A longa estrada para Machu Picchu para os carregadores da Trilha Inca

A Trilha Inca é uma das trilhas mais famosas do mundo, recebendo milhares de caminhantes todos os anos que procuram experimentar o caminho histórico que se estende pelos picos escarpados e florestas nubladas do sul do Peru. A recompensa final após vários dias de escalada em terreno rochoso em grandes altitudes:passando pelo Portão do Sol, com os exuberantes jardins de Machu Picchu se abrindo diante de você.

Mas essa experiência nem sempre é compartilhada entre todos no grupo, especificamente as pessoas que garantem que você chegue lá.

Os regulamentos nacionais do Peru estabelecem que os grupos de trekking na Trilha Inca podem consistir de no máximo 42 pessoas:16 caminhantes, dois guias, e a equipe de assistência necessária de carregadores e cozinheiros (que, dependendo do tamanho do grupo, pode chegar a 24 pessoas). Esses carregadores, normalmente moradores das comunidades vizinhas do altiplano, compartilham uma ampla gama de responsabilidades na trilha e carregam todos os tipos de equipamentos, de tendas a panelas e latrinas; sem eles, muitos não seriam capazes de acessar a trilha de forma segura, de maneira ambientalmente responsável ou oportuna. Contudo, O padrão da indústria há muito dita que esses homens que compartilham a jornada com tantos visitantes não conseguem realmente ver Machu Picchu por conta própria.

Isso acontece por alguns motivos. Geralmente, carregadores partem de seus grupos no acampamento pouco antes da última etapa da caminhada, deixando os trekkers para continuar para Machu Picchu e então descer para a cidade vizinha de Aguas Calientes de ônibus. Os carregadores partem neste momento para pegar um trem específico designado para armazenar equipamentos de acampamento antes de continuarem para casa em suas comunidades, frequentemente localizado em áreas rurais longe do início da trilha, ou voltar para Aguas Calientes para se preparar para a próxima viagem. Quando eles estão fora do horário, muitos não voltam para ver Machu Picchu devido ao grande custo pessoal para reservar transporte e entrada no local para eles e suas famílias. Esta combinação de fatores deixou muitos porteiros, alguns que trabalharam na trilha por mais de 15 anos, sem ver seu destino final.

Esta situação na Trilha Inca destaca um exemplo flagrante de desconexão entre a indústria do turismo e as comunidades peruanas; estrangeiros pagam para admirar um dos locais culturais mais famosos do mundo, e aqueles que realmente compartilham essa herança têm o acesso virtualmente negado. Mas nem tudo é ruim - alguns estão trabalhando para consertar isso e ter um impacto duradouro sobre como a indústria de trekking apoia seus funcionários locais.

Em 2017, A Exodus Travels começou a providenciar para que seus carregadores visitassem Machu Picchu, oferecendo passeios dados em Quechua - muitos dos primeiros carregadores (e para alguns, apenas) idioma - e cobrindo todos os custos associados à viagem. Maritza Chacacantas, Vice-gerente de Treks com a empresa de serviços de gerenciamento de aventura PEAK, supervisiona todas as caminhadas do Exodus e atua como supervisor de todos os carregadores, guias e cavaleiros; Chacacantas está intimamente familiarizada com a trilha, tendo sido uma das primeiras guias femininas a liderar grupos em 2000. “Sinto-me feliz, orgulho da empresa com a qual trabalho. Os locais, os carregadores, são tão importantes quanto o cliente. Quero continuar fazendo este projeto - todos de Cuzco e das comunidades vizinhas devem poder visitar Machu Picchu. ”

A visita dos carregadores a este local histórico marca um momento em que o passado e o presente se chocam; todos se reúnem no ponto de observação inicial perto da casa da guarda, alguns vestindo um poncho andino tradicional para a selfie perfeita em frente às ruínas extensas. Adrian Jiménez Suma, um guia da vizinha Ollantaytambo, reúne o grupo próximo para iniciar sua explicação, seu quíchua contrastando com as excursões em espanhol e inglês. Jiménez agora orienta grupos, mas ele começou sua carreira no turismo como carregador.

“Muitos jovens trabalham como carregadores e sonham em ser guias, "diz Jiménez." Quando eu era carregador, Aprendi a valorizar a vida, cuidar do nosso meio ambiente e cuidar da nossa cultura. Também vi que somos ricos em tradição, e que devemos nos sentir orgulhosos de ser falantes do quíchua peruano. Os carregadores mostram o quão forte é o povo andino e como a cultura vive nele. ”

Santiago Gutierrez, líder deste grupo específico de carregadores vindos da pequena cidade montanhosa de Poques, trabalha na trilha há oito anos. “Nós nunca tínhamos visitado, esse grupo, e agora é a nossa vez, " ele diz. Pedro Quispe, também de Poques, trabalha como porteiro há cinco anos. “Tínhamos visto vídeos de Machu Picchu em partes, mas nunca a coisa toda, "diz Quispe." Fico muito feliz por ter visto de tudo. ”

A Exodus observou que outras empresas seguiram o exemplo com a iniciativa de Machu Picchu, um passo na direção certa para a criação de uma Trilha Inca mais sustentável e equitativa. Em 2003, O Peru aprovou a Lei de Porteiros com o objetivo de impedir a exploração de trabalhadores que historicamente tinham pouca proteção legal. A lei afirma que os carregadores não podem carregar mais de 20 kg (44 libras) com 5 kg reservados para itens pessoais, e que eles devem ser pagos pelo menos S /. 44 por dia (cerca de US $ 14). Muitos carregadores também são agricultores sazonais, e a renda da trilha tem um impacto significativo nas vidas em casa quando as safras não estão prontas para a colheita; o pagamento justo pelo trabalho árduo é essencial.

Embora as empresas paguem uma multa se forem descobertas violações da Lei de Porters, ainda acontece. Quando você está reservando sua viagem na Trilha Inca, esteja ciente de para onde seu dinheiro está indo. Se o pacote parecer anormalmente barato, é provável que os carregadores (e outros funcionários locais) não estejam recebendo um salário justo. Faça perguntas sobre o pagamento do carregador e transporte de carga, e verifique se a empresa fornece aos carregadores equipamento de trekking de qualidade gratuitamente. Assim que estiver na trilha, respeite o meio ambiente (limpe o lixo!), e dar gorjeta aos seus carregadores e guias.

Bailey Freeman viajou para o Peru com o apoio da Exodus Travels. Os contribuidores da Lonely Planet não aceitam brindes em troca de cobertura positiva.