p A Coreia do Sul é um estudo de contrastes, tornando-o um país fascinante para se visitar. Em apenas uma viagem aqui, você experimentará cidades movimentadas e uma zona rural bucólica; dispositivos de alta tecnologia ao lado da cultura milenar; pitorescos hanoks próximos a arranha-céus ultramodernos; altas montanhas e praias descontraídas; trens de alta velocidade e caminhadas que aumentam a saúde; cozinha tradicional e maravilhas culinárias de vanguarda. Este pequeno país asiático - que tem mais ou menos o tamanho de Indiana - atinge bem acima de seu peso nos tipos de experiências de viagem que pode oferecer.

p Melhor ainda? Viajar para Coréia é simples. Você pode voar para a península sem escalas de 12 cidades dos EUA, e uma vez aqui, você descobrirá que é fácil de navegar - quer você escolha ir com um grupo ou com o seu próprio - já que a maioria dos destinos turísticos tem sinalização em inglês.

p Leia nove de nossas atividades favoritas para fazer em quatro regiões na Terra da Calma da Manhã.

Seul

p Sua jornada pela Coreia provavelmente começará na capital Seul, uma cidade cheia de contrastes próprios. Esta cidade energética tem um pé no futuro (tecnologia, moda, arranha-céus elegantes e K-Pop) e um no passado (santuários, templos, Muralha da Cidade de Seul, e aldeias hanok).

p Para se familiarizar com as tradições e história da nação, comece no histórico, milenar Palácio Gyeongbokgung . O maior dos Cinco Grandes Palácios, foi originalmente construído em 1395 e serviu como o palácio principal até 1592. O palácio viu os dois dias de glória - como um lar literal para reis - e sofreu uma destruição quase completa seguida por um abandono de 300 anos antes de ser reconstruído no final 1800 (e quase levando o país à falência no processo).

p Hoje, você pode visitar todo o complexo do palácio, que inclui museus, jardins e algumas das principais arquiteturas da Coreia. Veja a cerimônia de troca da Guarda Real (que acontece a cada hora, (no horário entre 10h00 e 16h00) e depois passe algumas horas vagando pelo complexo por meio de uma visita guiada ou por conta própria.

p Para um vislumbre da modernidade, dê um passeio entre os arranha-céus através do Seoullo 7017 sky garden . Frequentemente comparado ao High Line da cidade de Nova York, esta rodovia elevada transformada em parque está repleta de jardins pitorescos, lojas e cafés. Caminhe ao longo do caminho iluminado à noite para uma vista linda do horizonte.

p Para uma outra olhada na história de Seul, dirigir a Bukchon Hanok Village . Preenchido com cerca de 900 hanoks (uma casa tradicional coreana que foi projetada e construída no século 14), esta área foi preservada para mostrar um ambiente urbano de 600 anos. Os hanoks tradicionais são reverenciados pelos ecologicamente conscientes por seu uso de materiais naturais e designs de preservação que ajudam a isolar a casa do calor e do frio.

p Se estiver navegando na área por conta própria, passe pelo Centro de Cultura Tradicional de Bukchon para pegar um mapa. As casas da aldeia estão ocupadas, então explore respeitosamente.

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Busan

p Depois de examinar o antigo em Seul, pule a bordo do trem-bala ultramoderno com destino ao sul para Busan - uma jornada de mais de 200 milhas que levará pouco mais de duas horas.

p Assim que você chegar na cidade marítima, partir para Mercado Jagalchi para uma verdadeira imersão cultural no maior mercado de peixes da Coréia. Aqui, os vendedores apregoam todos os tipos de vida marinha comestível, incluindo especialidades de enguia e caranguejo de Busan. O mercado de quase três quilômetros está repleto de carrinhos de comida e barracas do lado de fora de um grande edifício onde ainda mais vivem, peixes frescos e secos aguardam compra.

p Próximo, vislumbre a vila de Busan, em tons pastéis, na encosta de uma colina Gamcheon . Durante grande parte de sua existência de um século, esta área foi dedicada à habitação popular, mas em 2009, o país realizou uma reforma da arte pública para converter a vila em atração turística e centro cultural. Moradores, artistas profissionais e estudantes saíram às ruas para consertar e decorar os prédios com cores. A agora próspera vila foi apelidada de Santorini da Coréia.

p Passeie pelas ruas estreitas para pegar objetos coloridos, fotos repletas de arte para o seu Insta e pare em lojas e cafés ao longo do caminho. Se você estiver viajando sem guia, comece perto do topo da aldeia e obtenha um mapa no posto de turismo.

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Gyeongju

p Às vezes chamado de "o museu sem paredes, "Gyeongju está repleta de tumbas, templos, gravuras em pedra e ruínas do palácio - mais do que em qualquer outro lugar na Coreia. Essa região sozinha tem quatro locais do Patrimônio Mundial da UNESCO e 31 tesouros nacionais. Os historiadores (ou aqueles que os amam) devem passar muitos dias explorando esta área, mas se você tiver apenas alguns dias, não perca o complexo do templo budista Bulguksa nas encostas do Monte Toham.

p Considerada uma joia da coroa da arquitetura de Silla, a Templo Bulguksa é uma maravilha arquitetônica e local da UNESCO que foi construído no século 8. Tal como acontece com o Palácio Gyeongbokgung em Seul, o templo foi gravemente queimado no final dos anos 1500 durante a guerra com o Japão, apenas para ser ressuscitado séculos depois.

p No salão principal do templo há dois pagodes (tesouros nacionais por direito próprio) que datam de 751 DC. Durante a restauração das estruturas, um dos livros impressos em xilogravura mais antigos do mundo foi descoberto dentro de um desses pagodes.

p Aproximadamente 2,5 milhas de distância, no mesmo complexo é o Gruta Seokguram (um Patrimônio Mundial junto com o Templo Bulguksa). A gruta representa uma jornada espiritual simbólica para o Nirvana, e em seu centro está uma estátua de 3,5 metros de Buda olhando para o Mar do Leste.

p Para uma experiência transcendente completa, chegue cedo para assistir ao nascer do sol sobre o mar de perto do poleiro do Buda.

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Ilha jeju

p Provavelmente o lugar mais bonito da Coreia, A Ilha de Jeju é amada pelos nacionais por suas praias, paisagem exuberante, cachoeiras e maravilhas geográficas que foram formadas pelo vulcão extinto (Monte Hallasan) situado no centro da ilha. Apesar dos empates claros de Jeju, a ilha recebe relativamente poucos turistas internacionais. Se viajar como um morador local é atraente para você, não pule este ponto. Se comendo como se um local fosse atraente para você, peça o porco preto grelhado - a especialidade da ilha.

p Escale o tufo vulcânico de quase 180 metros de altura - formado por 5, 000 anos atrás por cinzas vulcânicas - para ver Seongsan Ilchulbong (também conhecido como Sunrise Peak) de perto. Como você pode esperar, o nascer do sol é uma época popular (e às vezes lotada) para o cume, mas a escada íngreme para o topo leva apenas cerca de 20 minutos.

p Se você está procurando uma caminhada mais ambiciosa, siga para o Parque Nacional Hallasan e suba a 6, Vulcão extinto de 398 pés. A subida demorará cerca de 2,5 horas.

p Exatamente na extremidade oposta do espectro, Praia Hyeopjae é um lugar idílico para descansar por horas. Fixar residência na areia branca sob um guarda-chuva multicolorido, imersão em vistas da água azul celeste e da Ilha Biyangdo à distância. Esta praia é especialmente agradável para famílias devido à extensão de mar raso.

p Se você está procurando um lugar lindo para terminar o dia, fique colado a este local. O pôr do sol laranja brilhante sobre o mar é um espetáculo para ser visto.