminho que eu vim na noite anterior, o peixe é quase todo silencioso, ninhada. Ele confessa mais tarde que xingou meu nome, não é nenhuma surpresa. Nós mancamos sobre o Porto, passando por alpinistas que se dirigem para Palas e descem em uma confusão íngreme de entulho, para baixo por uma eternidade, membros lentos de fadiga, pós adrenalina. É um mundo de olhos arregalados, e estou feliz contando minhas bênçãos, mas um dolorosamente longo, descida difícil para três caminhantes cansados e infelizes. Então, de novo, o texto do guia nos orienta para o lado errado, e descemos longe demais para o lago. O mapa mostra apenas um caminho ao qual já deveríamos ter entrado. Por volta das 10h, estamos cansados de pedregulhos e resíduos soltos, sugando cada caloria, responsável por mais erros, se não cauteloso. The Dog me avisa sobre uma opção particularmente íngreme. Ele tem razão, não há mais riscos. Eu chamo uma parada para o café da manhã.
Um pouco mais fortes e pensando com mais clareza subimos novamente. Eu pego uma linha sobre uma grande junta de granito, mas perco as outras de vista. Desacelere sobre a crista, esperar, apito para sinalizar. Nosso caminho está à frente, estamos claros, seguro! Então o Cachorro alcança, olhos arregalados. Ele ouviu duas batidas no apito e entrou em pânico, sem saber que o sinal universal de socorro nas montanhas é seis em um minuto. OK, ainda estamos todos conectados. Novamente, Amaldiçoo meus próprios preparativos - não assuma nada, não saber não é crime, não explicar é. Peço desculpas, conferimos e trocamos posições, sua vez de tomar o ponto agora.
Depois de mais uma hora, chegamos ao Lac de Micoulaou, despir, e pular. Congelando, mas necessário. Um pequeno kit lavado, um pouco mais de comida. Enquanto tropeçamos na curta distância até Larribet, há pouca fé em minhas direções, os nervos de meus companheiros ainda estão em carne viva e expostos. Cabeça baixa, Eu levo-nos ao longo da última passagem. Não importa, nós estamos seguros, juntos.
Vamos parar perto daqui esta noite. Café e bolo fora do Refúgio. Acampamento, beba um pouco de cerveja. Riso, observe a nuvem se aproximando, sente-se entorpecido, e dormir.
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