Situado no extremo oeste do continente africano e cercado por água em três lados,
Dakar é simplesmente a cidade mais espetacular da África Ocidental. Nos séculos passados, o Império do Mali (do qual
Senegal era uma parte) era conhecido como o Bright Country por seus céus abertos e savanas – e enquanto espaços abertos são uma raridade na área metropolitana de Dakar hoje, a cidade ainda brilha em uma luz oceânica nítida, banhando todos os cantos do Lego. bloquear a paisagem urbana em um brilho deslumbrante.
Graças aos pescadores e agricultores de Lébou, de mentalidade independente, que habitaram a península durante séculos (e continuam a manter grande influência), a primeira presença europeia no que viria a ser Dakar só chegou em 1857 – mais de quatro séculos após a instalação dos portugueses seu primeiro posto comercial do outro lado da água na ilha de Gorée. Na época, Ndakaaru era uma vila de apenas 300 almas; em 50 anos, tornou-se oficialmente a capital das vastas propriedades da África Ocidental da França e, pouco depois, o terminal da famosa ferrovia Dakar-Bamako.
Hoje, os cerca de quatro milhões de habitantes de Dakar são os herdeiros de uma cidade que veste sua herança com orgulho e se conforta em sua história e identidade diversificadas. O distrito de Plateau é pontilhado de relíquias coloniais francesas, como a catedral de 1936 e a estação ferroviária de 1912, e mesmo em um país onde menos de 5% da população é católica e sem serviço de trem atualmente em operação, esses edifícios são cuidadosamente cuidados e considerados partes orgulhosas do patrimônio senegalês.
Barcos de pesca coloridos alinham-se na praia no mercado de peixe de Dakar (Alamy)
Estátua comemorando a libertação dos escravos (Alamy)
Mais adiante na estrada de quatro pistas Corniche, em direção ao ponto mais ocidental da África, está um edifício um pouco mais controverso:o imperdível Monument de la Renaissance Africaine. Criada pelo ex-presidente Abdoulaye Wade, esta estátua de 52 metros de altura construída pela Coreia do Norte de um homem, mulher e criança super-heróicos surge em uma colina à beira-mar e foi inaugurada em 2010. É a estátua mais alta da África e visível para milhas ao redor, mas apesar de suas grandes pretensões, a maioria dos senegaleses parece apenas pensar que é um pouco bobo (e um desperdício de dinheiro para arrancar).
Dada a sua localização, a vida em Dakar é muitas vezes orientada para o mar e, numa cidade com poucos parques públicos ou espaços verdes, as muitas praias proporcionam um descanso bem-amado do perpétuo barulho do comércio e do tráfego em algumas das zonas mais bairros lotados. Como tal, toda a população parece fugir para as praias nos fins de semana para fazer piquenique e nadar com a família e amigos, malhar ou lutar nas areias (a luta tradicional é enorme aqui) ou até mesmo trazer suas ovelhas para a água para um completo esfregar para baixo no surf. O exército de pescadores da cidade também transporta suas pirogas de madeira multicoloridas para terra todas as noites, suas capturas rapidamente destinadas a pratos e tigelas pela cidade – coma peixe grelhado no local no mercado Soumbédioune.
E nenhuma viagem ao Senegal estaria completa sem provar o prato nacional, thieboudienne – literalmente “arroz e peixe”. Composto por arroz cozido em caldo de tomate e legumes e coberto com cenoura refogada, repolho, berinjela, um grande naco de peixe e um chutney de tamarindo, thiebudienne é para o senegalês como o café é para um italiano – um essencial absoluto e uma fonte de alimento nacional. orgulho. Está disponível em todos os lugares, servido em grandes tigelas na beira da estrada ou nos melhores restaurantes da cidade.
Ilha Goree (Shutterstock)
Um passeio de balsa de 20 minutos sobre a água encontra-se o irmão menor e mais velho de Dakar:a ilha de Gorée, deformada pelo tempo, onde os shoppings e as rodovias de Dakar parecem um sonho há muito esquecido. Este pedaço de terra de 36 hectares – hoje com uma população (1.700) não superior a 250 anos atrás e nenhum carro ou estrada asfaltada – foi disputado por marinhas e comerciantes europeus durante séculos, mudando de mãos pelo menos meia dúzia tempos entre holandeses, portugueses, ingleses e franceses.
Todo esse sangue e tesouros foram gastos principalmente para controlar o que se tornara um dos portos mais importantes do comércio transatlântico de escravos. Entre os séculos 16 e 19, longas filas de cativos foram sequestrados do interior e marcharam para a costa para serem presos em Gorée até serem vendidos a comerciantes com destino às Américas.
Há um intenso debate acadêmico sobre o quão significativo foi o papel de Gorée no comércio de escravos, e as estimativas de quantas pessoas deixaram a África pela última vez a partir daqui variam muito, mas quando estão na umidade das masmorras de escravos, esses debates parecem cair. embora, e o puro terror de todo o caso volta para casa com força estonteante. Embora grande parte esteja agora desmoronando, a grande arquitetura antiga da ilha - feita em belos tons de vermelho pastel, laranja e ocre - diz tudo o que você precisa saber sobre o quão importante e lucrativo esse comércio detestável já foi.
Com a partida da última balsa de volta à cidade, um silêncio (mais profundo) cai sobre a sonolenta Gorée, mas a famosa vida noturna de Dakar está apenas começando a esquentar. Dakarois normalmente segue um horário de alimentação de inspiração francesa, e os restaurantes não abrem para o serviço de jantar até as 19h, no mínimo. E não se apresse para terminar – músicos, muitos tocando as batidas frenéticas de mbalax do país, normalmente nem sobem ao palco antes da meia-noite. Se você conseguir ficar fora por tempo suficiente, poderá ouvir os tambores da noite começarem a cair enquanto o muezzin chama a oração fajr do nascer do sol. Festas, piedade, orgulho – os Dakarois têm espaço para tudo e terão todo o prazer em convidá-lo para se juntar a eles.
Quatro coisas para fazer em Dakar, Senegal
Construída em 1997, a Mesquita da Divindade possui minarete de 45m de altura (Alamy)
Comprar…
Dakar é o sonho de um comprador, mas evite os shoppings mais novos. Em vez disso, dirija-se ao Plateau para o Marché Kermel da era vitoriana, onde você encontrará de tudo, desde bifes a estátuas.
Nadar…
Algumas praias são mais limpas do que outras – vá para as do norte (Yoff, Ngor) ou do oeste (Mamelles). A Private Marina Bay é meticulosamente limpa, protegida das ondas e vale enfaticamente os cinco dólares que custa para entrar.
Aprenda…
São dezenas de galerias e oficinas espalhadas pela cidade. O novo Museu das Civilizações Negras é uma das maiores instalações do gênero, enquanto o Museu IFAN possui uma bela coleção de arte e escultura tradicionais africanas.
Comer…
Os senegaleses adoram comer e adoram compartilhar sua comida - não se surpreenda se alguém se oferecer para dividir seu próprio almoço com você. Chez Loutcha é uma velha reserva para os clássicos senegaleses.
Lugares para ficar em Dacar, Senegal
Praia em Dakar, Senegal (Shutterstock)
Maam Samb um
Decorado com tecidos feitos à mão de uma cooperativa afiliada ao Comércio Justo, este esconderijo artístico no bairro de Ngor oferece quartos confortáveis e econômicos com camas de dossel e ar-condicionado, além de saborosas refeições senegalesas . A praia fica a uma curta caminhada.
Onde: Lote 633 Ngor Extension/Les Almadies, Route de Ngor Village.
Le Djoloff
Com um restaurante na cobertura, um clube de jazz na adega e 33 quartos cuidadosamente mantidos, este albergue à beira-mar com mentalidade histórica é uma boa escolha em Dakar para os amantes da cultura e do conforto. Sua boutique com curadoria oferece Rama Diaw e outros
estilistas locais.
Onde: 7 Rue Nani, Fann Hock.
Radisson Blu
Inaugurado em 2010, o Radisson é tão elegante quanto você esperaria, com interiores minimalistas e descolados, boa comida e serviço de alto nível. Não há lugar melhor para uma tarde à beira da piscina e um coquetel ao pôr do sol – a piscina infinita aqui cai diretamente nas ondas do Atlântico.
Onde: Route de la Corniche Ouest.
Informações essenciais de viagem para Dakar, Senegal
Em um ônibus em Dakar (Alamy)
Código de discagem internacional: +221
Moeda: Franco CFA (XOF), que está atrelado ao euro e atualmente 764 XOF do Reino Unido£. Os caixas eletrônicos são comuns em Dakar. Euros são melhores para trocas em dinheiro – US$ e UK£ atraem taxas desfavoráveis.
Como chegar: Não há voos diretos entre o Reino Unido e o novo Aeroporto Blaise Diagne (DSS) do Senegal; conexões estão disponíveis através de várias cidades europeias. O aeroporto fica a 50km do centro – apanhe o autocarro shuttle (£8) ou táxi (cerca de £30).
Como se locomover: Dakar se estende sobre a Península de Cap Vert. Os táxis circulam pelas ruas 24 horas por dia, 7 dias por semana – sempre pechinche. Não há Uber; experimente o
Allo Taxi local .
Festivais:A Bienal Dak'Art vê as muitas galerias, museus e teatros da cidade se iluminarem com shows, exposições e peças de teatro; acontece a cada dois anos (próximo evento:19 de maio a 21 de junho de 2022). Dakar também é conhecida por seu estilo, e os designers exibem seus produtos todo mês de junho durante a
Dakar Fashion Week.
