Se a maior parte de sua experiência em Illinois consiste em passar um tempo em Chicago, você pode não perceber que Illinois é ... grande.
Gostar, real grande. Centenas de quilômetros de extensão de norte a sul.
E "grande" geralmente se traduz em "potencial incrível para uma viagem de carro". E não estamos nem mesmo falando "empacote o caminhoneiro da família e siga para a viagem de carro de Wisconsin Dells". Nosso objetivo é somar essa quilometragem exclusivamente intra-estadual.
Nós vasculhamos a Terra de Lincoln em busca de todas as coisas que achamos que você deveria pegar na estrada neste inverno e na primavera, além de destacar algumas pessoas e lugares que tornam essas pequenas cidades únicas.
Vamos verificar a vista da estrada que vai de Quad Cities até Shawnee Forest Country, Galena para Champaign e todos os pontos intermediários. Veja como fazer um ótimo viagem de carro para Illinois O MAIS CEDO POSSÍVEL.
Começamos no extremo noroeste do estado para começar nossa viagem partindo de East Dubuque, nos levando através de Galena, às vezes chamada de Área Driftless graças ao seu rolamento, estriado, terreno cheio de rios não achatado pelas geleiras à deriva no final da última Idade do Gelo. A pitoresca cidade abriga uma variedade de pousadas aconchegantes, como o Jail Hill Inn, a antiga prisão do condado que agora oferece seis suítes neste edifício histórico. 
Depois de uma viagem Rua principal histórica de Galena - a melhor rua principal do meio-oeste, de acordo com a revista Midwest Living - partimos da cidade a caminho de Parque Estadual Mississippi Palisades para obter uma bela vista do poderoso rio Mississippi dos muitos penhascos altos e pitorescos ao longo da margem. De lá, seguimos pela pequena cidade ribeirinha de Savanna até Quad Cities e estacionamos para uma visita ao Pavilhão John Deere em Moline.
Depois de assumir o volante de alguns dos equipamentos agrícolas gigantescos que abastecem muitas fazendas no Meio-Oeste, seguimos para a vizinha Rock Island para uma visita a Navarro Canoe Co. , onde Bruce e Sue Peterson reviveram uma marca herdada da Califórnia e a colocaram perto das margens do Mississippi, onde fazem canoas artesanais de madeira, fibra de vidro e Kevlar. 
De lá, passamos o dia dirigindo pela Great River Road até Alton, logo ao norte da área de St. Louis. Pare ao longo da margem do rio no Sítio Histórico Estadual de Camp River DuBois - e seguir os passos de Lewis e Clark, que viajou de Illinois para explorar o desconhecido Louisiana Purchase. Uma rápida viagem de carro até a Lewis &Clark Confluence Tower e você pode ver quilômetros ao redor - incluindo o vizinho Missouri.
Depois disso, encerramos a viagem passando pelo impressionante pássaro Piasa, de nativos americanos, datando do final dos anos 1600 e pintada na grande escala das falésias de calcário. Apenas alguns quarteirões abaixo da estrada, paramos para um refresco no Alton's Old Bakery Brewing Company , uma nova cervejaria construída em uma padaria histórica do século 19 (daí o nome) e a única cervejaria 100% orgânica do estado. As cervejas variam de IPAs de grapefruit e lagers de café no lado claro até as pesadas cevadas e stouts.
Continuando ao sul, nosso próximo destino nos leva a um local extremamente raro dos restos de uma antiga cidade nativa americana.
Montes Cahokia , cerca de meia hora ao sul de Alton, é o local de uma cidade que já foi maior do que Londres. Com dezenas de montes artificiais que datam de 1100, estima-se que o local tenha uma população que atingiu o pico em torno de 20, 000 pessoas, mas a maior parte foi abandonada por volta de 1300. Hoje você pode visitar o museu no local e fazer tours guiados, incluindo aqueles que escalam o Monk's Mound de 30 metros de altura, a maior obra de terraplenagem feita pelo homem na América do Norte.
De lá, você pode dirigir apenas alguns minutos a leste de Collinsville para ver a garrafa Brooks Catsup , que é uma daquelas atrações clássicas à beira da estrada de meados do século - é uma torre de água gigante que parece uma grande garrafa de ketchup. Depois de obter o seu preenchimento lá, seguimos mais para o sul em direção à fronteira do Kentucky, mas não sem parar ao longo do caminho em Ava para visitar Scratch Brewery .
Sim, já o enviamos para uma cervejaria, mas Scratch é um dos poucos fabricantes de cerveja do país que usa ingredientes forrageados em suas cervejas - desafiamos você a encontrar outra cervejaria que fabrica cerveja usando casca de árvore, seiva de bordo ou tomates verdes cultivados em seu próprio jardim.
De lá, seguimos ainda mais ao sul ao redor do rio Ohio para Metrópolis, Illinois, que se autodenomina o " cidade natal do Superman . "A celebração anual do Superman ocorre a cada verão (de 8 a 11 de junho, 2017), mas no inverno e na primavera você ainda pode visitar o Super Museum e tirar uma foto em frente à estátua do Superman de 4,5 metros de altura na Praça do Superman.
Depois de tirar algumas selfies do Superman, voltamos para o Shawnee National Forest e é famoso Jardim dos deuses que apresenta formações rochosas de arenito maciças espalhadas por 3.300 acres de floresta. 
Se maravilhas naturais, como rochedos íngremes, chaminés de rocha "hoodoo" e quilômetros de trilhas para caminhadas não impressionam você, visite pequenas cidades divertidas como Eldorado e Clay City, até as maravilhas feitas pelo homem em Casey, Illinois. Esta é a casa de Jim Bolin, quem ajudou a colocar sua cidade no mapa criando coisas como os maiores sinos de vento do mundo, tee de golfe, cadeira de balanço, agulhas de tricô, forcado, sapatos de madeira e a maior caixa de correio do mundo.
A partir daqui, dirigimos de volta para Springfield porque ...
Você não pode fazer uma viagem épica pela Terra de Lincoln sem visitar os icônicos Marcos de Illinois como a casa de Abraham Lincoln, o Lincoln Presidential Museum, Old State Capitol e Lincoln's Tomb.
A cidade natal de Honest Abe também é o lugar para conhecer outros locais culturais notáveis como o Cozy's Drive-In (o suposto criador do cachorro-quente) e qualquer número de lugares para desfrutar do famoso sanduíche Horseshoe de Springfield. uma oferta aberta coberta com batatas fritas e molho de queijo que você só encontrará na capital de Illinois.
Daqui, é hora de pegar a Estrada Mãe - famosa Rota 66 . Saindo de Springfield, estamos indo direto para a pequena cidade de Atlanta, onde você pode parar para comer uma torta premiada no Palm's Grill e admirar o Estátua Paul Bunyon Hotdog próxima porta.
Siga para o norte direto até Shirley, casa de Funks Grove Pure Maple Sirup . Embora grande parte do xarope de bordo do país venha de estados do nordeste como Vermont e New Hampshire, bem no centro de Illinois é onde a família Funk ainda faz 2.000 galões de xarope (sim, eles soletram dessa forma) um ano da mesma maneira que fizeram a partir de 1824.
De Shirley, é um pequeno salto pela Rota 66 para Bloomington. Tente cronometrar sua viagem em torno do almoço ou jantar, então você pode parar em Epiphany Farms , que tira produtos de seus 20 acres, bem como de outros fazendeiros locais, e os leva literalmente da fazenda para a mesa em seus três restaurantes. As excursões podem ser organizadas durante a estação de crescimento, começando em maio, então, por enquanto, recomendamos reservar uma mesa no restaurante mais formal, Epiphany Farms, o casual Anju Above ou o Old Bank Restaurant &Bar com comida americana caseira nos arredores da cidade em LeRoy. 
Depois disso (mais uma viagem ao Steak 'n Shake - o primeiro foi inaugurado nas proximidades de Normal em 1934), partimos de Bloomington até Peoria para uma visita ao Centro de visitantes e museu da Caterpillar . Caterpillar é uma das maiores empregadoras do estado, e sua base oferece exposições sobre a história da empresa, um passeio virtual em um enorme caminhão de mineração Caterpillar, um centro de visualização 3D onde você pode ver como a empresa cria seus produtos e inúmeras máquinas do passado da empresa.
Estamos voltando para as terras ao norte da I-80 ... mas pouco antes de cruzarmos a linha de demarcação e como já paramos em algumas cervejarias, por que não uma vinícola? Em Utica, a Illinois Sparkling Co. usa uvas cultivadas apenas em Illinois para fazer cinco tipos diferentes de vinho espumante, usando o mesmo método tradicional de vinificação que os vinicultores da França usam para fazer champanhe. Mas eles não o chamam de Champaign - é a casa da Universidade de Illinois. 
Neste ponto, estamos prontos para esticar nossas pernas, então, uma rápida viagem de 10 minutos nos leva da vinícola à cachoeira em Starved Rock State Park . O parque inclui trilhas de até 15 minutos, ou contanto que valha um dia inteiro de caminhada. A grande atração natural aqui são as cachoeiras sazonais, onde os visitantes se divertem durante os meses de verão. No inverno, as cachoeiras se tornam impressionantes colunas de gelo - populares para escalada no gelo.
Bem ao norte de Starved Rock está uma cidade cujo cenário artístico bastante subestimado vale uma visita:Rockford. Um passeio a pé pelo centro da cidade revelará uma dúzia de instalações de arte pública, incluindo obras de escultores e artistas de pedra de renome internacional. Você também descobrirá Símbolo , uma escultura de aço de 30 toneladas do artista Alexander Liberman que se tornou um emblema da cidade, situado ao longo das margens do Rio Rock.
Se você está procurando algo um pouco mais contemporâneo, a Rockford Art Deli , serve roupas, camisas, patches, pins e também possui um espaço para apresentações ao vivo.
Este tem sido um grande esforço, mas como estamos tão perto de Chicago, podemos também anotar alguns outros lugares próximos à cidade. Você pode terminar sua viagem dirigindo até Plano, passando pela famosa Farnsworth House, a Wilmette para admirar o gigante templo Bahá'í, ou qualquer um dos edifícios Frank Lloyd Wright em Oak Park ou subindo pelo Niles, passando pela réplica da Torre Inclinada de Pisa. 
E se você está se perguntando onde encontrar o famoso "fuso" dos carros, também conhecido como o kabob de carro que você lembra do início do filme Wayne's World ... você perdeu. Berwyn o tirou do ar em 2008.
Agradecidamente, fornecemos muitas outras opções acima.
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